AppleのmacOSは初代バージョンから大きく進化しましたが、macOSの独自性を確立した初期の要素は今もなお数多く残っています。その一つが、お気に入りのアプリにワンクリックでアクセスできる象徴的なDockです。ご存知ない方もいるかもしれませんが、macOS Dockはつい先日25周年を迎えました。そして、そこには素敵なストーリーが隠されています。

macOS Dockの裏話

人気の科学計算アプリ「PCalc」の開発者であるジェームス・トムソン氏は、後にクラシックなMac OS 9に取って代わるMac OS Xの最初のバージョンを開発していた当時、Appleで働いていました。興味深いことに、トムソン氏はmacOS Dockのクリエイターの1人で、このプロジェクトの舞台裏の話を自身のブログでいくつか公開しています。

Dock は、2000 年 1 月 5 日の Macworld Expo で Steve Jobs によって世界に公開されました。同日、Jobs は、Mac OS X の最初のベータ バージョンには存在しなかった Aqua ユーザー インターフェイスも初めて公開しました。

「プレゼンテーションの終盤で、彼はDockを披露しました。皆さんもご存知のDockは、Macの画面下部にずっと表示されているように感じます（正しい位置に置いていればの話ですが）。」とトムソン氏は語った。

Mac OS Xに最初に搭載されたDockは、最終版のOSに同梱されたものとは全く異なっていました。棚に浮かぶアイコンではなく、Dockはただ四角いアイコンが並んだだけのものでした。これは、私たちがよく知っているデザインが当時はまだ完成していなかったためです。「私の仕事は、彼（Bas Ording）がMacromind Directorで作成したプロトタイプを、動作するコードに仕上げることでした。」

Appleで働く以前、トムソンはDragThingというアプリを開発していました。これはMacintoshのDockのような機能を持つものでした。このアプリを使うと、アプリ、フォルダ、書類を開くためのショートカットを追加し、デスクトップに常に表示しておくことができました。DragThingのおかげで、トムソンはAppleに就職することができました。その後、彼はMac OSに自身のアイデアを実装するプロジェクトに招かれました。

そんな中、クパチーノにいた時に、「Überbar」というコードネームの極秘プロジェクトに携わらないかと誘われました。プロトタイプをいくつか見せられ、基本的に6人が見たと言われました。もし漏れたら、私が話したことがバレてしまうでしょう。もし誰かがDragThingを潰すなら、それは私かもしれない、と。

すべては秘密だった

Dockは、Mac OS Xのもう一つの重要な要素であるFinderと並行して開発されました。しかし、このプロジェクトは新OSが完成する前のMac OS 9で開発が始まりました。「初めてMac OS Xでコードを実行した時のことを鮮明に覚えています。」もちろん、OS Xに関するあらゆる情報は「極秘」だったため、Apple社内では新しいAquaインターフェースにアクセスできるのはごく少数の人だけでした。

Dockの作業に取り掛かってから、Aqua本体のピカピカの舐めたくなるボタンをしばらく見かけませんでした。Aquaのスクリーンショットには必ずマシンのハードウェアMACアドレスが画像にエンコードされており、リークを追跡できるという噂がありました。

当時トムソンはアイルランドに住み、コークにある会社のオフィスで働いていたため、事態は少し複雑になり始めた。彼によると、ジョブズはこのことを知った途端激怒し、トムソンにアメリカへ移り、チームの他のメンバーと共にクパチーノで働くよう要求したという。「ドックで働いているエンジニアがアイルランドにいるらしいと気づいた」と、スティーブはマネージャーに言ったとされている。

トムソンは引っ越したくなかったので、チームがジョブズにアメリカに住むことに同意したことを伝える間、クパチーノに頻繁に出向くようになった。「私のオフィスはFinderチームの廊下にありました。スティーブが私を探しに通りかかり、向こう側で飛行機に乗せられている間に、彼は私とすれ違っただけだと言われたに違いありません。」

2000年のMacworldでAquaインターフェースとDockが世界に公開された後、トムソンはクパチーノに本気で移住しなければ職を失うと告げられました。彼はそれを断り、辞職しました。結局、Dockは初代Mac OS Xの正式リリース前に、別のエンジニアによって完全に書き直されました。

しかし、私は多くのことを学び、多くの友人を作り、その経験がMac OS X用のDragThingを復活させるきっかけとなり、それはその後しばらくの間、非常に人気を博しました。PCalcもその頃に復活し、今もなお続いています！

もちろん、トムソンのコードがなくても、Dockは今日まで生き続けています。Macだけでなく、iPhoneやiPadでも。トムソンのブログで全文をお読みください。

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