Googleは本日、ブログ記事でMotorola Mobilityを125億ドルで買収することで合意したことを発表しました。これは、2011年8月12日（金）のMotorola Mobility株の終値に対して63%のプレミアムとなる金額です。これは、私たちが約束されていた「ムーンショット」の一例なのでしょうか？まだ発展途上の話なので判断は難しいですが、Googleは最近、Appleをはじめとする企業が訴訟を通じて「Androidを締め上げようとしている」と非難しました。

先週金曜日、アイカーン氏による買収の噂を受けて、モトローラの株価は不審なほど上昇した。おそらくアイカーン氏は、決断を下すのに十分な力をつけていたのだろう。

Googleの投資家向け広報サイトとMotorola Mobilityのプレスセクションに掲載された声明によると、MotorolaのCEOであるサンジェイ・ジャー氏、GoogleのCEOであるラリー・ペイジ氏、そしてMotorola Mobilityのモバイル担当上級副社長であるアンディ・ルービン氏は、今回の戦略的買収により「GoogleはAndroidエコシステムを飛躍的に強化し、モバイルコンピューティングにおける競争を強化できる」と述べています。Android の支持者らが、自社のOSプロバイダーであるMotorola Mobilityがライバル企業と提携しているというニュースにどう反応するかは興味深いところです。一方、GoogleはMotorola Mobilityは「Androidのライセンシーであり続け、Androidはオープンなままである」と述べ、Motorola Mobilityを独立した事業として運営していくと付け加えています。

取引が成立しない場合、GoogleはMotorolaに対して25億ドルの負債を負うことになる。

モトローラ・モビリティは、もちろん、初代Droidを積極的に反Apple戦略で展開し、Androidの知名度向上に貢献しました。しかし、端末事業における利益の大部分はAppleが占めています。モトローラ・モビリティは、6月四半期のGAAPベースの純損失が5,600万ドル、1株当たり利益が19セント、売上高が33億ドル、非GAAPベースの利益が1株当たり9セントでした。同社はXoomタブレットを40万台出荷し、6月のタブレット市場シェアは推定2.65%に達しました。また、Androidスマートフォンは440万台出荷され、市場シェアは8%に達し、モトローラ・モビリティはスマートフォンベンダー第8位、Android支持企業第5位となりました。これをAppleと比較してみましょう…

Appleは第4四半期に、iPhone 2,034万台、iPad 925万台という驚異の販売台数を記録した。加えて、Mac 400万台、iPod 900万台を販売し、四半期売上高と利益がそれぞれ過去最高の285億7,000万ドル、73億1,000万ドルに達した。アナリストのホレス・デディウ氏によると、今年第2四半期の端末販売による利益の3分の2をiPhoneが占めているという。さらに、市場調査最大手による最新調査では、Appleがスマートフォンの新たな王者として確固たる地位を築いている。通説では、GoogleがここでMotorola Mobilityの特許ポートフォリオを狙っているのではないかと言われているが、この検索大手が、強力ではあってもAndroidという特許爆弾を防ぐにはおそらく不十分な知的財産ポートフォリオに120億ドルもの大金を支払うというのは、とんでもない話に思える。

特許専門家のフロリアン・ミューラー氏はツイッターで、「モトローラ・モビリティの特許ポートフォリオの強さを過大評価しないよう警告したい」と述べ、 「いずれにせよアップルとマイクロソフトはモトローラ・モビリティを訴えた」と指摘した。ミューラー氏は今朝のブログ投稿でも、AndroidベンダーのほとんどがLinuxディストリビューション権を失っており、「新しいライセンス付与の要求が満たされなければアップル風の差し止め命令を出すと脅して、Androidデバイスメーカーを法的に脅迫できる」何千人もの人々に道を開いていると指摘した。ミューラー氏はツイッターで、モバイルビジネスのハードウェア側に参入することで「グーグルはアップルになろうとしているのかもしれない」とも語った。スティーブ・ジョブズは伝説的な技術ビジョナリストのアラン・ケイの言葉を何度も引用している。ケイは何年も前に「ソフトウェアに真剣な人は、自分のハードウェアを自分で作るべきだ」と述べた。

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