Appleは、長年ハードウェア部門の幹部を務めてきたダン・リッチオ氏が新たな役職に異動し、引き続きティム・クック氏に直属することになったと発表しました。この新たな役職については明確な情報が少なく、説明もかなり曖昧です。リッチオ氏の新たな役割は「新プロジェクト」に注力するものとされており、正式な肩書きは「エンジニアリング担当バイスプレジデント」となります。この新プロジェクトには、長らく噂されてきたApple Carや、AppleのVR/ARハードウェア開発など、様々な可能性が考えられます。

ジョン・ターナス氏が、リッチオ氏の前職を引き継ぎ、ハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントに就任します。ターナス氏はここ数年、Appleでより重要な役割を担うようになり、数ヶ月前に行われたApple Siliconイベントを含む複数の基調講演に登壇しました。

ハードウェアエンジニアリング担当SVPとして、テルヌスはティム・クックに直接報告することになり、リッチオはこの新たな秘密プロジェクトに集中するため、控えることになるでしょう。リッチオは引退に向けて動いているものの、まだAppleを去る準備が整っていない可能性は常にあります。ジョナサン・アイブやフィル・シラーがより儀礼的な役職に就いた時のように、以前にもそのような状況は見られました。

Appleの自動車プロジェクトとVR/ARプロジェクトに関する噂が最近かなり盛り上がってきています。今回の幹部交代は、これらのプロジェクトが後期段階に進むことと関係している可能性があります。リッチオ氏は長年Appleに在籍し、21世紀のAppleの大ヒット作の多くに携わってきました。もしこれらの将来の製品が実際に開発が進んでいるのであれば、経営陣によるより実践的なアプローチが必要になるかもしれません。

リッチオ氏は、「Appleで働くことは一生に一度の機会でした。想像を絶するほど才能豊かな人々と共に、世界最高の製品を作ることができました」と語っています。テルヌス氏がAppleの指揮を執ることで、Appleのハードウェアラインナップがどうなるのか、興味深いところです。リッチオ氏は23年近くにわたり、製品デザインチーム、つまりハードウェアエンジニアリングチームを率いてきました。

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