サムスンのチップ事業は、iPhoneやiPadに搭載されるAシリーズプロセッサを台湾のライバル企業TSMCに委託したため、Appleからますます冷遇されている。TSMCはiPhone 6とiPhone 7に搭載されるAシリーズチップの供給を全て獲得し、iPhone 8に搭載される10nm A11チップの独占供給元になると報じられている。

しかし、サムスンはAppleからの将来のビジネス獲得への希望をまだ捨てていないようだ。韓国の ET Newsは、同社が来年のiPhoneに搭載されることを期待して、7nmチップの計画を加速させていると報じている…

サムスン電子は来月、10ナノ生産ラインへの追加投資を行い、2018年には7ナノ半導体工場を新設する。競合他社よりも早く超微細加工技術を確保する戦略だ。サムスン電子は、7ナノ生産ラインの早期稼働により、台湾TSMCに奪われたアップルのファウンドリー供給を回復できると期待している。

しかし、同社は3つの面で苦戦を強いられることになるだろう。

まず、AppleがSamsungからAシリーズチップを最後に購入したのはiPhone 6sの時で、TSMCとSamsungに分割発注しました。しかし、Samsungチップを搭載したiPhoneはTSMCチップを搭載した同モデルよりも発熱が高く、バッテリー駆動時間も短いことが判明したため、この方法はうまくいかなかったようです。

第二に、ギャラクシーノート7の大惨事によってサムスンの製造業の評判が高まったわけではなかった。この大惨事では、オリジナルモデルと交換モデルの両方で火災や爆発が相次ぎ、同社はまず製品をリコールし、その後完全に放棄した。

第三に、サムスンが10nmプロセスと7nmプロセスに取り組んでいる一方で、TSMCはすでに5nmと3nmチップを生産するための新工場を計画しています。TSMCがAppleの単独サプライヤーとして繰り返し選ばれているのは、その技術的優位性によるものと考えられています。

TSMCは昨年、A10チップの独占サプライヤーとしての地位により、過去最高の利益と株価を記録しました。サムスンにとってさらなる悪材料となるのは、フォックスコンとTSMCが東芝のフラッシュストレージ事業の株式買収で提携するというものです。この製品ラインはサムスンが依然としてAppleにサプライヤーとして名を連ねています。

写真：ビジネスコリア

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