AppleがiPhone SEをiPhone 16eに置き換えたことで、当然の疑問が浮かび上がった。SEシリーズのアドホックなアップデートスケジュールも、iPhone 17eを皮切りに毎年のリフレッシュに置き換えられるのだろうか？

この質問に答える資格を持つ情報漏洩者は2月に、答えは「イエス」だと考えていると述べており、同じ情報筋によると、今ではこれには確固たる証拠があるという。

Appleがエントリーレベルのスマートフォンに以前付けた名前は、偶然ではありませんでした。iPhone SEと名付け、数字の使用を避けたことで、Appleは自社の都合に合わせてアップデートを自由にリリースすることができました。

そのため、完全に自由なアップデートプランが提示されました。初代モデルは2016年に発売され、2020年に第2世代が発売されるまで4年、そしてその2年後に第3世代モデルが発売されました。

iPhone 16eという名称を選んだことで、Appleは毎年のアップデートを示唆しているように見えました。この名称を最初に明らかにしたリーカーであるFixed focus digitalは、2月にこれが確かに計画であると述べていました。

ある情報筋から少し情報提供がありました。「eモデル」は次世代で登場する可能性が高いとのことです。現在、新たなプロジェクトコードが確認されており、17eではないかと推測されます。

iPhone 17eの開発はすでにかなり進んでいる

同じ情報筋によると、Appleはすでに来年のモデルの生産ラインの設計に取り組んでおり、まもなく試験生産に入る予定だという。

17eの生産ラインの設置が計画されています。これで疑問の答えが分かります。17eは来年発売される予定で、現在はほぼ試作段階にあります。

試作生産（別名「新製品導入」）とは、フォックスコンが計画された生産ラインの小規模版を立ち上げる段階です。同社はこれを用いて、少量のスマートフォンを製造します。

目的は、計画されたプロセスにおける問題点を特定するとともに、実規模の生産ラインにおける改良と合理化の機会を特定することです。

9to5Macの見解

iPhone 17eの証拠は、2月当時と比べて大幅に強化されました。現時点では、可能性は低いと言えるでしょう。

ただし、毎年のアップデートというアイデアには、いくつか注意点があります。まず、Appleは過去にも旧モデルのiPhoneをより手頃な価格の選択肢として販売し続けてきたため、ラインナップに「時代遅れ」のモデル番号が存在することを恐れていないのは明らかです。iPhone 17eの発売は、必ずしも毎年新モデルが発売されることを意味するわけではありません。

第二に、Appleはコアモデル以外のモデルで実験を行っています。miniは十分な売上を得られなかったため廃止され、Plusも来年廃止されると予想されます。eモデルについては、現時点では毎年アップデートを行う計画があるかもしれませんが、すべては売れ行き次第です。

注目のアクセサリー

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• iPhone 16モデル用25W出力のApple MagSafe充電器
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画像: AppleとSincerely Mediaの画像をUnsplashにコラージュした9to5Mac

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