数年前から囁かれてきた噂通り、ブルームバーグは本日、​​Appleが早ければ今年中に自社ブランドのオーバーイヤーヘッドホンを発売するとの報道を発表しました。Apple傘下のBeatsは既にBeats Studio 3というハイエンドオーバーイヤーヘッドホンを販売しており、最近ではBeats Solo Proもリリースしています。しかし、AppleはこれまでにもBeatsと同様のオーディオ製品を何度もリリースしています。

AirPods ProがPowerbeats Proと差別化されているように、AppleのヘッドフォンもBeatsシリーズと差別化を図るために同様の差別化を図ると予想されます。Bloombergによると、Appleのヘッドフォンはマグネットで交換可能なコンポーネントを搭載し、ユーザーは自分のスタイルや人間工学に合わせて製品をカスタマイズできるとのことです。

報道によると、Apple は少なくとも 2 種類のヘッドフォンを開発している。1 つは革製の生地を使用したもので、もう 1 つはフィットネス用途に適した軽量素材を使用したものである。

現在、カスタマイズ可能なヘッドフォンが市場に存在しているが、このレポートによれば、Apple は既存のものよりさらに一歩進んだものを提供するという。

ブルームバーグ経由:

イヤーパッドとヘッドバンドのパッドはヘッドホンのフレームにマグネットで固定されるため、ユーザーが交換できます。このアプローチはMaster & DynamicやBowers & Wilkinsの一部のヘッドホンに似ていますが、これらのモデルはマグネット式イヤーパッドのみを備えています。Appleのよりモジュール化されたデザインにより、ユーザーはApple Watchのようにヘッドホンをカスタマイズできるようになります。このデザインは、同じヘッドホンを快適な装着感からフィットネス用途へと切り替えられることを意味する可能性もあると関係者は述べています。

Appleは、初代AirPodsの成功を受けて、ここ数年、ウェアラブルオーディオ製品に積極的に進出してきました。この新しいオーバーイヤーヘッドホンは、BoseやSonyといった他の高級ヘッドホンメーカーと競合することになるかもしれません。

ブルームバーグは以前、Appleの新型オーバーイヤーヘッドホンが2019年に発売されると報じていましたが、製品開発の遅れにより、その見込みは実現しませんでした。iOS 14のコードリークでは、すでに新型ヘッドホンの外観を示すグリフが見つかっています。また、Appleは白と黒のカラーバリエーションも準備しているようです。

ブルームバーグによると、製品のデビューは今年後半になる見込みです。しかし、新型コロナウイルスの影響によるサプライチェーンの混乱を考えると、今後のApple製品（iPhoneのようなビジネスクリティカルな製品ではないもの）の発売時期は、常に予測不可能なものになるでしょう。

H1ヘッドホンの通常の機能である常時応答の「Hey Siri」に加え、AppleはAirPodsのスマート機能をヘッドホンに搭載する可能性がある。AirPodsの最も優れた機能の一つは自動一時停止機能で、イヤホンを外すだけで再生中の音楽が一時停止する。この耳検出機能はBeatsのヘッドホン製品には搭載されておらず、Appleの参入における明確な差別化要因となるだろう。

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