AirPodsは現在、聴覚の健康とアクセシビリティに関する様々な機能を提供しています。しかし、本日発表された新たなレポートによると、AppleはiOS 18でAirPods Pro用の新しい「補聴器モード」という大きな計画を練っているとのことです。

iOS 18搭載のAirPods Pro

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、Power Onニュースレターの最新号で、AirPods Proのハードウェアは2024年に変更される予定はないと述べている。「最大のニュースは、iOS 18とともに登場する、新しい補聴器モードだろう」とガーマン氏は述べている。

AirPodsには、2018年にiOS 12でリリースされた「Live Listen」という機能が既に搭載されています。この機能は、iPhoneを指向性マイクのように使い、iPhoneで捉えた音声をAirPodsにリアルタイムで送信します。長年にわたる数々のユーザーレビューが、この機能の有用性を示しています。

Appleは2021年にAirPods Proに「会話ブースト」機能を導入しました。これは、目の前の音をマイクで拾いやすくし、誰かの会話をより聞き取りやすくするものです。2022年の調査では、AirPods Proのこれらの既存機能の一部は、すでにはるかに高価な専用デバイスに匹敵することが示されました。

また注目すべき点として、2022年にFDA（米国食品医薬品局）が、市販可能な補聴器のカテゴリーを認める新たなガイドラインを制定しました。このカテゴリーに属する補聴器は、医療検査や聴覚専門医によるフィッティングを必要とせず、店舗またはオンラインで消費者に直接販売できます。

AirPods Proユーザー向けのiOS 18の新機能に関する詳細は不明です。ただし、ガーマン氏がAppleがAirPodsに新しい聴覚健康機能を搭載する計画について記事を書いたのは今回が初めてではありません。昨年、彼はAppleが将来のAirPods向けに聴力検査機能も開発中であると報じていました。

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