伝説のGoogle Musicサービスが、まもなく正式発表されるかもしれない。検索界の巨人Googleが社内でサービスのテストを開始したと報じられているからだ。彼らはこれを「ドッグフーディング」と呼んでいる。これは、従業員が日常業務で製品を使用し、バグを発見したり、粗削りな部分を改良したりしている段階であり、製品がリリース前の重要な段階に達したことを示す明確な兆候だ。

CNETは、匿名の音楽業界幹部の発言を引用し、このニュースを報じた。幹部は、この製品はほぼ完成していると述べたという。情報筋によると、Googleは相変わらず複雑な音楽ライセンス契約の網に巻き込まれており、大手レコード会社4社との契約交渉は失敗に終わっているという。

Google は、Google Music から取得した曲だけではなく、クラウド音楽の権利を狙っています。

Appleと同様に、この検索企業はクラウド上にデジタルロッカーを構築し、ユーザーが既存の楽曲を保存できるようにしたいと考えています。しかし、そのためにも権利者の同意が必要です。

鋭い洞察力を持つ読者なら、同様のライセンス問題がAppleの噂のクラウドソング機能のリリースを遅らせたことを指摘するかもしれません。噂されているクラウドにおけるiTunesの刷新の一環として、この機能は有料ダウンロードに加え、音楽愛好家が1曲あたり10セント以上を支払うことで、コンピューターやモバイルデバイスに無制限に楽曲をストリーミングできるという新たな特典を提供するとされています。

つまり、Appleが買収したLalaサービスに似たようなものだ。噂によると、開発の遅れとライセンス問題が実現を阻んでいるという。

こうした困難を抱えながらも、Appleはマーケティング力、iTunesエコシステム、そして音楽業界における主導的地位を背景に、こうしたサービスを市場に投入する上で最も有利な立場にある。消費者がデジタルファイルを購入するのではなく、楽曲をレンタルするという誘惑に乗れるかどうかは全く別の問題であり、議論の余地がある。

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