http://www.youtube.com/watch?v=2BtEfpR-vGw&feature=youtu.be
今年のCESでは、Bluetooth対応のスマートウォッチが数多く展示されていました。私たちは、今月後半に8万人以上の支援者に向けて出荷が開始される予定の電子ペーパーウォッチ「Pebble」の公式プレス発表会に参加しました。また、Martian Watches、CooKoo、I'mWatchなど、iPhoneやその他のモバイルデバイスと連携して使えるように設計された他の時計もいくつか見かけました。これまでは、Kickstarterで1000万ドルの資金を調達したPebbleが有力候補と目されていました。Appleが独自のスマートウォッチの開発に関心を持っているという噂もありますが、CESが何らかの兆候を示しているとすれば、2013年にはスマートウォッチに関するニュースがさらに多く聞かれることになるでしょう。過去 1 週間半にわたり、私はこうしたスマートウォッチの 1 つ、Martian Watches の Bluetooth 4.0「Passport」をテストする機会がありました。

まず最初に注目すべき点をいくつか挙げましょう。まず、大型ディスプレイを搭載するPebbleやI'm Watchとは異なり、Martian Watchesは音声コマンドに重点を置いています。平均的なiPhoneユーザーが日常的に使用するスマートウォッチは、iPod nanoのようなタッチスクリーンを採用すべきか、それともより伝統的な時計のデザインを採用すべきか、議論があります。Martian Watchesは後者を採用していますが、96×16ピクセルの小型OLEDディスプレイを搭載し、通知の表示や着信メッセージや通話のテキストスクロールが可能です。

Pebbleをはじめとするスマートウォッチメーカーは、小型のタッチ対応ディスプレイで動作するサードパーティ製アプリのエコシステム構築を目指していますが、Martian Watchの真価は音声コマンドにあります。つまり、iPhoneユーザーの場合、手首から直接Siriを起動・操作できるようになるということです。また、Siriの進化や機能追加に伴い、Martian Watchも進化していくことになります。しかし、Martian WatchはSiri以外の機能も搭載しており、市場に出回っている他のBluetoothスマートウォッチの真のライバルとなるでしょう。

音声コマンド/Siri: 

Siriでできるなら、Martian Watchでもできるはずです。唯一の欠点は、Siriの応答に視覚情報が表示される場合があり、それがMartian Watchでは表示されないことです。例えば、来週の天気予報を尋ねると、通常は7日間の天気予報が表示されますが、明日の天気予報を尋ねると、Siriから音声による応答が返されます。質問を言い換えるだけで、音声で返答を得られる場合もあります。

リマインダーの設定、新規テキストメッセージの作成、近くのレストラン、映画館の検索といったコマンドについては、上の動画で強調されているように、ほとんどの操作をウォッチから行うことができます。Siriでツイートを送信したり、メールをチェックするように頼んだりすることも可能ですが、Martian氏によると、サードパーティ製アプリとの連携はiOSアプリ経由で提供される予定です（当初はサードパーティ製アプリからの通知をウォッチに送信する機能のみ）。

表示/通知: 

Martian Watchは、箱から出してすぐに、通話やテキストメッセージの着信通知を受け取ることができます（ペアリングは他のBluetoothデバイスと同じくらい簡単です）。さらに、近日公開予定のiOSアプリでは、Gmail、Twitter、Facebookなどのサードパーティ製アプリの通知も受信できるようになります。通知自体は、例えばテキストメッセージの場合、送信者の名前が表示され、その後に最初の40文字のテキストがスクロール表示されます。テキストを読み上げたい場合は、「テキストを読み上げる」ように頼むこともできます。通話も同様で、小さなOLEDディスプレイに発信者の名前が表示されます。時計に内蔵された「ライトタッチ」振動モーターにより、着信通​​知は振動でお知らせします。

テキストメッセージの送受信:

Siriと同じように、いつでも新しいテキストを作成して送信できます。トップボタンを押してSiriを起動し、「Markにテキストを送信」などと話しかけます。また、受信したテキストに「返信」コマンドで返信することも可能です。これらのコマンドは私の環境では問題なく動作し、Siriとのやり取りにおいてWatchのマイクに不満を感じることはありませんでした。通話も同様に機能しますが、最初に問題に遭遇したのは通話品質でした…。

呼び出し:

電話をかけるのはSiriに「マイクに電話して」と命令するのと同じくらい簡単ですが、会話が始まると通話品質にいくつか問題に遭遇しました。私の側ではスピーカーからかなりクリアで十分な通話品質が得られましたが、電話を受けた相手は私の声が聞き取りにくいことがよくありました。この問題は静かな環境ではそれほど大きな問題にはなりませんが、屋外や雑音が多い場所では、時計を口元に必要以上に近づけざるを得ないことがありました。Martianは、受信側で雑音が多すぎると「Martianのマイクが相手が話していると誤認し、音声が途切れてしまう」と指摘しています。時計での通話品質はiPhoneに比べると明らかに低下していますが、デバイスの使用を止めるほどではなく、実際に問題になったのは通話の10～15％程度でした。

デザイン： 

Martian WatchesのPassportで私が一番気に入っている点は、おそらくその美しいデザインでしょう。PebbleやI'mWatchのように、文字盤全体が大型ディスプレイになっていると、文字が大きく、UIがカスタマイズでき、コンテンツ入力が簡単など、いくつかのメリットがあります。しかし、より伝統的でフォーマルな時計デザインとは対照的に、iPod nanoのようなガジェットを手首につけて歩き回ることになります。Martian Watchesがよりクラシックな時計デザインを目指しているのは偶然ではありません。彼らは、Passportをスーツやフォーマルな場面で着用できるようにしたいと考えています。それが299ドルという価格設定（150ドルのPebbleよりかなり高い）を正当化しているのかもしれません。Appleは第6世代iPod nano向けにサードパーティ製の時計バンド製品を多数販売していますが、Appleの時計は同様に伝統的な時計の美学と機能性を融合させることを目指すだろうと推測する人もいます。Martianはオンラインストアでレザーとステンレススチールのバンドも販売する予定です。

私が試したPassportモデルは、厚さ0.52インチ（約13.7cm）、重さ2.5オンス（約74g）で、シリコンバンド付きでした。普段使っているデザイナーズウォッチと比べて、それほど厚くもなく、着け心地もそれほど悪くありませんでした。Martian Watchesは、249ドルから299ドルの価格帯の3つのモデルを販売しています。全モデルの機能は同じですが、「Victory」と「G2G」モデルはデザインが異なります。

その他の機能: 

Martian WatchがSiriに依存していることは明らかですが、それは必ずしも悪いことではありません。Siriが新しい機能や言語でアップデートされると、Martian Watchもアップデートされます。iOSアプリによるサードパーティ通知に加えて、iPhoneのカメラで写真を撮るカメラモード、iOSデバイスを置き去りにしたときに警告するリーシュモード、手首を軽く動かすだけで通話を拒否できるジェスチャーサポートも利用できます。アップデートモードもあるので、将来的にはさらに多くの機能が実装される可能性があります。Martianは、2時間の充電で2時間以上の連続通話と7日間以上のスタンバイが可能としており、10日間以上使用した私の最後の頃に1回のフル充電が必要だったことを考えると、正確なように思えました。また、アナログ時計の文字盤はさらに30日間動作するとのことでした。

これら 3 つのモデルはすべて、Martian Watches の Web サイトから今すぐ予約注文できます。最初の出荷は 2 月か 3 月に到着する予定です。

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