Apple Park内でApple Glassesのプロトタイプを見た人はほんのわずかだろうが、OppoのAir Glassは、今後の展開を少しだけチラ見せしてくれているような気がしてならない。

まだ完成品には程遠いように見えますが、同時に、最初に目にするであろう、ゴツゴツとした複合現実ヘッドセットよりも、メガネ型製品にずっと近いと言えるでしょう。また、デザインの特定の側面に関しては、Oppoは正しい方向に進んでいるのではないかとも思います…

背景

Apple はこの分野で短期、中期、長期の目標を持っていると考えられています。

最初に登場が期待される製品は、複合現実（MR）対応のAppleヘッドセットです。これは、現在の仮想現実（VR）ヘッドセットと概ね似た外観になると思われますが、拡張現実（AR）コンテンツを取り込むための外部カメラが搭載されます。Facebookの親会社Metaも同様のデバイスを開発中と見られています。

Appleのヘッドセットチームは同社の取締役会にこのデバイスのデモンストレーションを行ったと報じられており、開発がかなり進んだ段階に達していることが示唆されている。

[報道によると]、Appleはヘッドセットで使用するためのコアiPhoneアプリの拡張現実バージョンや、「没入型コンテンツのストリーミングや仮想会議の開催などのタスクを処理する」新しいアプリの開発に取り組んでいるという。

このヘッドセットの最初のバージョンは、高解像度ディスプレイ、高性能チップ、そして高度なセンサーを搭載し、比較的大型で高価なデバイスになると予想されています。以前の報道では、このヘッドセットの価格は1,000ドルをはるかに上回ると予想されていました。おそらく、主に愛好家や開発者コミュニティをターゲットにしているのでしょう。

次は、おそらく同じもののより手頃な価格で、よりコンパクトなバージョンが登場するでしょう。

クオ氏によると、AppleのAR/VRヘッドセットの第2世代は2つのモデルで登場すると予想されている。1つは第1世代のヘッドセットのハードウェアを強化したアップグレード版で、もう1つはより手頃な価格のモデルとなる。

Appleの長期的な目標は、一般的に「Apple Glasses」と呼ばれるものと考えられています。これは、従来のメガネによく似た外観でありながら、ARコンテンツを重ねて表示できるデバイスのことです。このコンセプトは、不運にも頓挫したGoogle Glassで初めて実現されました。

Air GlassはApple Glassesのプロトタイプのように見える

Oppoは年末の直前に中国限定でAir Glassデバイスを初めて発表したが、The Vergeは今それを試すことができた。

Air Glassはメガネ本体に恒久的に組み込まれるのではなく、2ピース構造を採用しています。前述のシステムには、軸の中央にAppleのMagSafeポートに似た浅い磁気凹部があります。使用するには、テンプルに磁気突起が付いたカスタムデザインの金属製メガネフレームを装着します。フレーム自体は普通のメガネですが、レンズシステムを右側に装着すると、Google Glassに似た単眼ARディスプレイが機能します[…]

Air GlassをBluetooth経由で（これも中国限定の）Oppoスマートフォンとペアリングすると、視野のごく一部（私の場合は右目から30センチほど離した手のひらくらいの大きさ）をカバーする緑色のヘッドアップディスプレイが表示されます。このバーチャルオーバーレイは、1995年のディストピア未来でサイボーグの暗殺者が使うようなものに見えますが、概ね良い意味で見やすいです。コントラストが高く、明るい日光以外では十分に視認性が高く、一部のフルカラーARディスプレイのように色褪せたスマートフォン画面のような印象を受けることもありません[…]

ローテクなマグネット式の突起はフレームに自然に溶け込み、様々なスタイルに簡単に追加できそうです。30グラムのレンズ部分とフレームの間のマグネットによる固定力は非常に強力ですが、AR部分を取り外してケースに収納するのは非常に簡単です。処方眼鏡を常時かけていても、顔に隠しスクリーンを貼り付けているわけではないことが明確になります。これは、プライバシーや注意散漫といった人々の懸念を真剣に考慮したソリューションであり、単に小さなパッケージの中に不安なものを隠そうとするものではありません。この世代のAir Glassにはカメラが搭載されていないのも利点ですが、Oppoは将来のバージョンでカメラを搭載する可能性を排除していないと述べています。

The Vergeのアディ・ロバートソン記者は、バッテリー駆動時間は3時間、ソフトウェア面は「粗削り」としながらも、これは依然として最先端の技術だと述べている。しかし、デザイン面では高く評価している。つまり、ごく普通のメガネに簡単に取り付けられる、比較的コンパクトで軽量なユニットだ。

Appleが今後この方向に進む可能性は十分にあると思います。メガネ自体は普通のもの（そして様々なスタイルの選択肢を用意）のまま、テクノロジーをクリップオンで装着するユニットを用意する。そうすれば、例えばメガネとサングラスを切り替えられるようになるでしょう。

Appleがこれほど粗雑な製品を発売するとは予想していませんが、現行のApple Glassesのプロトタイプは、この方向性に近いものになるのではないかと推測しています。Appleには、2024年か2025年の発売予定日までの間に、よりAppleらしいデザインに取り組む時間があるはずです。

画像: ユガテック

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