Bluetoothトラッカーは、貴重品の管理に長年役立ってきました。バッグに付けたり、財布に忍ばせたりすれば、紛失した場合でもiPhoneを使って追跡できます。

しかし、このアイデアの「ウォレット」部分は、理論上はうまく機能したものの、実際にはうまく機能しませんでした。スリムタイプとされるトラッカーでさえ、これまではかさばりすぎて、気づかれずにウォレットに忍ばせることができませんでした。Chipoloは、本日発売の新型Cardトラッカーでこの問題を解決しようと試みました。

長さ7cm、幅4cm未満と、クレジットカードよりもかなり小さいサイズです。しかし、注目すべきはその厚さです。わずか2.15mmで、クレジットカード3枚分より少し薄い程度です。Chipolo社によれば、これは世界最薄のBluetoothトラッカーとのことです。

それでもまだ分厚いように聞こえますが (このうち 1 つをカード 1 枚分の厚さまで薄くできたらすばらしいのですが)、実際にはカード スロットにかなり楽に収まります。

個人的にはベルロイのウォレット（こちら）を使っています。安くはありませんが、コンパクトなのにたくさんのカードを収納できるのが魅力です。何枚もカードを持ち歩く必要があるかもしれませんが、毎日使うのは1枚か2枚程度でしょう。そこで、すぐに取り出せるカードスロットを2つ、残りのカードはプルタブでまとめて収納し、必要な時に取り出しやすいように工夫されています。

この財布や他のスリムウォレットの問題点は、カードより厚いものは簡単には入らないことです。しかし、Chipoloは実に簡単に収まります。

小型ながらスピーカーを内蔵しているので、紛失した財布を音で簡単に見つけることができます。iPhoneまたはApple Watchアプリのボタンをタッチすると、もう一度ボタンを押して停止するまで、デバイスがビープ音を鳴らし続けます。

Chipoloは最新のBluetoothトラッカー技術を採用しているため、通信範囲は前世代のトラッカーの100フィート（約30メートル）から200フィート（約60メートル）に拡大しました。この範囲を超えても、最後に確認された位置情報を地図上で確認できます。これは、友人宅などに置き忘れてもすぐに盗まれないような場合に、少なくとも役立ちます。

ただし、小型Bluetoothトラッカーにありがちな問題があります。それは、バッテリーが交換できないことです。つまり、バッテリーが切れると（Chipolo社によると1年以上かかるとのことですが）、プラスチックの切れ端が残ってしまい、交換が必要になります。

35ドルという価格は、年に一度交換しなければならないとなるとかなり高額ですが、同社では古い電池をリサイクルに出すと交換品が50%オフになる更新制度を設けています。ボタン電池と比べるとまだ高価ですが、毎回定価を支払うよりは納得できるでしょう。

最近新モデルを発表したTileなどの他のBluetoothトラッカー企業と同様に、同社は追跡距離の短さをクラウドソーシングによって補っていると主張しています。財布を紛失したとマークすると、アプリをインストールしている全員が事実上、あなたの捜索に参加し、誰かのスマートフォンが通知を受けた場合、あなたに通知が届きます。

しかし、これはあくまで理論的な話であり、実用的ではありません。同社はユーザー数を教えてくれませんでしたし、たとえ人気ブランドであっても、この方法で商品を見つけられる可能性はかなり低いでしょう。

しかし、AppleがiOSにこれを組み込めるのではないかとも思います。もし全てのBluetoothトラッカーが共通のプラットフォーム（例えばTrackKit）を使うようになれば、全てのiPhoneが紛失物を探すのに使えるようになるでしょう。

実際に使ってみると、通信範囲は謳い文句通り200フィート（約60メートル）でした。壁などで通信範囲が狭くなる屋内でも、階下の裏手にあるスマートフォンのアプリから、階上の玄関にある財布に音を鳴らすことができました。スピーカーの音もサイズからは想像できないほど素晴らしく、数部屋離れた場所からでも十分に聞こえました。

Chipoloは、お馴染みの逆引き機能も提供しています。もし自分のiPhoneが見つからない場合は、トラッカーのボタンを押すだけで、iPhoneがサイレントモードであっても位置情報を送信できます。また、誰かが見つけた場合に備えて、ロック画面にメッセージを表示することもできます。

結論

Bluetoothトラッカーは数多く存在し、価格は10ドル以下からとなっています。最新世代のトラッカーは測定範囲が広がっており、これは間違いなく価値のあるメリットと言えるでしょう。財布を守りたいなら、スリムなデザインを考えると、今のところこれ以上のものはないでしょう。スリムな形状が35ドルという価格に見合うかどうか、そしてその後1年ごとに半額で交換してくれるかどうかは、ご自身で判断されることをお勧めします。

Chipoloカードの価格は35ドル。キーリングやバッグに取り付ける同社の既存トラッカー「Classic」と「Plus」に加わり、本日中に発売される予定だ。

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