Solo BudsとSolo 4の発売に続き、Beatsがまたしても新作をリリースしました。今回は、あの象徴的なBeats Pillワイヤレススピーカーの復活です。新しいBeats Pillは、象徴的な錠剤型のデザインを継承しながらも、内部には待望の魅力的なサプライズが満載です。

新しいBeats Pillの詳細と、実際に使ってみての感想は以下をご覧ください。価格は149.99ドルで、2015年の前モデルと比べて大幅に値下げされています。

• ビーツピル – シャンパンゴールド
• Beats Pill – マットブラック
• ビーツピル – ステートメントレッド

Beats Pillの仕様と機能

改めておさらいすると、Beats Pill+はこれまでBeatsの最後のスピーカーでした。2015年に229ドルで発売され、2022年にAppleによって販売が終了しました。Beatsによると、新しいBeats Pillは以前のバージョンと比べて「完全に再設計・再設計」されているとのことです。

新しいBeats Pillのサイズは21.9cm x 7.1cm x 7.0cm（8.62インチ x 2.80インチ x 2.76インチ）、重量は681グラムで、Beats Pill+より10%軽量です。IP67規格の防水・防塵性能を備えています。ゴールド、レッド、ブラックの3色展開で、持ち運びに便利なストラップが付属しています。

Appleによると、Beats Pillは24時間のバッテリー駆動時間とFast Fuel機能を搭載しています。つまり、10分の充電で2時間の音楽再生が可能です。新しいBeats Pillは、LightningではなくUSB-Cで充電できます。注目すべきは、USB-CポートでiPhoneなどの他のデバイスをBeats Pillで充電できる点です。

接続性に関しては、新型Beats Pillは独自のBeatsシリコンを搭載し、iPhoneとAndroidとの互換性を実現しています。Beatsによると、Appleユーザーは以下のメリットを享受できます。

• ワンタッチペアリング：簡単なワンタッチセットアップ
• iCloud ペアリング: iCloud アカウント内のすべてのデバイスと瞬時にペアリング
• iPhone/Apple Watchのペアリング: iPhoneが圏外になったときに自動的にオーディオをApple Watchに引き渡します
• Bluetoothメニューで製品名またはボタン構成をカスタマイズします
• Find My: 紛失した Beats Pill を地図上で見つける
• アップデート: 無線によるソフトウェアアップデートを受信

Android ユーザーは、ワンタッチペアリング、オーディオスイッチ、デバイスを探す統合など、多くの同じ利点を利用できます。

Beatsは、新型Beats Pillの音質について大きな期待を寄せています。その内容は以下の通りです。

Beats Pillは、室内でも屋外でも、素晴らしいサウンドを奏でるよう設計されています。アップグレードされた音響構造により、よりパワフルで部屋全体に響き渡るサウンド、より豊かな低音、そしてオーディオスペクトル全体にわたる優れた音色を実現しました。

完全に再設計されたレーストラックウーファーは、より強力なネオジム磁石を搭載し、モーター出力を28%向上させ、排気量を90%増加させました。また、放射状のリブを備えた革新的な構造により、大音量時でも低音域の歪みを最小限に抑えます。独自のハウジングに固定されたツイーターは安定性を高め、歪みを低減し、鮮明な高音域と豊かな中音域を実現します。

合理化された Beats Pill は、軸上のサウンド投射を向上させるために 20 度上向きに傾斜しており、反射音を最小限に抑えます。

Beats PillはUSB-C経由でロスレスオーディオにも対応しています。Beatsによると、最大48kHz/24bitのサンプルレートに対応し、「Beats Pillでより高音質な音楽を楽しめる」とのことです。スピーカーフォンや音声アシスタントとの連携用にマイクも内蔵されています（ただし、「Hey Siri」には対応していません）。

9to5Macの見解

Beats Pillのデザインはずっと気に入っていたので、Appleが後継機も出さずにBeats Pill+の販売を中止したのは残念でした。1週間ほど使ってみて、Beats Pillが復活し、これまで以上に素晴らしい製品になったと自信を持って言えます。

私はオーディオマニアとは程遠いので、Beats Pillの音質についてはあまり語ることはありません。HomePod miniよりも音質は良く、音量もかなり上げられます。しかし、フルサイズのHomePodのように部屋中に響き渡るサウンドではありません。同サイズ・同価格帯の他のBluetoothスピーカーと同等、あるいはそれ以上の音質です。

先週、2台のBeats Pillをテストしてきました。AmplifyとStereo Modeの機能も試すことができました。Beatsはこれらの機能を以下のように説明しています。

• アンプリファイモード：Beats Pillスピーカーを2台ペアリングすると、オーディオ体験が2倍になり、パーティーも2倍楽しめます。2台のPillスピーカーのセンターボタンを同時に長押しするだけで、各スピーカーからモノラルオーディオ出力が再生されます。ただし、1台のソースデバイスに接続している場合はこのモードが有効になります。より大きく、より高品質なサウンドを求める場合や、パーティーを別の部屋で展開する場合などにご利用ください。
• ステレオモード：ステレオモードでは、同期された2つのスピーカーから左右の音を再生できます。ステレオモードを開始するには、アンプリファイモードで同期している2つのスピーカーのうち、どちらかのセンターボタンとプラスボタンを押し続けます。ステレオモードに切り替える際に使用するピルが左のリファレンススピーカーになります。同じ操作で、再びアンプリファイモードに切り替えることができます。

これらの機能に聞き覚えがあるとしたら、それはBeats Pill+にも搭載されていたからです。Amplifyモードは、家の大部分をカバーできるほどの音量が出ると断言できます。

新しいBeats Pillには多くの改良点と機能が搭載されていますが、Beatsがもう少し踏み込んでAirPlayのサポートを追加してくれたら良かったのにと思わずにはいられません。AirPlayをサポートするには、Beats PillにWi-Fi接続が必要ですが、現状ではWi-Fi接続はサポートされていません。

実際、AppleがWWDC 2017でAirPlay 2を初めて発表した際、この機能をサポートするブランドの一つとしてBeatsを宣伝していました。新型Beats Pillの噂が最初に浮上したとき、私はこれが待望のAirPlay対応ポータブルBeatsスピーカーになるのではないかと期待していました。しかし、残念ながら期待は裏切られました。

それでも、新しいBeats Pillには他にも多くのユニークなセールスポイントがあります。内蔵のカスタムBeatsチップのおかげで、市場に出回っているどのBluetoothスピーカーよりもAppleプラットフォームとの連携が強化されています。

Beats Pillは、ファンに愛されながらも廃れてしまった製品の復活にあたり、ほぼすべての点で成功を収めています。象徴的なルーツを忠実に守りつつ、音質の向上、バッテリー駆動時間の向上、接続性の向上、そしてUSB-C接続など、注目すべき改良点もいくつか加えられています。

そして、これらの改良をさらに際立たせているのが価格です。Beats Pillの価格は149.99ドルで、2015年のBeats Pill+の発売価格より80ドル安くなっています。9年前に発売された製品としては、かなり大幅な値下げです。本日より注文受付を開始し、初回出荷は6月27日より開始されます。

Bluetoothスピーカーをお探しなら、Beats Pillはぜひチェックしてみてください。Appleデバイスとのワンタッチ接続とペアリングだけでも、競合製品を大きく凌駕するでしょう。

新しいBeats Pill、どう思いますか？購入を検討していますか？コメント欄で教えてください。

• ビーツピル – シャンパンゴールド
• Beats Pill – マットブラック
• ビーツピル – ステートメントレッド

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。