AppleがLocationaryを買収したという今朝のニュースに続き、BloombergはAppleが地図アプリ「HopStop」を買収すると報じている。

Appleが9月にiPhone 5と同時に発表した新しい地図ソフトは、ユーザーが迷子になりやすく、公共交通機関の案内が不足しているとして批判されています。HopStopは、500以上の都市で、徒歩、自転車、地下鉄、車による最速の移動手段をユーザーに表示します。

今回の買収に加え、Placebase、C3、Poly9、そして今回Locationaryも買収したことで、Appleは自社の地図アプリの改善に力を入れているようです。Appleのマップに対する不満の中でも、以前Googleが提供していた地図システムには公共交通機関の選択肢が少なかったという不満が多くありました。HopStopは自社について次のように述べています。

• 無料のモバイルアプリで道順を取得したり、近くの地下鉄駅やバス停を検索したりできます
• 当社のウェブサイトから直接メールで道順を送信します
• 複数の目的地への旅行を計画する
• タクシーの所要時間と料金を見積もる
• ルートごとの消費カロリーと二酸化炭素排出量の削減量の見積もりを取得します
• 車椅子やベビーカーでも通行可能なルートを検索
• リアルタイムアラートと計画されたサービス変更を確認してください
• 交通マップと時刻表を見る
• 近くの駅を検索する

また、同社のCrunchBaseプロフィールには、「米国、カナダ、ヨーロッパ、ロシア、イスラエル、オーストラリア、ニュージーランドの750以上の都市にある1,000以上の交通機関において、無料のドアツードアの公共交通機関、徒歩、自転車、タクシーのルート案内を提供している」と記載されています。2011年のインタビュー（下記）で、HopStopのCEOであるジョー・マイヤー氏は、ユーザーの70%が月に25回以上サービスを利用していると述べています。このデータを考慮すると、HopStopのデータはマッピングユーザーにとって非常に価値があるようです。

[youtube=http://youtu.be/ognJcBfL_xw]

近々リリースが予定されている OS X Mavericks には、iOS アプリに付随する新しいマップ アプリが含まれる予定です。

Hopstopアプリの説明より:

HopStopは、もうこれ以上必要ない交通アプリです！地下鉄、バス、電車、タクシー、徒歩、自転車の詳細なルート案内、「HopStop Live!」でリアルタイムの交通情報に加え、米国、カナダ、ヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランドの600以上の都市で公式の交通マップ、最寄駅の検索、駅間の時刻表もご利用いただけます。

さらに、最新機能「HopStop Live!」をご利用いただくと、他のHopStopユーザーが、よく利用する駅、電車、路線、バスについてどのようなコメントをしているかをリアルタイムで確認できます。HopStop Live! は、何百万人もの交通機関利用者からなるコミュニティが、共通の目標に向かって協力し、誰もがより早く目的地に到着できるように支援します。

HopStop Live! を使用すると、次のことができます。
• お気に入りの路線、駅、停留所を追跡する
• リアルタイムの遅延や問題を報告する
• バスや電車内で見たものの写真を投稿する
• Facebook や Twitter で共有する

更新： AllThingsDは、Appleから買収に関する確認を受け取ったと報じています。Appleの広報担当者から、いつものように以下のようなメッセージが届きました。

アップルの広報担当クリスティン・ヒューゲット氏は「アップルは時折、小規模なテクノロジー企業を買収しているが、その目的や計画については通常、話し合うことはない」と述べた。

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