Appleは、謎に包まれた自動運転技術の試験を緩めるつもりはないようだ。Uberの自動運転車による死亡事故に関する新たな報道で指摘されているように、 Financial Timesは、 Appleがカリフォルニア州で試験している可能性のある自動運転車の台数に関する新たなデータを掲載している。
カリフォルニア州運輸局（DMV）が発表したデータによると、アップルは現在、カリフォルニア州内の公道で合計45台の自動運転車の試験走行許可を取得している。この数は、わずか数か月前の27台、そして約1年前に開始されたわずか3台から増加している。
FTが 強調しているように 、アップルの許可件数は、同社が最近数カ月間に車両を拡大して自動運転車技術のテストを強化していることを示しているだけでなく、45件という許可件数はテスラの39件、ウーバーの29件を上回っている。
おそらく違いは、テスラとウーバーが他の州でもテストを行っているのに対し、アップルのテストはカリフォルニア州に限定されているということだろう。しかし、アップルが自動運転車のテスト計画については概ね沈黙を守ってきたことを考えると、この比較は印象的だ。
Appleが自動運転車の公開テストを許可されて以来、LIDAR機器を搭載した白いSUVが数台、道路外で目撃されている。
Appleは、自動運転車の試験に関連する具体的な製品計画を発表していないが、CEOのティム・クック氏は、Appleにおける自動運転システムの研究への関心を公に表明しており、自動車はその技術のユースケースの一つである。クック氏は、同社の取り組みを自動運転システムに関する「大規模プロジェクト」とさえ表現している。
この取り組みは当初、Apple がコード名「Project Titan」で独自の電気自動車を実際に製造するというプロジェクトに関するものだと報じられたが、その後、特に自律システムのテストに重点を置いた取り組みへと進化した。
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