Cordon Labs のVR iPhone ケースPinć の UI コンセプト 

Appleは、VR（仮想現実）体験のためのアプリ開発と、その開発を支援するエンジニアの採用に関心を示している。その証拠として、 Appleが週末に掲載した、3Dグラフィックス、VR（仮想現実）、AR（拡張現実）の経験を持つアプリエンジニアを募集する新たな求人広告が挙げられている。

もっと具体的に言うと、Apple はユーザーインターフェイスと「プロトタイプ作成とユーザーテストのために仮想現実システムと統合する高性能アプリ」を構築するアプリ開発者を求めています。

求人情報では、Appleが具体的にどのような開発に取り組んでいるかについては多くは明らかにされていないが、同社が何らかの仮想現実（VR）や拡張現実（AR）体験の開発に関心を持っていることは間違いないだろう。Appleが言及する「VRシステム」とは一体何なのかについては、VR体験用のiPhoneアクセサリが増えているように、サードパーティ製のハードウェアとソフトウェアを統合する計画があるのか​​、それとも独自のVRハードウェアを開発するのかは不明だ。

さらに興味深いのは、昨年Apple の特許が発表され、 Oculus Rift スタイルのヘッドセットによく似たものが示されているという事実です。

Appleはこのヘッドセットを「パーソナルなメディア視聴体験を提供するゴーグルシステム」と説明しましたが、VRアプリケーションについては具体的には言及していませんでした。この特許は今年9月に取得されました。

VR業界では、今年初めにFacebookが買収したOculus Riftヘッドセットを開発した企業に注目が集まっているが、他にも大小さまざまな企業が、市場に投入されたばかり、または近々発売される製品を発表している。一部の製品はスタンドアロンの体験で、ハードコアなゲームに特化したOculus Riftの直接の競合となる一方、Googleが最近開始したCardboardの実験やSamsungの Note 4用Gear VRのように、既存のモバイルデバイスを利用して、より安価で軽量なソリューションを提供する製品もある。ほとんどのヘッドセットは、VRのキラーアプリとしてゲームを推し進めているが、先週取材したある企業は、小売店などのよりカジュアルなアプリ体験のためのVR体験としても機能する99ドルのiPhoneケースを開発している 。

すべてのソリューションでは、アプリ開発者がプラットフォームをサポートし、消費者にとって魅力的なハードウェアを提供するエクスペリエンスを構築する必要がありますが、Oculus や Sony の競合製品など、多くの製品はまだベータ モードであり、開発ユニットのみが利用可能です。

Appleは、様々な3D iPhoneユーザーインターフェースに関連する特許を多数公開していますが、今日まで、同社がVRソフトウェアを積極的に開発しているという確固たる兆候は見られません。今月初め、 Appleが特別なメガネを必要としない3D iPhoneディスプレイ技術とソフトウェアを開発しているとの報道がありました。

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