どういうわけか、アクセサリーメーカーは、ソーラー発電式のAppleアクセサリーのレビュー用サンプルを年末に送ってくるのが一般的です。アメリカ全土で太陽が最も輝く7月には、ほとんど送られてきません。ですから、私はソーラー発電のファンですが、テストに使える日照時間が限られているため、これらのアクセサリーを最大限に活用できるのは当然限られています。私がテストした中で最も賢いソーラー発電アクセサリーは、太陽が出ていない時でも使える（そしてコンセントで充電できる）バッテリーにエネルギーを蓄えることで、リスクを回避しています。太陽が沈むと役に立たなくなるアクセサリーもあります。

Ankerの21W PowerPortソーラーチャージャー（55ドル）と RAVPowerの15Wソーラーチャージャー（50ドル）は、USBポートに接続するポータブルソーラーパネルです。どちらも非常によく似ており、3つのソーラーパネルの右側にあるポケットに2つのUSBポートが内蔵されています。Solartab（こちらでレビュー）とは異なり、どちらもバッテリーを内蔵していないため、太陽が出ている時のみ使用可能です。しかも、最適なのは真上です。どちらかがもう一方よりも少し優れているように思いますが、日照時間が長い地域に住んでいて、太陽の下で何時間も過ごせる場合や、日当たりが良くコンセントのない場所に旅行する予定がない限り、デバイスを充電するためのより手頃な価格で実用的な方法があります。

AnkerとRAVPowerのデザインは、まるで同じ工場で作られたかのような酷似ぶりです。どちらも黒いキャンバス地のケースで、マジックテープで留められており、折りたたんだ状態の厚さは約1インチです。充電器の四隅には金属で補強された4つの穴があり、カラビナフックを取り付けて開いたパネルを固定できます。大型のキャンプ用/ハイキング用バックパックの外側などに取り付けるのに最適です。RAVPowerには軽量な緑と銀の金属製フックが付属していますが、Ankerは必要に応じて自分でフックを用意できるようにしており、マイクロUSBケーブルが同梱されています。

両製品の見た目の違いはそれほど大きくありません。PowerPort Solar の方が縦が長く横が狭く、折りたたんだ状態で約 6 x 11 インチ、広げた状態で 11 x 26 インチです。一方、15W ソーラー充電器は折りたたんだ状態で 8.5 x 10 インチ、広げた状態で 10 x 32 インチです。Anker の 2 つの USB ポートは、PowerPort Solar のポケットの内側に固定された 1 つのボックスに入っていますが、RAVPower の 2 つのポートはポケット内でケーブルから独立してぶら下がっています。両社とも、Apple デバイスを使用する場合はユーザーが Lightning ケーブルを自分で用意することを想定しており、充電中に直射日光にさらさないようにデバイスをポケットにしまうことを推奨しています。残念ながらポケットはせいぜい iPhone (または同サイズのバッテリーパック) が入る大きさで、iPad は入りません。

各製品とも、動作させるには明るい日光が必要であると明記していますが、Ankerの製品表示はより分かりやすく、直射日光の横に笑顔のマーク、曇りの太陽の横に「普通」のマーク、雨雲の横にしかめっ面のマークが表示されています。RAVPowerは顔マークの代わりにチェックマークと×印を採用しており、晴れと曇りの両方にチェックマーク、雨雲の横に×印が表示されています。個人的な印象としては、両社とも自社の充電器が半日陰で動作する能力について過度に楽観的すぎるように思います。

ワット数からわかるように、アクセサリによって出力に差があります。PowerPort Solarはどちらのポートでも2.4Aの出力を約束していますが、両ポートを合わせても合計3.0Aに制限されています。一方、RAVPowerのポートはそれぞれ2Aと1Aです。これはほとんどのiPhoneやiPadでは問題になりませんが、古くて電力消費の多いiPad 3/4や新しいiPhone 6/6s Plusを使用している場合は、2台のデバイスを同時に充電すると電力消費が抑えられることに気付くでしょう。いずれにしても、ほとんどのiPadおよびiPhoneユーザーは、最適な日光の下では、1台のデバイスをAppleのウォールチャージャーと同じ時間、つ​​まり2～5時間で充電できると予想できます。

残念ながら、両方のアクセサリをテストした結果は、せいぜい結論に至りませんでした。iOSの天気アプリで「ほぼ晴れ」と表示される条件で屋外で使用したところ、特に新品のAppleとAnkerのMFi Lightningケーブルを使用したところ、各ソーラーパネルから「このアクセサリは互換性がない可能性があります」という警告が表示され、接続したテスト用iPadは充電されませんでした。サポートページによると、この警告はケーブルが破損していたり​​MFi非対応だったりする場合に表示されることがあるとのことですが、今回の場合はそうではありませんでした。私の印象では、「ほぼ晴れ」（少なくとも現地の基準では）は、両製品のやや楽観的な表示とは裏腹に、実際には「×」のカテゴリーに分類されるようです。肌寒い11月の日に、太陽の光でiPhoneを充電できると期待するのは、おそらく現実的ではありません。

とはいえ、どちらのソーラーパネルも、強い日差しがある時はユーザーレビューがかなり肯定的でしたが、日差しが遮られている時は私と同じような結論に達しています。解決策としては、デバイスではなくソーラーパネルにバッテリーパックを取り付け、パネルから得たエネルギーをどこかに蓄えるという方法があります。また、どちらのパネルもピーク出力が謳い文句の3.0Aではなく2.8A程度にとどまっているという意見もありますが、ソーラーパネル以外の充電アクセサリでも同様の変動が見られることを考えると、それも当然と言えるでしょう。

私自身が住んでいる地域の気候を考えると、純粋な太陽光発電ソリューションを個人的に推奨するのは難しいですが、2つの主要なユーザータイプ、つまり長期のキャンプやハイキング旅行中にデバイスを充電し続ける方法を必要とするバックパッカーと、一般的に晴天の多い気候に住む人々にとって、ポータブルソーラー充電器の魅力は理解できます。もし私がこれらのオプションから選ぶとしたら、優れた出力を持つAnkerバージョンを選び、iPhoneやiPadを何時間も接続したままにするのではなく、手頃な価格で大容量のUSBバッテリーと組み合わせるでしょう。Ankerは、RAVPowerの15Wバージョンと同じ価格のPowerPort Solarの15Wバージョンも製造しており、5ドル節約したいならそちらもおすすめです。

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