昨日、@analyst941がTwitterアカウントを削除しました。Appleが「多段階のおとり捜査」を行ったため、強制的に削除させられたと主張しています。これが真実なのか、それとも単に間違った情報を流した体裁を保つための言い訳なのかは分かりませんが、Appleがリーク情報を流した人物を捕まえる方法について私たちが知っていることと概ね一致しています。

Apple はリーク元を特定する方法を数多く持っており、中には非常に巧妙な方法もあるため、私たちも他の人たちも情報源を守るために非常に注意しなければなりません…

アップルの秘密主義文化

ほとんどのテクノロジー企業にとって、秘密主義は競合他社に先手を打たれるのを防ぐ手段です。他社が同じアイデアに取り組んでいることを知ったり、疑ったりした場合、彼らは市場に一番乗りしたいので、自社の計画や発売までの期間を誰にも知られたくないのです。

しかし、Appleの場合、その根本的な動機は異なります。Appleは市場で一番乗りを目指すことは滅多にありません。むしろ、他社が製品を急いで市場に投入するのをじっと待ち、自社の製品をどのように改善できるかを模索するのです。Appleが目指すのは一番ではなく、最高なのです。

しかし、Appleは将来の計画を守りたいと考えている。それは、スティーブ・ジョブズが「突然の発表には魔法がある」と悟ったからだ。初代iPhoneの発売が最も有名な例だ。

本日は、このクラスの革新的な製品を3つご紹介します。1つ目はタッチコントロールを搭載したワイドスクリーンのiPod、2つ目は革新的な携帯電話、そして3つ目は画期的なインターネット通信デバイスです。

もちろん、明らかになったのは、それらはすべて同じデバイスだったということだ。

驚きの魔法を求めるこの欲求こそが、Apple の秘密主義文化の主な原動力となっているのです。

Appleはいかにして秘密を守るのか

クパチーノの会社には秘密を守る方法が数多くある。

例えば、製品開発にはサイロシステムがあります。個人、あるいは小規模なチームが製品の一つの要素に単独で取り組んでいる一方で、他のチーム（互いの存在すら知らない）は別の要素に取り組んでいます。製品開発者は、たとえ他のApple社員であっても、自分の作業内容を共有することが許可されていません（コラボレーションを促進するために作られた有名なApple Parkの円形のデザインが、実際よりもPRイメージに過ぎない理由の一つです）。

場合によっては、従業員が自分がどの製品カテゴリーに取り組んでいるのかさえ把握していないこともあります。例えば、HomePod、Mac、AirPods、iPhoneのスピーカーのどれに使われるのかさえ知らずにオーディオ技術に取り組んでいる場合もあります。

プロトタイプデバイスは、公共の場で使用される必要がある場合は非常に注意深く偽装され、ログ記録と追跡にも細心の注意が払われます。これは、悪名高い iPhone 4 プロトタイプのバー事件の後、Apple が身をもって学んだ教訓です。

もちろん IT システムは厳重に保護され、Apple はネットワークアクティビティと USB キーなどの使用を監視します。

アップルはまた、情報漏洩は解雇の対象となるだけでなく、金銭的損害賠償を請求される可能性もあると従業員に警告している。

それでも、従業員の中には情報を漏らす者もいます。たとえサイロ化されたシステムであっても、Appleの秘密の一部は相当数の人に知られることになります。情報が漏洩した場合、Appleは誰が漏洩したかを特定する手段を必要としており、そのために非常に巧妙な手段を講じています。これらは、Appleがどのようにして漏洩者を捕まえているのかという疑問に対する、ほんの一例です。

Appleがリーク者を捕まえる方法

Apple が製品デザインを重視していることを考えると、同社が製品画像、図面、設計図、CAD 画像などの視覚的な資料の漏洩を防ぐために特に力を入れているのも不思議ではありません。

かつてはテクノロジー系サイトがこれらの画像を直接共有するのが一般的でしたが、Appleはどの画像が共有されたかを正確に識別するための様々な方法を考案しました。画像を受け取った各個人には、固有の画像が付与されます。

以下は、Apple が使用していると知られている、または使用されていると考えられる方法のほんの一部です。

目に見えない透かし

当サイトのようなサイトでは、元の画像が適切にクレジットされていることを確認するために目に見える透かしが使用されていることはよく知られていますが、肉眼では見えないけれどもデジタルで検出できる透かしを埋め込むこともできます。

たとえば、この正方形はすべて黒く見えます。

実際、その一部は#000000ではなく#0D0D0Dになっています。このように微妙な変化をピクセルごとに加えることで、目で見分けることが不可能な、ほぼ無限の数のバリエーションを作り出すことができます。

ここでは黒を例として使用しましたが、もちろん画像内のどの色でも同じように行うことができます。

これが、私たちが情報源から提供された実際の画像を決して共有しない理由です。私たちは常にそれらを再現しますが、決して完全に同じものを作ることはありません。

ファイル名

オリジナルの画像を決して使用しないもう一つの理由は、Apple が一意のファイル名を使用するのが非常に簡単だからです。例:

• とても秘密の画像_46793459583203.jpg
• とても秘密の画像_46793469583203.jpg

シリアル番号

文書のシリアル番号もまた、別のバリエーションです。例えば、Appleが従業員とビデオを共有する場合、それぞれのビデオにID番号の透かしが入りますが、このIDは従業員のApple Connect IDと相互参照されている可能性があります。

微妙な書体の変更

多くの画像にはテキストが含まれており、書体を微妙に変更することで、簡単にユニークなバージョンを作成できます。例えば、セリフフォントの場合、1文字の1ストロークから1ピクセルを欠落させたバージョンを作成できます。フォントサイズも1ピクセル単位で拡大または縮小できます。

微妙ではない書体の変更

Appleは時に逆のアプローチを取り、非常に分かりやすい変更をすることがあります。従業員に自社のロゴがユニークであることを強く意識させたい場合、ランダムに斜体や太字を使うなどしています。例えば、

今年、iPhone 15は通常の9月ではなく、 8月29日火曜日に発売されます。

これは、Appleが製品発売前に店舗スタッフに送付する文書で見てきた手法です。会社が監視していることを痛切なほど明確にするためです。たとえ従業員がコピー＆ペーストではなく、何かを再入力したとしても、例えば…といった他の識別要素を恐れるでしょう。

言葉遣いや句読点の変更

多くの人に独自のコピーを提供しようとする場合、文言を少し変更するのは少し難しいですが、対象を少数の人に絞り込んだ後は、非常に効果的です。例えば：

今年、iPhone 15 は通常の 9 月ではなく、8 月 29 日火曜日に発売されます。

対：

今年、iPhone 15 は通常の 9 月ではなく、8 月 29 日火曜日に発売されます。

対：

今年、iPhone 15 は通常の 9 月ではなく、8 月 29 日火曜日に発売されます。

コンマのような微妙なものを追加したり削除したりするだけで十分な場合もあります。

繰り返しになりますが、この罠を避けるために言い換えることにします。

虚偽の情報

仕様書などの文書の場合、シンプルなアプローチとしては、各コピーの詳細を少し変更するというものがあります。当然ながら、これは当該従業員が担当していない要素に変更を加える必要があります。

たとえば、無線帯域に関係のない仕事をしている従業員にとって、次の 1 桁を変更するのがいかに簡単か想像してみてください。

または、無線バンドで作業している場合は、次のように f/1.78 を f/1.76 に変更します。

日付、価格、色などを偽装することも可能です。

Apple が情報漏洩者を捕まえる方法について言えば、これらは同社が使っているとわかっている、あるいは使っていると疑われる方法のほんの一部にすぎません。

@analyst941 の主張は本当でしょうか?

それは言えません。私たちが知る最も近い方法は、彼らの他の主張がどれだけ真実であるかを見ることです。しかし、たとえそれが本当に複数段階の絞り込みプロセスだったとしても、Appleがどの時点で妹に虚偽の情報を提供し始めたのかはわかりません。

冒頭で述べたように、彼らの主張はAppleの戦略と概ね一致しています。しかし、今回の偽情報は、Final Cut ProがiPad向けに2024年にリリースされ、Logic Proが2025年にリリースされる予定だったというものでしたが、実際にはどちらもわずか数日後にリリースされる予定でした。

これは真実の情報と偽の情報の大きな違いです。もっと微妙な違いでも同じ結果が得られたはずです。例えば、AppleはFCPが6月に、Logic Proが7月にリリースされるという情報を流すことができたはずです。従業員にとって、より小さな違いが偽情報だと見抜くのははるかに困難だったでしょう。

したがって、個人的には、この戦術は既知のものであるものの、この特定のケースについては少し懐疑的です。

写真: Opt Lasers/Unsplash、Emiliano Vittoriosi/Unsplash

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