Appleの複合現実ヘッドセットの発売時期、特に同社がWWDC 2022で発表するかどうかについては多くの憶測が飛び交っている。

賢明な投資家は、来年まで発売されないと見ているようです。WWDCでは何も発表されないだろうと予想する人もいますが、個人的にはこの説は納得できません…

アップルの複合現実ヘッドセットはゆっくりと燃えている

アナリストのミンチー・クオ氏は、アップルは今のところ沈黙を守っていると主張した。

アナリストは、Appleが来週のWWDC 2022でこのデバイスを発表する可能性は低いと考えている。

クオ氏が、アップルが6月に新しいApple Mixed Realityヘッドセットのプレビューを公開しないと考えている理由の1つは、競合他社に製品の機能をコピーするのに十分な時間を与えてしまうためだ。

私は2つの理由から同意しません。

まず、Appleは自社のデザインや機能を模倣しようとする誰かを気にしません。AirPodsからiPadまで、Apple製品ではよくあることです。Apple製品を購入する人は、たとえそれがノーブランドの中国製品であれ、大々的に宣伝されたSamsung製品であれ、模倣品を買うことはありません。

製品の品質の問題は別として、このヘッドセットが Apple のエコシステムをさらに深めることになるということは確かであり、競合他社のヘッドセットはここでは競争にすらなりません。

第二に、もし報道が正しければ、これは非常に高価な第一世代のデバイスであり、消費者よりも開発者向けに設計されている。一般の人が翌日に慌てて買いたくなるようなものではない。

むしろ、Appleにとってこの分野はゆっくりと成長していくでしょう。Apple Glassesは最終的に大きな成功を収めるかもしれませんが、それはまだ何年も先のことです。Appleはまず開発者の協力を得る必要があり、そのためには下準備を整える必要があります。

開発者は、この全く新しい製品カテゴリーに対するAppleのビジョンを知る必要があります。ロードマップはなくても、今後の展開に関するAppleの全体的な考え方をしっかりと理解する必要があります。そして、消費者向け製品に近づくずっと前から、開発者はこれを必要としています。

Appleが現時点で製品デザインを公開するかどうかは、あまり重要ではありません。開発者は、フォームファクターではなく、Appleが想定しているアプリケーションの種類を把握する必要があります。

Mac Proの先例

これには前例があります。専門家がAppleに対し、ゴミ箱型のMac Proのデザインはまさにゴミだと指摘した際、Appleは2017年にその意見を受け止め、新しいモジュラーデザインに取り組んでいると発表しました。つまり、発売の約2年半前に、私たちはAppleの考えを大まかに把握していたのです。

1年後、Appleは製品が真の顧客のニーズを満たすものとなるよう、プロと協力関係にあると発表しました。そして、発売の6ヶ月も前となるWWDC 2019で、Appleは私たちに製品を公開しました。私たちは実際のデザインだけでなく、詳細な仕様も見ることができました。

その時点では、競合他社がデザインや仕様、あるいはその両方をコピーできた可能性はありました。しかし、それはMacではなかったため、無関係だったでしょう。

ここでも同じことが言えます。AppleはWWDC 2022で全く同じことをするでしょう。デザインと仕様の両方を見せれば、誰がそれをコピーしたとしても問題はありません。なぜなら、それはAppleのエコシステムの一部ではないからです。

WWDC のティーザーはありますか?

分かりません。Apple が複合現実ヘッドセットの計画を必ず認めると言っているのではなく、ただ、これに反対する議論には根拠がないと言っているだけです。

月曜日かどうかに関わらず、Appleがヘッドセットの詳細を開発者に事前に共有するのは理にかなっていると思います。Mac Proのようなアプローチも理にかなっていると思います。製品デザインに気を取られる前に、開発者に全体的な計画を理解してもらうことが重要です。

時期に関して言えば、2023年春の発売を考えているのであれば、2022年6月というのは少し早すぎるかもしれません。9月に発表する方が理にかなっているかもしれませんが、その場合、具体的な発表というよりは概念的なものになるだろうと予想しています。Appleは、iPhone 14シリーズが、よりエキサイティングな新ハードウェアの脇役になることを望んでいないはずです。デザインは、発売時期が近づいた頃に発表される可能性があります。

これが私の推測ですが、もしAppleが明日何か発表しても驚きません。皆さんはどう思いますか？ぜひコメント欄で教えてください。

写真: James Yarema/Unsplash

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