2011年11月29日午後12時44分（太平洋標準時）

Windows 8タブレットのモックアップ

本日発表されたForrester Researchのレポートを信じるなら、顧客がWindows 8搭載タブレットへの関心を失っているため、好機は急速に閉ざされつつあると言えるでしょう。Microsoftは2ヶ月前にWindows 8のプレビュー版を公開し、そのタッチインターフェースで高い評価を得ました。正直なところ、UIは確かに魅力的で魅力的であり、ARM/x86アーキテクチャとアプリマーケットのサポートは、ポストPC時代の競争に有利に作用するでしょう。しかし、タイミングが全てであり、「Windows 8は大幅に出遅れるだろう」とForresterは主張しています。レポートの要点は以下の通りです。

しかし、タブレットに関しては、Windowsは必ずしも追随する存在ではありません。iPad、Samsung Galaxy TabなどのAndroidタブレット、HPの現在は廃止されたwebOSタブレット、そしてBlackBerry PlayBookタブレットに続く、せいぜい5番手といったところです。Windowsの製品戦略担当者はこれらの製品から学ぶべき点がある一方で、他のプレーヤーは製品の実現と改良において大きな進歩を遂げています。Apple、Samsung、そして他の企業はすでに第2世代の製品を発売しており、Windows 8が発売される頃には第3世代に入っている可能性が高いでしょう。一方、Amazon（Kindle Fire）やBarnes & Noble（Nook Tablet）といった新たな競合企業は、市場における消費者の期待を再構築し、価格帯（そしてそれに伴う価格への期待）を引き下げ、タブレットの定義を根本から変えつつあります。

興味深いことに、Microsoft には、iOS または Android デバイスからアクセスすると Windows Phone 7 のエミュレーションを実行できる Web ツールがあります。一部の人が必死さの表れと呼ぶかもしれませんが、Microsoft は iPad 用の Office スイートのバージョンを準備していると報じられています。Windows 8 タブレット向けにカスタマイズされた Office アプリは発表されていなかったため、実に皮肉な動きです。

Windows 8を2012年後半のリリース予定よりかなり早く発表したことは、Windows 8タブレットをめぐる熱狂が冷め、AppleやGoogleといった競合他社がWindows 8タブレットの優位性を打ち砕く可能性が出てきたため、裏目に出た可能性がある。Forresterによると、第1四半期には米国消費者の46%がWindowsタブレットを切望していた（グラフは休憩後すぐに表示される）。しかし、前四半期には消費者の関心はわずか25%に急落した。Appleは16%から28%、Googleは9%から18%に上昇した。しかし、Windowsタブレットを切望する人の数がAndroidタブレットを上回ったにもかかわらず、Forresterは次のように指摘している。

マイクロソフトは、まだ発売していない製品に対する消費者の欲求のピークを逃してしまった。

もちろん、未発売製品の需要を測るのは誤解を招く可能性があり、iPadの発売当初の売上が皆を驚かせたことで、Forresterのアナリストでさえ市場の仕組みに関する考え方を改めざるを得ませんでした。一方で、Windows 8タブレットは来年の今頃まで大量出荷されないことは確かです。そして、ここに問題があります…

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