高速インターネットアクセスは世界に革命をもたらしたが、ブロードバンドは最も信頼性の低い公共サービスであるため、多くの人にとって依然としてフラストレーションの種となっている。ISPとの争いは悪夢のようだ。英国は現在、顧客のブロードバンドサービスの質が低い特定のケースに対して、自動的な補償制度を導入している。

英国の通信規制当局であるオフコム（Ofcom）は、今年初めにブロードバンド業界における顧客サービスの向上を促進する計画を発表しました。本日、英国のブロードバンド顧客の90%を占めるBT、Sky、Virgin Media、TalkTalkといった大手ISPがこの計画に署名したことを発表しました。

新しい規則では、修理が長引いたり、設置の予約が守られなかったりした場合、ISPは顧客に補償金を支払わなければなりません。顧客は、何か問題が発生した場合にカスタマーサービス担当者と電話でやり取りすることなく、自動的にアカウントに返金されます。

現時点では、インターネットの突然の停止は制度の対象外だが、ブロードバンドが2日以上利用できなくなった場合、インターネットが利用できない期間1日につき、顧客は8ポンドを受け取る。

エンジニアが予約したにもかかわらず現れなかったり、少なくとも 24 時間前に通知しなかったりした場合、顧客は予約を逃した回数ごとに 25 ポンドの補償金を受け取ります。

新規顧客にもメリットがあります。ISPが設置日を約束したにもかかわらず、その日が守られなかった場合、新規顧客は1日あたり5ポンドの返金を受けられます。

英国の典型的な月額ブロードバンド料金は 30 ～ 50 ポンドの範囲なので、率直に言って、これらの罰金は非常に寛大に思えます。

こうした自動罰金の導入により、ISP はあまり頻繁に補償金を支払いたくないと考えることから、理想的には全国的にブロードバンド アクセスの信頼性が向上するはずです。

オフコム（Ofcom）は、自動補償システムの構築は複雑なため、ISPには1年以上の猶予期間を設けていると述べています。しかし、2019年までに英国の顧客は、ブロードバンドのタイムリーな修正、あるいは口座への自動返金を期待できるようになります。

もちろん、このような政策が米国で実施されるかどうかについては何もニュースはありません…

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