Appleは今年、フルサイズスマートスピーカーの初代HomePodの販売終了から2年後、第2世代HomePodを発表しました。それ以来、AppleがHomePodのプロトタイプを多数開発しているという噂が流れており、その中にはLCDディスプレイを搭載したものも含まれています。これらのプロトタイプの1つの写真がWeb上に公開され、これらの写真は実際のプロトタイプのものであることが確認されました。

画像はLCDを搭載したHomePodのプロトタイプを示している

Appleのプロトタイプコレクターとして知られるKosutami氏が今朝、未発表のHomePodの部品画像を公開しました。興味深いことに、上部には大型のタッチスクリーンセンサーが搭載されており、その面積は現行のHomePodのパネルよりもはるかに大きいことが分かりました。さらにKosutami氏は、上部に完全に機能するLCDを搭載したプロトタイプHomePodの写真も公開しました。

これらの画像は非常に興味深いものだが、Kosutami 氏が、リークされた HomePod のデザインは、製造中止になった第 1 世代よりも第 2 世代に似ていると述べている以外、それらについての詳細はあまりない。

9to5Macは独自の情報源からこれらの画像の信憑性を検証し、液晶ディスプレイを搭載したこのHomePodについてより詳細な情報を得ることができました。コードネームB720と呼ばれるこのプロトタイプはAppleが現在開発を進めており、これは同社が過去に実験した製品ではなく、新製品であることを裏付けています。

Apple 社はまだこの HomePod がいつ発売されるか (あるいは発売されるかどうか) を決めていないが、B720 は開発段階のプロトタイプであり、同社が近い将来に発売する予定の製品であることを示唆している。

私たちが知っていること

新しいHomePodのディスプレイを活用するため、AppleはtvOSアプリの一部を書き直し、異なるディスプレイフォーマットで動作できるようにしました。これは、現在ではほぼすべてのテレビが同じアスペクト比であるため、必要ないはずです。HomePodはユーザーインターフェースのないtvOSの修正版を実行している点に注目すべきです。

tvOS 17のコードには、Apple MusicとApple Podcastsが新しいディスプレイ形式に対応するために書き換えられた最初のアプリであるという証拠があります。Kosutami氏が共有した画像に表示されているLcdUTestアプリは、エンジニアが新しいディスプレイをテストするために使用する社内アプリです。

インターフェースがどのようなものになるかはまだ分かりませんが、9to5Macは、曲やポッドキャストの再生中にHomePodのディスプレイにアルバムアートの色に基づいたぼやけたアニメーションが表示されることを知りました。また、電話に出たりメッセージに返信したりするための重要な通知が表示される可能性も示唆されています。

繰り返しになりますが、この HomePod はプロトタイプであり、いつでも廃棄される可能性がありますが、Apple がいつアップデートを決定しても、次世代 HomePod になる可能性のある候補であるように思われます。

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