Appleはここ数年、価格が高騰しているという評判が定着しています。特に2018年には、いくつかの出来事により、すべての製品の基本価格が10～20%上昇するという悪名高い出来事がありました。

しかし今回は、Appleは逆行しました。サービスからハードウェアに至るまで、Appleは価格を維持または引き下げました。特に、旧世代のデバイスの値下げには積極的に取り組みました。

Appleは2019年9月のイベントでサービスの詳細を発表しました。Apple Arcadeについては、9to5MacのGuilherme Rambo氏が以前、Appleが月額4.99ドルの価格設定を計画していることをコードから発見していました。

個人的には、Appleがすべての購入にファミリー共有が含まれていることを考えると、そこまで価格を引き上げるとは思えませんでした。3月にAppleはApple News+のローンチ時に、月額9.99ドルという価格設定を暗黙のうちに提示しました。無料のファミリー共有は、最低10ドルを設定するための手段だと私は考えました。

私の予想は見事に打ち砕かれ、発表された価格は月額4.99ドルでした。新しいOSのリリースと同時に開始されますが、今年はOSのリリースが時期的にずれているため、具体的な日付は決まっていません。しかし、9月19日にはiPhoneのiOS 13へのアップデートが始まると同時にApple Arcadeが始まります。

100 本のローンチ ゲーム ライブラリを備えた Arcade の 4.99 ドルという噂の価格に私が懐疑的だった理由の 1 つは、最初にほんの一握りの番組しか提供しない 9.99 ドルの Apple TV+ サブスクリプションの提案を恥ずかしいものにしてしまうからです。

みんな：Apple TV+は最悪だ

アップル：4.99ドルです

みんな：Apple TV+は素晴らしい

— ベンジャミン・メイヨー（@bzamayo）2019年9月10日

さて、彼らはApple TV+を月額4.99ドルにすることでその矛盾を解決しました。

当然のことながら、これはイベントを見ていたすべての人にとって大きな驚きとなり、Apple TV+の魅力に関する世間の認識を一気に覆しました。Appleは7つの番組と1つのドキュメンタリーでこのサービスを開始し、さらにいくつかの番組を近日中に公開すると予告しています。

Apple TV+が膨大なバックカタログコンテンツライブラリなしでは成功しないという意見には、私は決して賛成しません。プレミアムサブスクリプションサービスはオリジナル作品だけでも成功できると思います。オリジナル作品は本当に素晴らしいものでなければならず、絶対に見たい作品が3つ、4つあるはずです。その答えは時が経てば分かります。Apple TV+は11月1日に配信開始です。

Apple Arcadeには1ヶ月間の無料トライアルが付いていますが、Apple TV+は契約するまで7日間しか無料で視聴できません。10作品未満のフランチャイズでサービスを開始するサービスにとって、これほど短い無料トライアルは問題となるでしょう。しかし、Appleはハードウェアと組み合わせた準バンドルでその問題を解消しようとしています。

これは、Apple TV、iPhone、iPad、Mac、またはiPod touchの新規購入時に、最大6つのApple IDで構成されたファミリー共有グループでApple TV+を1年間無料で利用できるキャンペーンです。繰り返しになりますが、これはかなりお得な試用期間です。150ドルのApple TVを購入すると、実質的に60ドル相当の無料サービスが付いてくることになります。

Apple TV+が永遠に4.99ドルのままだとは考えていません。事業として成り立つにはあまりにも安すぎます。Appleは今後3年間でコンテンツに60億ドルを投じると聞いています。年間4.99ドルでは、損益分岐点に達するには同じ3年間で有料会員5000万人を達成する必要があります。Apple Musicは既に5年近くサービス提供されており、会員数6000万人を達成したばかりなので、その可能性は低いでしょう。さらに、Apple TVにはファミリー共有機能がありますが、Apple Musicのファミリープラン会員数は、6000万人のほんの一部に過ぎません。そして、5000万人という数字は、損益分岐点に達するのにちょうど必要な数字です。

Appleが収益を上げたいのであれば、Apple TV+は時間の経過とともに値上げせざるを得なくなり、私はそうするつもりだと確信しています。しかし、当初は（良い意味で）価格の高さで注目を集めました。

低価格の話に戻りますが、iPhoneとWatchにもその影響が及んでいます。昨年のiPhoneの売上低迷は、Appleが今回iPhoneの価格をさらに引き上げるつもりがないことを強く示唆していましたが、価格が下がると本気で予想していた人は誰もいなかったと思います。

iPhone 11 Proモデルは価格据え置きですが、主流のiPhone 11は今年749ドルから699ドルに値下げされます。749ドルのiPhone XRは今年すでに最も売れたスマートフォンだったので、今回の値下げは決して苦肉の策によるものではありません。より安価な中国メーカーとの競争激化の中で、Appleが確固たる地位を維持する上で、この値下げは確かに役立つでしょう。また、iPhone 11は間もなくインドなどの新興市場でも販売されるという噂もあります。

さらに驚くべきことに、iPhone XRがラインナップに残り、価格はわずか599ドルからとなっています。これは先週749ドルで販売されていたのと同じ機種です。150ドルの値下げはiPhone史上前例のないことです。11にはない特定のカラーが目当てで、11ではなくXRにアップグレードする顧客もいるかもしれません。価格の安さも大きなメリットと言えるでしょう。

新しいApple Watchのラインナップにも同様の傾向が見られます。Series 5は、前モデルであるSeries 4と同じ価格帯を維持しており、新しいチタンケースはこれまでで最も安価な「Edition」モデルとなっています。また、Appleは旧世代モデルの価格設定に非常に積極的です。

AppleはSeries 4の販売を終了しました。これはおそらく、Series 5と部品構成が非常に似ているためでしょう。しかし、Series 3は現在199ドルから購入できます。これは、依然として非常に優れた時計であることを考えると、驚くほどお得な価格です。Apple Watchは常にFitbit Versaのような安価な製品と競合してきましたが、今やAppleはそこでも価格競争力を発揮しています。ミラネーゼループのような一部のプレミアムバンドも大幅に値下げされています。

イベントではApple TVのリフレッシュは見られなかったが、今後のリフレッシュによって価格バランスも改善されることを期待したい。

関税の懸念が広がる世界において、Appleのイベントで最大の驚きは価格戦略でした。そして、少なくともユーザーベースの面では、Appleはサービスを成功へと導きつつあるようです。Apple Arcadeは、フリーミアムアップグレードや広告、そしてApp Storeの無料チャートを賑わせるその他の不要な要素に邪魔されることなく、デバイスで楽しいゲームをプレイしたい家族にとって、非常に価値のあるサービスと言えるでしょう。

Apple TV+が長期的に生き残るためには、コンテンツ網を大幅に拡大する必要がある。サービス開始当初は、  『See』、『ザ・モーニングショー』、『フォー・オール・マンカインド』といった大ヒット番組で視聴者を魅了する必要がある。

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