発表された Apple W1 ワイヤレス ヘッドフォンおよびイヤホン ラインナップの全 4 製品 (Beats Solo3 ヘッドフォン、Powerbeats3、BeatsX、完全ワイヤレスの Apple AirPods) が現在入手可能です。
iPhone 7でアナログヘッドホンジャックが廃止されたため、ワイヤレスヘッドホンはAppleユーザーにとって事実上の選択肢になりつつあります。Apple Watchもワイヤレスの音楽再生デバイスとしかペアリングできません。
W1 チップの将来がどうなるかはわかりませんが、おそらくより多くのメーカーが使用を許可されるようになるでしょう。しかし、現在入手可能な製品の範囲はすでに多様化しており、さまざまなフォーム ファクター、オーディオ品質、利便性、革新性、価格帯にわたっています。
W1 チップにより、ワイヤレス ヘッドフォンは瞬時にセットアップして Apple 製品とシームレスにペアリングされ、iCloud アカウント全体の構成が他のすべてのデバイスに同期されます。
W1 搭載のヘッドフォンやイヤホンも、Apple Watch ユーザーにとって最適な選択肢です。どちらかのデバイスを使用すると、サウンド出力が Apple Watch と接続された iPhone の間で自動的に切り替わります。
W1デバイスは、クラス最高の通信範囲とバッテリー寿命を誇ります。W1はBluetooth Class 1規格に準拠しているため、Apple製品だけでなく、あらゆるBluetoothデバイスと連携できます。ただし、シームレスペアリング機能はApple製品との接続時のみ利用可能です。そのため、W1 Bluetoothイヤホン・ヘッドホンは、iPhone、iPad、Mac、Apple Watchユーザーにとって最適な選択肢の一つと言えるでしょう。
AppleとBeatsのワイヤレスヘッドフォンを比較
Beats Solo3 ワイヤレスオンイヤーヘッドフォン
- 299ドル：Amazon（セール価格219ドル）、Best Buy、Apple
- 驚異的な範囲とバッテリー寿命を備えた密閉型オンイヤーヘッドフォン
- ブラック、グロスブラック、グロスホワイト、シルバー、ゴールド、ローズゴールド、バイオレット、(PRODUCT)RED からお選びいただけます。
Beats Solo3ヘッドフォンは、Beatsの代表的な製品の一つであり、W1チップを搭載することでワイヤレス機能を強化しています。W1チップ搭載モデルとしては最大のフォームファクターであるため、大型のオンイヤーヘッドホンによる力強い低音と大音量で、最高のサウンドを提供します。ただし、低音域は若干かき消されています。
W1チップは、ワイヤレスヘッドホンの驚異的なバッテリー駆動時間を実現し、最大40時間の再生時間を実現しています。バッテリー残量は、本体の残量計LEDで確認できます。また、iOSの「バッテリー」ウィジェットでも%で表示されます。W1チップの搭載により、ワイヤレス通信範囲も100フィート（約30メートル）以上に大幅に向上し、一般的なBluetoothヘッドホンの30フィート（約9メートル）をはるかに上回ります。
Solo3はFast Fuel急速充電機能を搭載しており、5分の充電で3時間の音楽再生が可能です。再生/一時停止用のオンイヤーコントロールと、通話やSiriへの話しかけに便利なビームフォーミングマイクを搭載しています。バッテリー残量が不足した場合は、3.5mmヘッドホンジャックを代替として、昔ながらの（しかし信頼性の高い）有線オーディオモードとして使用できます。
詳細はこちら：Beats Solo3ワイヤレスを実際に使ってみる
Powerbeats3 ワイヤレスイヤホン
- 199ドル：Amazon、Best Buy、Apple
- 汗や水に強い、しっかりフィットするワイヤレスイヤホン
- ホワイト、ブラック、ブルー、レッド、イエローからお選びいただけます
イヤホンは音質を犠牲にして利便性を優先する傾向があります。Powerbeats3は大型のSolo3ヘッドホンよりもはるかに持ち運びやすく、フィットネスやエクササイズに最適なワイヤレスイヤホンです。耐汗・耐水性能に加え、イヤーフックでイヤホンをしっかりと固定し、全体的に軽量なボディを実現しています。この設計により、激しいワークアウト中でも耳にしっかりとフィットし、安全に装着できます。交換可能な4種類のイヤーチップが付属し、最適なフィット感と快適さを選べます。さらに、垂れ下がったワイヤーの長さを調整することで、エクササイズ中に邪魔になりません。
Powerbeats3はW1チップを搭載し、1回の充電で12時間の使用が可能と謳っています。市場の類似製品は8時間以下です。また、このイヤホンは急速充電モードも搭載しており、5分の充電で1時間の再生に十分な電力を供給します。LEDインジケーターは搭載されていませんが、現在のバッテリー残量はiOSのバッテリーウィジェットで確認できます。
Powerbeatsケーブルにはインラインリモコンとマイクが付属しており、スマートフォンを取り出さなくてもプレイリストを操作できます。多くのBeats製品と同様に、サウンドは低音が強調されていますが、全体的にイヤホンとしては優れたディテールで音のスペクトルを再現します。
詳細はこちら: Powerbeats3を実際に使ってみる
BeatsXイヤホン
- 149ドル：ベストバイ、アップル
- モダンなネックバンド型軽量イヤホン
- ホワイト、ブラック、ブルー、グレーからお選びいただけます
BeatsXは、他の製品とは異なり、Beatsによる全く新しいワイヤレスイヤホンのデザインです。イヤホンは耳にフィットし、ケーブルは後頭部に沿うように配置されており、ネックバンドの現代的な解釈のようです。写真では少し分かりにくいかもしれませんが、製品本体は大幅に小型です。
左右のイヤフォンはワイヤーで接続されており、音楽を聴いているときはケーブルがネックバンドのように頭の後ろに自然に収まります。バンドには重みがあり、自然に固定されます。ポケットに収納すると、イヤフォンはマグネットでくっつき、コードの絡まりを軽減します。BeatsXは（同梱の）Lightningケーブルで充電でき、8時間のバッテリー駆動時間を実現します。
イヤホンが落ちてしまうのが心配な場合は、同梱のウィングチップを耳にクリップで留めることで、イヤホンがずれずにしっかり固定されます。ウィングチップを外しても、イヤホンは耳にぴったりとフィットし、BeatsXは自宅でのくつろぎの時間から公園でのジョギングまで、ほとんどのアクティビティに適しています。ただし、耐汗・耐水性能は備えていません。音質はまずまずで、中高音域の音質は驚くほど良好で、重厚な低音も特徴です。最大音量はAirPodsよりも明らかに低いです。
詳細はこちら：BeatsXを実際に使ってみる
アップル AirPods
- 159ドル：Amazon、Best Buy、Apple
- 小型の完全ワイヤレスイヤホン、充電ケースで24時間以上のバッテリー駆動時間
- ホワイトで入手可能
Beatsのラインナップとは異なり、AppleブランドのAirPodsは、低音、中音、高音域が均一に再生され、低音を抑えながらも高音のバランスが取れた、よりバランスの取れたサウンドを実現しています。Solo3の方が全体的に音質は優れていますが、これは当然のことです。AirPodsは独自のセールスポイント、つまり斬新なフォームファクターを最大限に活用しているからです。
AirPodsは真のワイヤレスで、左右のイヤホンは完全に独立しています。つまり、音楽を再生する際にケーブルは一切不要で、イヤホンが耳にフィットするだけです。快適さやフィット感は個人差がありますが、ほとんどの人は問題なく装着できるようです。ケーブルがないため、AirPodsは左右両方のイヤホンを耳に装着するか、片方だけを装着するかによって、ステレオまたはモノラルで再生できます。
また、イヤホンの抜き差しを検知するセンサーも搭載されており、音楽の再生を自動的に一時停止・再開できます。ワイヤレスなのでボタンがなく、インラインリモコンも設置できません。代わりに、イヤホンをダブルタップしてSiriの音声コントロールが可能です。これがこのデザインの最大の欠点と言えるでしょう。AirPodsはキャリーケースで充電でき、このケースはポータブルバッテリーとしても機能します。AirPodsは1回の充電で5時間使用でき、ケースは約4回分の充電が可能で、合計24時間以上の再生が可能です。
詳細はこちら：Apple AirPodsを実際に使ってみる
オーディオ品質に最適ですか?
物理法則により、スピーカーに関しては大きい方が常に良いとされています。Beats Solo3は、大型ドライバーが一貫して力強くクリアなサウンドを提供し、Beats特有の低音も備えた、音質において間違いなくW1ワイヤレスヘッドホンの中で最高の製品です。他のモデルを圧倒するほどのボリューム感なので、これは当然と言えるでしょう。
残りの3つのイヤホンの中では、Powerbeatsが最も優れたサウンドを提供しますが、BeatsXやAirPodsよりもサイズが大きいのが難点です。AirPodsは小型ながら音質は素晴らしく、EarPodsをはるかに凌駕しています。また、最大音量が大きく、より均一に分散されたバランスの取れたサウンドシグネチャーにより、BeatsXよりも優れています。
バッテリー寿命に最適ですか?
数値で見ると、Beats Solo3ヘッドフォンは40時間の音楽再生で再び勝利を収めました。ここでもサイズが有利に働きます。筐体が大きいということは、バッテリー容量も大きいということです。40時間はワイヤレスヘッドフォンとしては驚異的な性能で、ほとんどの人にとって1週間の充電で十分でしょう。
とはいえ、AirPodsケースの充電機能も含めると、AirPodsもそれに近いバッテリー容量を提供します。充電ケーブルを探す必要がなく、AirPodsは24～30時間使用できます。ケースはAirPodsを驚くほど速く充電できるので、5時間以上連続で音楽を聴く予定がない限り、AirPodsイヤホンはほぼ「無限」のバッテリー容量を持っていると言えるでしょう。
トレーニングやエクササイズに最適ですか?
BeatsXとAirPodsはどちらも、ジムやジョギング用のヘッドホンとして十分です。BeatsXには、落下防止用のウィングチップが同梱されています。ケーブルやサポートがなくても、AirPodsはほとんどの人の耳に驚くほどしっかりとフィットします。
しかし、BeatsXのウェイト付きネックバンドは、激しい運動をしている間は常に揺れ動いてしまい、非常に煩わしいです。アクティブなワークアウト中にAirPodsを装着するのは、おそらく大丈夫だろうというリスクを負っているようなものですが、100分の1の確率で耳から落ちて床に跳ね回ることがあります。
とはいえ、激しいワークアウトに最適なのはPowerbeats3でしょう。オーバーイヤークリップが付いているだけでなく、防水・防汗仕様であることも明記されています。ジム用イヤホンとして宣伝されているのも納得です。バッテリー駆動時間は12時間なので、フル充電でマラソン2回走っても大丈夫です。
最高のコストパフォーマンス?
一番安いのは言うまでもなくBeatsXで、149ドルです。この価格にはキャリーケースと4種類のイヤーチップが含まれています。しかし、私の意見では最もコスパが良いのはAirPodsで、わずか10ドル高い159ドルです。イヤホンが耳にフィットする限り、AirPodsは非常に未来的なコンシューマーテクノロジーのように感じられます。
AirPodsは完全ワイヤレスイヤホンとしては価格競争力があり、クラス最高のバッテリー寿命と携帯性も備えています。AirPodsケースは、ほとんどのジーンズの小銭入れにぴったり収まります。他のイヤホンと比べて、AirPodsには自動一時停止機能や、片耳または両耳のイヤホンの使用状況に応じてステレオまたはモノラルのサウンド出力を切り替える機能など、優れた機能も備わっています。
何を買うべきでしょうか?
何よりも最高の音質を求めるなら、Solo3はW1ワイヤレスの唯一の選択肢です（他のブランドの、より良い音質のワイヤレスヘッドホンも検討してみる価値はあるかもしれませんが、Solo3と同じ範囲やバッテリー駆動時間は得られません）。Solo3はカラーバリエーションも豊富で、もしカラーバリエーションが重要であれば、そちらも選択肢の一つです。
携帯性とスリムさにおいて、AirPodsは素晴らしい製品です。毎日ジムに持っていくイヤホンをお探しなら、Powerbeatsが最適です。結局のところ、何を買うべきかは個人的な判断であり、日々の生活で何をするかによって決まります。
一般的に、オーディオマニアでない限り、ほとんどの人は小型で持ち運びやすいものを求めていると思います。AirPodsはフィットする限り、おそらく最も普遍的な選択肢と言えるでしょう。AirPodsの快適性を確認する良い方法は、形状が似ている有線のEarPodsを試してみることです。AirPodsの完全ワイヤレスという点は他に類を見ない特徴であり、価格も競争力があります。もし人間工学的にAirPodsとの相性が合わない場合は、音質と利便性のバランスが取れたBeatsXを検討してみてはいかがでしょうか。
AirPodsを今買う場合の問題点は、まだ在庫切れで、最大6週間入荷待ちになることです。AirPodsをすぐに手に入れたい場合、eBayは依然として数少ない選択肢の一つです。
当然のことながら、最適なヘッドフォンを選ぶには個人の好みが大きく影響します。あなたが使っているヘッドフォンとその理由を、ぜひコメント欄で教えてください。
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