英国は、アプリ、ソーシャルネットワーク、ウェブサイト上の「有害コンテンツ」に対して厳しい措置を講じたいと考えており、アップル、グーグル、フェイスブック、ツイッターなどの企業が速やかに削除措置を取らなかった場合、世界売上高の最大4％の罰金を科す可能性がある新たな法案について協議している。

政府大臣ジェレミー・ライト氏は「オンライン企業の自主規制の時代は終わった」と述べた…

この計画は、ニュージーランドでのテロ攻撃の映像と、インスタグラムで自傷や自殺を推奨するコンテンツを見た後に自ら命を絶った14歳の少女の死を受けてのものとなっている。

BBCがこの計画について報道している。

オンライン上の危害に関する白書は、デジタル・文化・メディア・スポーツ省（DCMS）と内務省による共同提案です。この計画に関するパブリックコメントは12週間実施されます。

この論文では次のことを示唆している。

• ソーシャルネットワークやインターネット企業のための「行動規範」を作成できる独立した規制機関を設立する
• 規制当局に、規則に違反した企業に罰金を科す権限を含む執行権限を与える
• 企業幹部に罰金を科したり、インターネットサービスプロバイダーに規則に違反するサイトをブロックするよう強制するなどの追加の執行権限を検討している

政府は、巨大IT企業による自主規制は効果がないことが証明されており、今こそ法整備が必要だと主張している。企業に法規制を真剣に受け止めさせるには、巨額の罰金を科すことも必要だと考えている。

BBCブレックファストで潜在的な罰則について議論したライト氏は、「GDPR規則に関して情報コミッショナーに科される可能性のある罰金を見てみると、企業の売上高の最大4％になる可能性があります…私たちもこれと同等の金額を検討すべきだと考えています」と述べた。

「有害コンテンツ」というラベルは議論を呼んでいます。これは、テロ関連コンテンツ、ヘイトクライム、リベンジポルノといった既に違法となっているコンテンツに加え、自傷行為を推奨するようなコンテンツも禁止しようとするものです。

この問題が特に顕著になったのは、2017年に14歳のモリー・ラッセルが自殺した時です。彼女の死後、家族は彼女のインスタグラムアカウントで、うつ病や自殺に関する悲痛な内容を発見しました。モリーの父親は、ソーシャルメディア大手のInstagramが彼女の死に一部責任があると考えています。

批評家は、有害コンテンツのそのような広範な定義は言論の自由を抑制することになると述べている。

オープン・ライツ・グループのエグゼクティブ・ディレクター、ジム・キロック氏は、政府の提案は「何百万人もの英国民の言論に対する国家規制を生み出すことになる」と述べた。

自由市場シンクタンク、アダム・スミス研究所の研究責任者であるマシュー・レッシュ氏はさらに踏み込み、「政府はインターネット検閲において西側諸国をリードしていることを恥じるべきだ。この提案は言論の自由と報道の自由に対する歴史的な攻撃だ」と述べた。

2つのテクノロジー企業はこの提案を慎重に歓迎した。

Facebookの英国政策責任者であるレベッカ・スティムソン氏は、「プラットフォーム全体で標準化されたアプローチを確立し、民間企業が多くの重要な決定を単独で下すことがないようにするために、新たな規制が必要です。インターネットに関する新たなルールは、社会を危害から守ると同時に、イノベーション、デジタル経済、そして言論の自由を支えるものでなければなりません」と述べました。

ツイッターの英国公共政策責任者ケイティ・ミンシャル氏は、「私たちはプロセスの次のステップに参加し、ユーザーの安全確保とインターネットのオープンで自由な性質の維持との間で適切なバランスをとるべく取り組んでいきたい」と述べた。

本稿執筆時点ではAppleもGoogleもコメントしていない。

英国は提案されている法案について協議中である一方、オーストラリアはすでに暴力的なコンテンツに限定した独自の法案を施行している。これにより、テクノロジー企業は政府からの通知を受けて最短1時間以内にコンテンツを削除することになる。

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