Apple が AI 生成競争で必死に追いつこうとする中、新たな報道によると、同社はこれまでで最大の買収を検討しているという。

ブルームバーグによると、アップルの幹部らは、会話型ウェブ検索プラットフォームで知られる急成長中のAIスタートアップ企業、パープレキシティAIへの買収提案の可能性について社内で協議したという。

これはアップルにとって史上最大の買収となるだろう

マーク・ガーマン氏の報道によると、協議はまだ初期段階にあり、実際の提案には至らない可能性もあるが、このアイデアはアップルの合併・買収責任者であるエイドリアン・ペリカ氏、サービス部門責任者のエディ・キュー氏、そして同社内のAI部門トップの間で検討されているという。

パープレキシティは最近、評価額140億ドルの資金調達ラウンドを完了した。これは、アップルにとって前例のない買収となり、2014年の30億ドルのビーツ買収を大きく上回るものとなる。

買収の可能性についてガーマン氏は次のように述べている。

「パープレキシティの買収により、AppleはAI分野の優秀な人材、AI分野におけるブランド力、そして消費者向け製品を獲得できる。この買収は、将来の採用活動にも役立つ可能性がある。」

報道によると、Appleはここ数カ月間にPerplexityと複数回の会合を持ち、社内のAIチームがその技術を綿密に評価しているというが、Appleはコメントを控え、Perplexityは「現在および将来のM&A協議については何も知らない」と述べた。

Perplexityを購入する理由

まず、米国政府による進行中の反トラスト訴訟を受け、AppleとGoogleの間で締結した年間200億ドル規模の検索契約が解消されるという差し迫った脅威があります。エディ・キュー氏自身も今年初めの証言でこの点を示唆し、業界は従来のウェブ検索からAI主導の回答へと転換しつつあると主張しました。

第二に、PerplexityはAppleが欠けているものを既に備えています。リアルタイムのウェブアクセスとAI分野における名前認識機能を備えた消費者向けAI検索製品であり、OpenAIなどの直接的な競合製品よりもはるかに低価格（それでもなお天文学的価格ですが）です。Perplexityには独自のiPhoneアシスタント機能も搭載されており、システムの意図的な制限にもかかわらず、複数のタスクにおいてSiriやChatGPTをはるかに上回っています。

だからこそ、Apple は本格的な買収の他に、Perplexity が Safari に検索オプションとして統合されたり、Siri の応答に組み込まれたりするような潜在的な提携も模索していると言われているのかもしれません。

大きな問題が一つあります。それはサムスンです。報道によると、サムスンはPerplexityとの大型提携をほぼ完了させており、Appleとの独占契約はより複雑になる可能性があります。また、ブルームバーグが本日早朝に報じたところによると、MetaもPerplexityとの買収協議を行っていたようですが、Metaはこの計画を断念し、Scale AIへの140億ドルの投資に切り替えたようです。

AppleはPerplexityを買収すべきだと思いますか？もし買収しないなら、Appleは誰を買収すべきだと思いますか？コメント欄で教えてください。

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