カリフォルニア州はテキストメッセージへの課税導入を検討しています。その理由は？ もはや誰も電話をかけなくなったからです…

Engadget は、皆さんはご存知ないかもしれないが、カリフォルニア州の住民は低所得者層を支援するためにすでに通話税を支払っていると説明しています。

すべては、90年代のいわゆる固定電話時代を彷彿とさせます。当時、米国連邦政府と各州は公共目的プログラム（PPP）を設立し、低所得者向けプログラムを支援するための追加料金をすべての電話ユーザーに課しました（電気などの他の公共サービスにも同じ規定が適用されます）。しかし、インターネットの普及に伴い、業界は電子メールやウェブブラウジングといった「情報サービス」と呼ばれるサービスについては例外を認めることができました。水曜日、FCCはテキストメッセージもこの用語に含まれることを明確にする新たな規則を承認しました。

しかし、人々が携帯電話で音声通話をする頻度が大幅に減少したため、PPPの収入は約3分の1減少しました。一方、低所得者への補助金予算はほぼ50%増加しました。PUCは、PPPにテキストメッセージを含めることで（テキストメッセージは音声通話と同じインフラを共有しているため、これは便利です）、年間4,450万ドルの収入が得られると試算しています。

しかし、iMessageはテキストメッセージではなくインターネット経由で送信されるため、課税を免れることになる。WhatsAppやFacebook Messengerといった他のチャットアプリも同様だ。

当然のことながら、通信事業者は反対している。AT&T、スプリント、T-Mobileを代表するある業界団体は、このアイデアを「非論理的で、競争を阻害し、消費者に有害」と評した。

しかし、誰もが反対するわけではないかもしれません。テキストメッセージへの課税は、少なくともスパムメールを減らす可能性はあります。これは特に中国とインドで問題となっています。

FCCは1月10日にこの提案に投票する予定だ。

写真: Shutterstock

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