ブルームバーグによると、Appleは教育テクノロジーのスタートアップ企業LearnSproutを非公開の金額で買収した。LearnSproutのソフトウェアは、教師が生徒の学習進捗状況やテストの点数を追跡し、クラスの達成目標を管理するなど、学校向けの機能を提供する。今回の買収は、AppleがiOS 9.3を発表したことを受けてのものだ。iOS 9.3には、複数ユーザーアカウントの切り替えなど、教育現場におけるiPad向けの主要な新機能がいくつか含まれている。

LearnSproutの機能は主にPCとMacユーザー向けに販売されていました。Appleによる買収により、AppleがiPadを教育分野に積極的に展開していく中で、この技術がiOSに移植される可能性が高まっています。

Appleは買収に関してブルームバーグに標準的なコメントを出した。

「アップルは時折、小規模なテクノロジー企業を買収しているが、その目的や計画については通常、話し合うことはない」とアップルの広報担当コリン・ジョンソン氏は述べた。

iOS 9.3には、教育機関のお客様向けにいくつかの機能強化が予定されています。例えば、共有iPadモードでは、ユーザーがユーザープロファイルを切り替えて、個別のデータやアプリにアクセスできます。また、教師向けの新しいクラスルームアプリも搭載され、授業と生徒のiOSデバイスの使用状況を調整できます。将来的には、LearnSproutのように、このシステムに成績管理機能を統合することも理にかなっているでしょう。この分野では、両社の間に多くの重複領域があることは明らかです。

iPadの売上が徐々に減少する中、Appleは成長を維持し売上を伸ばすため、企業や教育分野へのiPadの積極的な導入を進めています。LearnSproutソフトウェアは、この流れに拍車をかける可能性があり、学校がカリキュラムにiPadを導入する新たな理由となるでしょう。新型iPad Proも、複数のアプリをマルチタスクで操作できる大型ディスプレイを備え、まさにこの点をターゲットにしています。AppleはiPad Air 3も準備中で、早ければ3月にも発売される可能性があります。

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