中国の地元メディアは今朝、アップルの上級スタッフが中国を訪問し、中国聯通とトップレベルの交渉を行い、同国での製品発売について協議する予定だと報じた。

「アップル社の幹部が今週中国を訪問する予定だが、まだ北京に到着していない」と情報筋はSina.comに語った。「アップルの中国支社は歓迎の準備を整えており、中国聯通にも既にこのことを伝えている。」

両社の幹部は中国でのiPhoneの発売戦略について話し合うとみられ、Appleの幹部も中国工業情報化部と会談する見通しだ。

International Business Timesの報道によると、中国聯通（チャイナ・ユニコム）のチームが3月にApple本社を訪問し、iPhoneの販売条件について交渉したという。Appleの中国遠征チームは、iPodおよびiPhone製品マーケティング担当副社長のグレッグ・ジョズウィアック氏が率いるとみられている。

中国は10億台以上の携帯電話が普及する魅力的な市場です。しかしながら、現時点では、中国製iPhoneは承認されているものの、中国聯通はiPhoneによる収益の一部をAppleに提供するつもりはありません。この最後の点が、これまで契約締結の障害となっていました。交渉は数ヶ月にわたって続いています。

規制当局の承認を得た中国向けのiPhoneは、すでに生産ラインから出荷されていると考えられています。

一方、英国では、AppleとO2の独占契約が危機に瀕している兆候が続いています。T-Mobileは、O2に乗り換えを示唆する顧客に対し、iPhone 3Gを限定数提供することで、この契約を無視し始めています。

T-Mobile 社はこれについてコメントを拒否しているが、最近の報道によると、Apple 社は O2 社を新型 iPhone 3GS モデルの独占プロバイダーとして残しつつ、iPhone 3G を他のネットワークで販売できるようにする準備をしている可能性があるとのことだ。

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