証券アナリストのKGIミンチー・クオ氏によると、Appleは2017年にiPadのラインナップを大幅に刷新する見込みです。来年、Appleは3つの新しいiPadをリリースすると報じられています。12.9インチのiPad Pro 2、低価格帯の9.7インチiPad、そして最も興味深いのは、Appleのタブレットシリーズに新たな画面サイズとなる10.5インチディスプレイを搭載した新型iPad Proです。9.7インチiPadと比べて対角線がわずか0.8インチ大きいだけなので、現段階では新たなSKU​​を導入する理由が不透明です。

おそらく、デバイスの物理的な形状はそのままに、エッジ・ツー・エッジのスクリーンを搭載することで、Appleは画面サイズをわずかに拡大できるでしょう。iPadのエッジ・ツー・エッジディスプレイは、来年発売予定のiPhone 8で噂されている革新的なガラス製ディスプレイの再設計を反映したものになるでしょう。さらに将来的には、Kuo氏はiPadもiPhoneに続き、2018年からOLED技術のスクリーンを採用すると報告しています…

Kuo 氏の報道では、Apple は 2016 年の次の四半期に iPad Pro のメジャー製品アップデートを準備していないことが示唆されており、Kuo 氏は 12.9 インチの iPad Pro 2 が 2017 年に発売される予定だと述べている。9.7 インチの iPad Pro は 3 月に発売されたばかりでまだかなり新しいため、今年中にリフレッシュされる可能性も低い。

これにより、9.7インチiPad AirとiPad miniシリーズに改良の余地が残されていますが、今のところこれらの製品ラインに関する新たな情報は出ていません。実際、iPad miniは完全に生産終了になるのではないかとの憶測も飛び交っています。

クオ氏によると、12.9インチiPad Pro 2と新しい10.5インチiPadはApple A10X SKUを搭載し、姉妹製品であるA10チップは今年9月にiPhone 7でデビューする予定だ。Appleの「X」SoCは、タブレットではスマートフォンよりもバッテリーと熱の制約が小さいため、より高性能だ。「低価格」の9.7インチiPadは、現行のiPad Proシリーズと同じA9Xチップを引き続き使用するようだ。ク​​オ氏は、この新型iPadがどの程度安くなるかについては詳細を明かしていない。現在販売されている9.7インチiPadの中で最も低価格なのは、399ドルのiPad Air 2だ。

2017年を見据え、クオ氏はAppleが2018年中にフレキシブルOLEDスクリーンを搭載した新型iPadを発売すると予測しています。このデバイスは、デザインとユーザーインターフェースを根本的に刷新し、iPadシリーズに革命的なアップグレードをもたらすとされています。Apple WatchのスクリーンもフレキシブルOLEDとされている点も注目に値します。これは、今後の展開を予測する上で重要です。フレキシブルOLEDスクリーンを搭載しているからといって、必ずしもiPad自体が曲がったり曲がったりするわけではありません。

まとめると、次世代iPadの大幅な変更は計画されていますが、2016年中にはまだ実現していません。iPadファンは、新型10.5インチiPad、12.9インチiPad Pro、そしてより安価な9.7インチモデルが登場するまで、もう少し待たなければなりません。Appleは、iOSラインナップにOLEDスクリーンが搭載される際にも、大幅な変更を準備しています。

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