第2世代HomePodの制限事項の一つは、第1世代モデルと組み合わせてステレオペアを作れないことです。「HomePodでステレオペアを作るには、同じモデルのHomePodスピーカーが2台必要です」とAppleは述べています。しかし、Macでは巧妙なソフトウェアのトリックを使ってこの問題を回避できます。

AppleのステレオHomePodの制限

現在、第一世代のHomePodを1台所有しており、第二世代の購入を検討しているとします。Appleの制限により、これら2台のHomePodでステレオペアを構成することはできません。AirPlayグループを作成することは可能ですが、両方のHomePodから同じ音声が再生されるだけで、音声が適切な左右のチャンネルに分割されるわけではありません。

この制限について Apple は次のように説明しています。

• HomePod ステレオ ペアを作成するには、HomePod mini 2 台、HomePod (第 2 世代) 2 台、または HomePod (第 1 世代) 2 台など、同じモデルの HomePod スピーカーが 2 台必要です。

この制限にはおそらく正当な理由があるでしょう。HomePod 1とHomePod 2には確かにいくつかの違いがありますが、最も顕著な違いは、HomePod 2にはHomePod 1よりもツイーターが2つ少ないことです。

しかし、音質のあらゆる小さな違いに気付くオーディオマニアでない場合でも、Mac で第 1 世代の HomePod と第 2 世代の HomePod で構成されるステレオ ペアを作成するという回避策があります。

Macで不一致のHomePodステレオペアを作成する

これを実現するには、Mac用の優れたオーディオコントロールアプリを多数開発しているRogue AmoebaのAirfoilアプリをダウンロードして設定する必要があります。Airfoilを使えば、HomePodを含む様々なデバイスにオーディオをストリーミングできます。

Airfoilのようなアプリのインストール手順は、macOSの最近のセキュリティ変更により、少し複雑になっています。もし困った場合は、Rogue Amoebaのこちらのガイドをご覧ください。Airfoilアプリ自体でも手順を案内してくれます。

MacにAirfoilをインストールしたら、まずmacOSのアプリケーションフォルダを開き、Airfoilを見つけます。Airfoilを右クリックし、「複製」オプションを選択します。これは、Mac上にAirFoilのインスタンスを2つ作成することを意味します。1つは左のHomePodの操作に、もう1つは右のHomePodの操作に使用します。

補足：ホームアプリを使って、2台のHomePodをそれぞれの場所に合わせて名前変更することをお勧めします。私は左のHomePodを「HomePod L」、右のHomePodを「HomePod R」と名付けました。こうすることで、Airfoilアプリで整理しやすくなります。

Airfoilの両方のインスタンスを開きます。Macで利用可能なすべてのスピーカー出力オプション（HomePodを含む）のリストが表示されます。両方のインスタンスの上部に「ソース」ボタンがあります。私の場合は、ミュージックアプリからのすべての音をAirfoilの設定にルーティングするように設定しています。ソースは必要に応じて変更できます。

次に、左のHomePodを選択し、音楽アイコンをクリックします。これで左のHomePodから再生が開始されますが、左のHomePodがステレオオーディオの左チャンネルのみを再生していることを確認する必要があります。これを行うには、上部のイコライザーアイコンをクリックし、「バランス」スライダーを左端までドラッグします。

Airfoil の別のインスタンスでは、同じプロセスを繰り返しますが、今回は右側の HomePod に対して行います。

一度設定すれば、Airfoil は設定を記憶します。そのため、次回アプリを両方のインスタンスで開いたときにも、すべてが前回と同じ設定で表示されます。

9to5Macの見解

これを実行すると、Appleの制限にもかかわらず、世代の異なるHomePodのステレオペアが完成します。私のテストでは、ほぼ完璧に動作しました。MacでAirfoilを両方のインスタンスで開いたままにしておけば、ミュージックアプリで音楽を再生するたびに期待通りに動作します。

この解決策に聞き覚えがある場合は、それは Apple が 2018 年に適切な HomePod ステレオ ペアを作成するためのサポートを追加する前に多くの人が使用していたものだからです。ここでの基本的な考え方は当時と同じですが、今回は異なるハードウェアを使用しています。

繰り返しになりますが、この解決策の効果は人によって異なる可能性があります。音質のわずかな違いさえも聞き分けられるオーディオマニアの方は、おそらくこの方法は避けた方が良いでしょう。私自身は、2つの異なる世代のHomePodをステレオペアで聴いても違いは分かりませんが、皆さんの中にはきっと気付く違いがあると思います。

もちろん、理想的な解決策は、第2世代HomePodを2台購入して、Appleの意図通りステレオペアを作ることです。もしそれに600ドルも払いたくないなら、このソフトウェアによる回避策は良い暫定的な解決策になるでしょう。（この投稿のせいでオーディオマニアにキャンセルされたくなかったんです。）

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