フォックスコンとアップルの新たな契約により、AirPodsが初めてインドで製造されることになる。ロイター通信によると、フォックスコンはインドの新工場に2億ドルを投資し、アップルのワイヤレスイヤホンをはじめとする製品を生産する予定だ。

AirPodsの製造利益率はFoxconnのiPhone生産利益率よりもはるかに低いものの、報道によると、Appleとの「関係強化」のため、AirPodsの製造契約を締結したとのことだ。Appleは中国からの多様化を優先しており、特にインドでの生産拠点を要請した。

中国を中心とするサプライチェーンは20年以上にわたりAppleに素晴らしい成果をもたらしてきたが、2018年頃からほころびが見え始めた。当時、米中貿易戦争により、多くのApple製品に関税が課され、全面禁止される恐れがあった。

過去数年間の中国における度重なるCOVID-19のロックダウンは、iPhoneの生産が何度も中断されるなどAppleのサプライチェーン構造の脆弱性をさらに浮き彫りにし、直近のホリデー四半期でも大きなビジネスへの影響が感じられた。

これに加えて、Appleと中国の関係も、人権やデータプライバシーポリシーをめぐって両社が衝突し、徐々に悪化している。

アップルは、中国顧客のiCloudデータを中国国内の施設でホストすることや、抗議者が中国政府に連絡を取り反撃するために使用していた誰でも利用できるAirDrop機能の削除など、何度も中国の要求に屈することを余儀なくされてきた。

ロシアのウクライナ侵攻は、地域への過度の依存に対するもう一つの警告でした。昨年の戦争後、Appleはロシアでの事業規模が比較的小さかったため、ロシア市場から容易に撤退できたでしょう。しかし、仮に中国が同様の行動、例えば広く推測されている台湾侵攻のような行動に出た場合、Appleはトップの座に就くでしょう。

これらの要因が重なり、Appleはサプライチェーンの多様化計画を加速させていると報じられています。インドでのAirPods生産契約は、こうした取り組みの具体的な成果の一つです。

もちろん、この巨大企業の移行には時間がかかるでしょう。現在、iPhoneモデルの90%以上が中国の工場で生産されており、月産数千万台規模です。アナリストは、インドやベトナムなどの国での生産が拡大するにつれ、2025年までにこの割合は約75%に低下すると予想しています。

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