初期の兆候を見る限り、2016年はAppleにとって比較的大きな年になりそうです。iPhoneのアップグレードが続いた年、iPad Airの新モデル発表なし、そして初代Apple Watchの発売から2年が経過した今、Appleがユーザーと投資家の両方に大きな衝撃を与える可能性は十分にあります。既にAppleが今年何かを発表する可能性を示唆するリークや噂がいくつか出ていますが、そこで疑問に思うことがあります。2016年に噂されているApple製品の中で、あなたにとって最もワクワクするものは何でしょうか？

2016年最初の製品はiPhone 5seになる可能性が高い。マーク・ガーマン氏は先月、iPhone 5seにはAppleのA9プロセッサ、常時起動Siri対応M9チップ、最新カメラ、Live Photos対応、NFC対応、そして4インチディスプレイが搭載されるだろうと報じた。デザインに関しては、iPhoneユーザーの60%が現在も使用していると言われるiPhone 5/5sに酷似していると言われている。しかし、iPhone 5seはiPhone 6やiPhone 6sのような「より緩やかなカーブ」を特徴としていると言われている。iPhone 5seは3月に発売される見込みだ。

さらに、Appleは3月にiPad Air 3のアップデートを発表すると予想されています。Appleは2015年に従来の9.7インチiPadシリーズをアップデートせず、12.9インチiPad Proとほぼ変更のないiPad Mini 4を発表しました。リークされた設計図や筐体画像によると、iPad Air 3は4つのスピーカー、Smart Connector、背面フラッシュを搭載するとのことです。また、AppleがApple Pencilに対応したiPad Air 3のバージョンをテストしていることもお伝えしました。

3月にはついにAppleが新しいApple Watchモデルを発表する見込みです。Apple Watchのハードウェア自体は変更されない可能性が高いものの、ラバースポーツバンドの新色、エルメスバンドの新色、ミラネーゼループのブラックバージョン、そして新素材を使用したバンドラインが追加されると予想されています。

2016年が進むにつれ、Appleは新型MacBookを発表する可能性が高いでしょう。ベン・ラブジョイ氏は、2016年にAppleの各種MacBookシリーズにどのような変化がもたらされる可能性があるかを的確に分析しました。ラブジョイ氏は、IntelのSkylakeプロセッサの搭載、バッテリー駆動時間の向上、Touch IDの搭載、12インチMacBookと他の大型モデルとのデザインギャップの縮小といった変更点を挙げています。KGIのミンチー・クオ氏は、新型MacBookがiPhoneの売上減少を相殺する可能性があるとまで示唆しています。

長年噂されてきたアイデアの一つが、AppleがApple TVユーザー向けに独自のテレビチャンネルストリーミングバンドルを開始するというものです。Appleは、想定している30ドルから40ドルの価格帯を満たすためにネットワークとの交渉に苦労していると報じられていますが、2016年こそAppleがこのサービスを開始できる年になるのでしょうか？もし実現すれば、第4世代Apple TVは競合他社の中で際立つ存在となるでしょう。

Appleは6月に開催される年次開発者会議（WWDC）で、開発者向けにiOS 10を発表し、一般公開は年内に予定されている。iOS 9.3が驚くほど機能豊富なアップデートであることを考えると、AppleがiOS 10にどのような計画を持っているのかはまだ不明だ。とはいえ、iOS 10のリリースに伴い、いくつかの変更が加えられることは間違いないだろう。

最後に、Appleはおそらく今秋にiPhone 7を発表するでしょう。多くのアナリストがAppleが「iPhoneのピーク」に達したと示唆していることから、iPhone 7とその今後の展開には多くの期待が寄せられています。iPhone 7の機能については様々な噂が飛び交っています。おそらく最も有力なのは、Appleが3.5mmヘッドホンジャックを廃止し、デバイスをさらに薄型化するというものです。また、iPhone 7は防水仕様になり、新しい筐体素材が採用されるなど、様々な噂が飛び交っています。先月実施したアンケートでは、読者の24%がiPhone 7の防水仕様の可能性に最も期待していると回答しました。

個人的には、AppleがMacBookラインナップで革新を続けていくことに最も期待しています。昨年12月に、12インチMacBookは2015年のApple製品の中で、同社の将来に最も期待を抱かせる製品だと書きました。多くの人がAppleのデザイン選択に懐疑的だった時代に、12インチMacBookはAppleがまだ革新を続けられることを示したと説明しました。私はRetina MacBookが大好きです。特に超軽量で薄型のデザインが気に入っています。しかし、ぜひ見てみたいのは、同じ超薄型デザインと美しいディスプレイを備えながら、もう少し大きなディスプレイを搭載した13インチRetina MacBookです。

2016年に登場が噂されているApple製品の中で、最も期待しているのはどれですか？コメント欄や上記のアンケートでぜひ教えてください！

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