Appleが大画面iPadの開発に取り組んでいることに疑問の余地はない。初期の詳細が2013年にリークされ、その後、過去1年間に寸法図やプロトタイプのシェルが続いた。すべてのリークは、「iPad Pro」または「iPad Plus」が、ほぼ13インチの画面と4つ（2つではなく）のスピーカーグリルを除いて、iPad Air 2とほぼ同じになることを示唆している。追加のコネクタポート、一体型スタンド、スタイラスなど、主要な新しいデザイン要素を示唆するリークはほとんどなく、Appleが背面ロゴを回転させて、好ましい横置きを示すことさえ誰も信じていない。つまり、「iPad Pro」は、iPad Airが前身のiPad miniの大型版であったように、画面の大きいiPad Airになる可能性が高い。

かつては2015年初頭の発売という有力な報道があ​​ったにもかかわらず、大型iPadの発売はAppleがiPhoneの生産に集中するため、少なくとも2回延期されたようです。秋の発売に再スケジュールされたとされているので、質問させてください。私たちが知っている（と思っている）iPadについて、画面が大きくなっただけで、その他のデザインに大きな変更がないiPadは、成功するだけの説得力を持つと思いますか？

ハードウェアについて「わかっていること」は何ですか?

リーク情報により、大型iPadの主要な物理的特性のいくつかがほぼ明らかになっています。まず、サイズはおよそ幅8.6インチ、高さ11.9インチと推定され、iPad Air 2と基本的な形状は同じです。次に、画面サイズはほぼ確実に12インチより大きく、対角線で13インチより小さくなります。さらに、ポート、ボタン、その他の要素の位置は、iPad miniからAir、そしてProまで同じままであるようです。

Appleは12.2インチから12.9インチのディスプレイをすべてテストしたようだが、ディスプレイの最終的なサイズと解像度については報告が分かれている。iOS 9で最近見つかったコードでは、解像度は2732 x 2048になると示唆されており、12.9インチではiPad Airと同等のピクセル密度になる。しかし、リークされた本体寸法と一致する寸法の3Dモデルは、ディスプレイが12.7インチに近い可能性があることを示唆している。上のレンダリングが示すように、Appleが以前のすべてのiPadと同じ4:3の画面アスペクト比を維持する場合、新しいiPadの前面は12.7インチ画面で左右のベゼルを非常に薄くする必要があり、iPad Airよりもさらに薄くなる。FaceTimeカメラは以前のiPadと同じ位置、つまり縦向きの画面の上に配置する必要があるだろうし、画面の下にホームボタン用のスペースも同じくらい必要になるだろう。

そのため、画面は12インチRetina MacBookの画面とほぼ同等になるものの、横向きではなく縦向きでの使用が想定されており、横置き時の画面幅も狭くなるという点で異なります。Appleがこの使用シナリオを変えて大型iPadをよりMacに近づけたいのであれば、iPadの形状と、前面と底面の主要コンポーネントの位置の両方を変える必要があるでしょう。

その代わりに、Appleはどうやら本体上部に2つの追加スピーカーを搭載するようです。これにより、新型iPadは縦向きでも横向きでもステレオオーディオを再生でき、iPadの持ち方に合わせてスピーカー出力が切り替わります。ケースメーカーは長辺の1つに追加の穴を備えたプロトタイプケースを製造しており、おそらくSIMカードのアクセス用、あるいは2つ目のコネクタポート用と思われます。ウォールストリートジャーナルは、Appleが新型iPadにコンピュータ周辺機器のサポートを向上するためにUSB-Cポートを追加することを検討しており、ダミーモデルでその外観が示されていると報じました。しかし、追加ポート（USB-CまたはLightning）が最終製品に搭載されるという証拠は他にありません。12インチMacBookにポートが1つしか搭載されていなかったことを考えると、これは希望的観測に過ぎないのかもしれません。

ソフトウェアについて「既知」なことは何ですか?

iOS 9は明らかに大型iPadを念頭に置いて設計されています。特に注目すべきは、分割画面対応のiOSアプリケーションのサポートが追加され、ウィンドウの拡大縮小に合わせてサイズを動的に調整する点です。Appleは先月、iOS 9で分割画面マルチタスクを正式に導入する前に、自動レイアウトなどのiOS機能を導入することで、この機能の基盤を整えました。分割画面対応はiPad Airにとって非常に貴重であり（iPad miniにとっても「便利」ですが）、大画面iPadでは基本的に必須と言えるでしょう。10インチ近くの画面で1つのアプリしか動かないのは、スペースを有効に活用できていないように感じることがよくあります。下の13インチMacBook Proの画面に見られるように、12インチ以上の画面で2つのアプリしか動かないのも、スペースの無駄遣いに思えます。

AppleはOS X Lionでフルスクリーンモードを導入し、iPadのように1つのアプリを画面全体に表示できるようにすることで、MacユーザーをiOSのような作業環境に馴染ませてきました。今年はOS X El Capitanに、iOS 9の同機能に似た分割画面モードを導入しました。個人的には、OS Xのフルスクリーンモードは、画面が最も小さいMacBook Airでも魅力的だと感じたことがなく、El Capitanの分割画面モードは、通常のMacウィンドウを使用するよりも優れている点はありません。画面サイズが大きくなるにつれて、フルスクリーンや2ペイン表示はますます無意味になっていきますが、iOSとOS Xの機能の明らかな隔たりを埋めるためにAppleができることとしては、これが精一杯です。

Appleが大型iPadでOS Xの実行を許可する可能性は極めて低いようですが、ハイエンドiPadとローエンドMacの処理能力が今年中に重複し始めるという証拠は増えています。エントリーレベルの1.1GHz 12インチRetina MacBookと13インチ未満のiPad Proのハードウェアの違いは、CPUやGPUではなく、ストレージ容量、RAM、キーボード、トラックパッド、タッチスクリーンに対する考え方の違いにあるのかもしれません。そして、2016年のiOS 10（あるいは…iOS X）がどうなるかは誰にも分かりません。

このiPadは誰向けでしょうか？

一般的に、大型iPadは、画面サイズが8.5インチ×11インチの紙の使用可能領域とほぼ同等となることから、クリエイターとエンタープライズという2つのカテゴリーの顧客層をターゲットにすると予想されています。しかし、AppleがこれまでApple製品への移行をためらってきたWindows PCからの乗り換え希望者や、教育機関をターゲットにする可能性も考えられます。

• クリエイターにとって、大型のiPadは、アート、写真、動画などの作品を描画、編集、執筆、そして表示するための、より大きく（そしてより優れた）キャンバスとなります。彼らはまさにこの製品の理想的なユーザー層です。
• 企業顧客も同様に、より大きな構成と表示面を気に入るでしょう。何千人もの従業員を抱える企業も、移行先の Windows ラップトップやタブレットに近い大きな画面を現場で活用できるかもしれません。
• PCからの乗り換えをためらう人にとって、画面の大きいiPadはWindowsノートパソコンの完全な代替品として購入しやすいかもしれませんが、iPad Airで十分かどうかは疑問に思うでしょう。PC乗り換え市場は価格に敏感なため、難しい問題となる可能性があります。まだ乗り換えていない人にとって、より高価なiPadが大きな違いをもたらすかどうかは不透明です。
• 教育機関、特に大学も同様の傾向にあります。高学年の学生や教員は、教科書のサイズを完全に置き換えることができる大型のiPadを好む正当な理由があるかもしれません。また、必要な周辺機器が揃っていれば、価格もWindows PCとほぼ同等であるため、ノートパソコンの代替として十分に機能する可能性があります。低学年の学生は、引き続きiPad miniとiPad Airで（十分に）利用できるでしょう。

欲しいですか？

それはあなた次第です。以前実施したアンケートでは、読者の約半数の少なくとも半数が大画面iPadの価値に前向きで、購入を心待ちにしている方もいらっしゃることがわかりました。ぜひ、下のコメント欄であなたの意見を共有してください！

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