ドイツ最大の新聞「南ドイツ新聞」の編集長は、アップルのティム・クックCEOに公開書簡を送り、同社が海外収入に対して「1～7％」の税金を払っていると主張した。

ヴォルフガング・クラーハ氏は、これらの数字は、いわゆる「パラダイス文書」の分析によって算出されたと述べています。パラダイス文書とは、租税回避地として一般的に利用されている国におけるオフショア資産に関する大規模な財務記録の漏洩です。同氏は、Appleが納税義務を「回避」し、同文書の質問に答えていないことを非難しています。

南ドイツ新聞 や前述の同僚たちが投げかけた疑問は、未だに答えられていないか、せいぜい口を閉ざした決まり文句でしか返答されていない。なぜだろうか？[…]

Appleは透明性の高い企業だと自称しています。もしこれが本当なら、沈黙を守る理由はないのではないでしょうか？

クラック氏はアップルの製品を賞賛しているが、同社の公的な立場と私的な行動の間に乖離があると述べている。

Appleは、各国が維持している教育インフラなどから直接的な利益を得ています。クック氏、あなたは最近ニューヨーク・タイムズ紙に対し、Appleには米国経済の成長を支援するだけでなく、「私たちが事業を展開している他の国々にも貢献する」という「道義的責任」があると発言されましたね[…]

クック氏、（Appleの納税実績は）あなたが主張する「道義的責任」に合致するとお考えですか？ このような「税務最適化」は、たとえ合法であっても、Applebyのような専門法律事務所が、他のほとんどの法律事務所では不可能な複雑な企業構造を設計できるからこそ可能なのです。米国以外のほとんどの国では、熟練労働者、中小企業の経営者、そして従業員（その多くはApple製品を使用しているはずです）が、通常の税金を逃れる手段を持っていません。

手紙によると、同紙が最も懸念しているのは、アップルが特定されていない国から「免税の公式保証」を求めていることだという。

なぜそうしたいのですか？なぜその国で税金を一切払わない権利があると思うのですか？その国で納税義務を負うための前提条件として、税金ゼロを求めたのですか？なぜそうする権利があるのですか？

Appleは、海外における実効税率は21%であると述べています。Appleも 南ドイツ新聞 も、それぞれの計算根拠を説明していません。

しかし、この騒動の最新の展開は、私が昨日述べた点を改めて強調するものです。この論争はすぐには収束せず、Appleにとって最善の対応は、異例の租税回避策を控えることで道徳的な立場を貫くだけでなく、不正行為の兆候が一切ないほど財務取引の透明性を確保することです。

租税回避の主張に対する米国と欧州の反応には、今回もまた明らかな違いが見られます。アイルランドの租税判決に関して私が書いたように、

かつて誰かが、ヨーロッパ人は企業を信用せず、アメリカ人は政府を信用しないと書いていましたが、これには一理あると思います。

アメリカでは、EUが企業に遡及的に増税を求めるのは不公平だという意見が大勢を占めているようだ。一方、ヨーロッパでは、Appleがヨーロッパでの数十億ドルの売上に対してわずか0.005%の税金しか支払っていないのは不公平だという意見が大勢を占めているようだ。

同じ態度の違いが昨日の記事へのコメントにも反映されています。

@davemark経由

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