Apple Musicをめぐる大きな疑問は、どれだけの顧客が試用してみるのか、そして何よりも重要なのは、無料トライアル終了後にどれだけの顧客が有料サービスに加入するのか、という点だ。ティム・クックCEOは昨日、この2つの疑問に答え、現在Apple Musicの会員数は1,500万人で、そのうち650万人が有料会員であることを明らかにした。

もちろん、まだ不明な点はたくさんあります。個人向けとファミリー向けのサブスクリプションの正確な割合は不明です（8月時点ではファミリー向けは約18%でした）。また、各国の加入者数も不明です。Appleがこのサービスからどれだけの収益を上げているかを正確に計算するには、この2つの情報が必要です。

しかし、ざっくりとした概算で、個人アカウントとファミリーアカウントの割合が約80/20で、ヨーロッパのような高価格の国がインドのような低料金の国を相殺するとすると、平均月額11ドルのサブスクリプションを650万人の顧客数で乗じると、月額7200万ドルになります。これを12ヶ月で計算すると、Apple Musicの年間収益は8億5800万ドルになります。これはあくまでも大まかな数字なので、概算で年間10億ドルとしましょう… 

もちろん、Appleの規模からすれば小さな事業です。しかし、全く取るに足らない規模というわけではありません。ここでも、概算してみましょう…

残念ながら、Apple は音楽販売による収益を公表していません。その数字は、iTunes のその他のすべての販売 (アプリ、映画など) に加え、Apple Pay、AppleCare、その他さまざまなサービスを含む、年間 200 億ドル規模の「サービス」事業の中に隠されています。

しかし、音楽ダウンロードがその収益の半分以上を占めるとは到底思えません。おそらくそれよりかなり少ないでしょう。つまり、音楽ダウンロードはせいぜい年間100億ドルの価値がある程度です。ストリーミング音楽はすでにその10%の規模に達しています。これは非常に印象的なスタートです。

そして、これはほんの始まりに過ぎません。音楽ダウンロード数が減少する一方でストリーミング音楽が増加するという相対的な傾向は、ここ数年で顕著になってきました。 ビルボードは数年前、2012年が「iTunesのピーク」だったかもしれないと示唆しており、これは後の数字によって裏付けられています。

Apple Musicは当然、このトレンドを劇的に加速させるでしょう。Apple Musicに登録してから、私は1曲も購入していません。ストリーミング再生したアルバムやプレイリストを「マイミュージックに追加」オプションを使って音楽ライブラリに追加しただけで、購入はしていません。きっと私だけではないはずです。つまり、この記事を書いている今も、約100億ドルが下落しているということです。

数年後には、Apple Music のサブスクリプション収入が iTunes のダウンロード収入を上回ることは容易に想像できる。

Spotify が有料会員数 400 万人を達成するのにほぼ 4 年かかったのに対し、Apple は同じ数ヶ月で楽々とそれを上回りました。

ストリーミング音楽が急成長を遂げている今、Apple Musicは好調と言えるでしょう。しかし、Appleは競合他社と比べてどれほど好調なのでしょうか？ 繰り返しますが、答えは「かなり好調」です。

Apple Musicとストリーミング音楽市場のリーダーであるSpotifyを比較してみましょう。確かにSpotifyは現在2,000万人以上の有料会員を抱えており、これはAppleの3倍に相当しますが、そこまで到達するまでに7年かかりました。

Spotify が有料会員数 400 万人を達成するのにほぼ 4 年かかったのに対し、Apple は同じ数ヶ月で楽々とそれを上回りました。

もちろん、いくつか条件を付ける必要があります。結局のところ、Appleは今のところ月額料金を1回しか受け取っておらず、私はすでにそれを通年の売上高に外挿しています。

最大の謎は、Appleが課金を始める前に無料トライアル利用者がどれだけの解約を忘れていたかということです。個人的には、こういったことはきちんと管理しています。無料トライアルに登録するたびに、初回支払い日の数日前にカレンダーにメモを追加します。こうすることで、支払いたくない場合に解約する時間を確保できるという判断が促されます。しかし、誰もがそこまできちんと管理しているわけではありません。最初の支払いがアカウントから引き落とされたのを見て、小声で何かを呟きながら解約してしまう人も間違いなくいるでしょう。

しかし、これは注目を集めるローンチであり、3ヶ月間のトライアル期間も広く宣伝されました。トライアル期間が終了するずっと前に、大多数の人がその価値があったかどうか判断するだろうと思います。

Apple は今後 1 ～ 2 か月の間に 650 万人をはるかに超える顧客を獲得することになるだろう。

Apple に乗り換えるのは簡単ではありませんでした。自分の音楽ライブラリは比較的大きく、Spotifyにも満足していました。Apple Musicの第一印象はあまり良くありませんでしたが、使い始めて1週間で多少は改善されました。しかし、決断を迫られる頃には、すっかりAppleに魅了されていました。

当時の私たちの世論調査によると、私だけがそう思っているわけではなく、半数以上、約58％の人が現金を渡すことに決めていました。

Apple MusicとSpotifyには決定的な違いが一つあります。Apple Musicでは、無料会員として3ヶ月以上継続する選択肢がないのです。つまり、Apple Musicをまだトライアル中の850万人は、まだ期限を迎えていないということです。これまでのところ、トライアル利用者の相当数が有料会員として継続することを選んでいることを考えると、Appleは今後1、2ヶ月で650万人をはるかに超える顧客を獲得することになるでしょう。

クック氏は昨日、「本当に満足しています。ここの滑走路は本当に良いと思います」と述べた。この評価に異論を唱えるのは難しい。

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