FastCo は昨日、Apple を今年最も革新的な企業に選出し、本日は同社 CEO の Tim Cook 氏へのインタビューを掲載した。

クック氏のように頻繁に自社について語ると、新しい発言を思いつくのは非常に難しいでしょう。彼の発言の多くは、よく練習されたものです。しかし、いくつか興味深い部分もあります…

クック氏は、スティーブ・ジョブズ氏の言葉を借りれば、Appleは金儲けを目的としない、人々の生活にプラスの影響を与える素晴らしい製品を作ることに重点を置いており、それを正しく行えば、お金は自然とついてくると繰り返し述べてきた。クック氏は今回もこの点を強調した。

株価は結果であり、それ自体が業績ではありません。私にとって重要なのは製品と人材です。最高の製品を作ったか、そして人々の生活を豊かにしたか。この両方を実現できていれば――そしてもちろん、この2つは互いに深く結びついており、1つがもう1つにつながることは明らかです――良い年になるでしょう。

しかし、Apple Musicに関してはもう少し具体的に話した。収益源として考えたことがあるかと問われると、クック氏は「ノー」と答えた。

音楽は、ユーザーが私たちに提供してほしいサービスだと私たちは考えています。しかし、そこから人間性が失われていくのではないかと懸念しています。芸術や工芸の世界ではなく、ビットとバイトの世界になってしまうのではないかと懸念しています。

おっしゃる通り、私たちはお金のためにやっているわけではありません。アーティストにとってお金は重要だと思います。素晴らしいクリエイティブコミュニティを維持していくためには、アーティストへの資金提供が不可欠です。

同氏は、音楽は自分個人にとっても会社にとっても重要であり、それがHomePodで何よりもまず音質に重点を置くという決定につながったと語った。

曲のレコーディングにおける制作過程を考えてみてください。偉大なアーティストは、細部に至るまで膨大な時間を費やして考え抜いています。しかし、この小さくてキーキー鳴るスピーカーでは、それら全てが無駄になってしまいます！音楽の芸術性と技巧性がすべて失われてしまうのです。[HomePod]は、その重要性に気づかせてくれる製品です。音楽の楽しみの一つは、音の豊かさを聴くことなのです。

AppleがFace IDのような新技術をいつ先行させるか、そしてスマートスピーカーのような追随するタイミングをどのように判断したかという質問に対し、クック氏は質問の前提に異議を唱えた。

「追随する」とは言いません。その言葉は、誰かが自分たちのやっていることを見てくれるのを待っていたという印象を与えてしまうので、使いたくありません。実際はそうではありません。おそらく誰にも見せないと思いますが、裏側を見れば、私たちはプロジェクトを発売の何年も前から始めているのです。私たちの製品、iPod、iPhone、iPad、Apple Watch など、どれも最初の製品ではありませんでしたが、最初の現代的な製品だったと言えるでしょう。

いずれの場合も、私たちがいつ始めたかを考えれば、他社よりもずっと早く始めたと言えるでしょう。しかし、時間をかけてじっくりと時間をかけて、正しい方向へと導きました。なぜなら、私たちはお客様を実験室のように扱うことを好まないからです。私たちの強みは、忍耐力だと思います。何かが素晴らしいものになるまで、出荷前に待つ忍耐力があるのです。

同氏は、現在同社は発売まで少なくとも3～4年かかる製品に取り組んでいると述べ、一部の製品トラックはそれよりも先になる可能性を示唆した。

製品面では、3年から4年以上先を見据えてシリコンの要件を策定する必要があります。そのため、現在取り組んでいるものの中には、2020年代というずっと先の話もあります。

インタビュー全文は読む価値があります。

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