iMessage、Slack、Instagram、WhatsAppなど、どんなプラットフォームを使っても、人とコミュニケーションをとるときには音声メッセージを使うことができます。多くの人が音声メッセージを使っていないのは（おそらく）理解できますが、ここでは、メッセージをやり取りする際に、自分の声、そして他の人の声を大切にするべき理由をお伝えしたいと思います。

誤解される可能性のあるテキストを軽減する

誰かとテキストメッセージをやり取りしている時、相手が意図しない口調でメッセージを送ってきた経験は、一体何度ありますか？例えば、友人が予定をキャンセルしたとしましょう。あるいは、同僚が今日頼んだことを（どんな些細なオフィスワークでも構いません）終わらせたか尋ねるメッセージを送ってきたとしましょう。そして、そのメッセージを読んで、友人が何かの理由であなたに怒っていると思ったり、同僚がまだ仕事が終わっていないからイライラしていると思ったりしたとしましょう。そして、あなたがそう思ったのは、相手のテキストメッセージをどう解釈したかによるのです。 

そんなことが起きると本当に最悪です。しょっちゅう起きますし、相手の本当の気持ちを読み取ろうとしたり、自分の気持ちをはっきりと伝えようとしたりする時に、会話に支障をきたすこともあります。絵文字、文法、言葉選びは、テキストメッセージを送る際に自分が伝えたいトーンを明確にするのに役立ちますが、それだけでは十分ではないこともあります。 

音声メッセージングを活用することで、つまり、自分が聞きたいように相手に自分の話を聞かせることで、メッセージの受信者が自分の伝えたいことをはっきりと、混乱なく理解できるようになります。

運転中は会話する（テキストメッセージを送るのではなく）

これは大きな問題で、多くの人が陥りがちなミスです。赤信号で携帯電話を確認すると、テキストメッセージや不在着信が届いています。注意が必要です！そして、気が散ってしまいます。もちろん、iPhone（そして最近の車の多く）にはSiri機能が搭載されているので、Siriに返事を言うことができます。これは、テキストメッセージを送るよりも安全で、手動で入力するよりも便利です。

そうは言っても、Siriが間違いなく間違えてしまうような、意味不明な返事を送るよりも、テキストメッセージを送信した相手に音声メッセージを送った方が簡単ではないでしょうか？ 検討してみる価値ありです！

コミュニケーションを通じてつながる

初めてボイスメッセージを使ってくれたのは、タイのプーケットに5年間住んでいる兄でした（こんにちは、ダン。いつも会いたいよ）。最初のメモに何を書いていたかは思い出せませんが、兄の生の声を聞けて本当に良かったと思いました。もちろん、兄の声は忘れていませんでした。でも、兄の声を聞くと、すぐに心が安らぎました。兄がミシガンを出てから何年も経ちましたが、ダニーと私はWhatsAppのボイスメッセージで笑ったり、話したり、言い合ったりしてきました。故郷から遠く離れた兄の抑揚や口調を聞くのは、本当に特別な感覚で、テキストメッセージでは伝わりません。さらに、ミシガンとタイには13時間の時差があり、スケジュールやタイムゾーンが重なり合う中で、電話やビデオ通話をうまくやりとりするのは困難です。 

友達とボイスメッセージについてですが…まあ、兄弟とは全く違う関係ですよね？ 友達とはしょっちゅうテキストメッセージでやり取りしていますが、彼らがボイスメッセージを送ってきたときの喜びは、言葉では言い表せません。念のため言っておきますが、私はしょっちゅうボイスメッセージを送っています。たいていは、何かが起こって私が笑っているとか、友達が言っていて笑わせてくれたとか、そういう内容です。私にはメーガンというガールフレンドがいて、彼女とはiMessageで何百もの音声メッセージをやり取りしてきました（ただし、メーガンがAndroidスマートフォンを買ったので、今はダイレクトメッセージではInstagramの音声メッセージを使っています）。以下は、メーガンの「いいね！」ツイートを巡回していた時に交わされたやり取りの抜粋です。

オーディオID：「そのすぐ下に、『何言ってるかわからないけど、アメリカの学校制度は完璧？ 私には金融リテラシーなんてないけど、スクエアダンスはできる』って書いてあるのにいいねしたよね。」メーガン：「ねえ、Twitter見るたびにすごく変な気分になるの。でも、あれは面白い。いいねしたやつを見返した方がいいかも。」

友情の背後にある科学的な背景は正確には分かりませんが、ただテキストメッセージを送るだけよりも、（少なくとも時々は！）お互いの声を聞く方が、間違いなく格段に深い関係になるのではないでしょうか？時間を作って電話で話す人とテキストメッセージだけの人、時間を作って直接会う人とそうでない人にも、同じことが言えるでしょう。 

サウンドのバグ

私は音声メッセージが大好きですが、Apple の音声メッセージ機能には改善の余地が大いにあります。 

WhatsAppでは、ボイスメモの早送りや巻き戻し機能があり、これは音声を聴く上で重要な要素です。友人がiMessageで音声を送ってきた場合、一時停止することしかできません。さらに悪いことに、音声を聴いている最中にメッセージを送信すると、メモ自体が停止してしまい、最初からやり直さなければなりません。特に、iMessageで2分から4分の音声を送ってくる友人がいます。音声を聴いている最中にメッセージを送信されたら、最初から聞き直すのは非常に面倒です。もう一度聴くことはできますが、以前ほど楽しめないでしょう。そこで、iMessageは長い音声メッセージをテキスト内でCAF（Core Audio File）に変換します。これにより、巻き戻しや早送りが可能になります。これは個人的には非常に便利で、より短い音声メッセージに変換されれば、ボイスメッセージのやり取りははるかに効率的になるでしょう。

iOSの音声メッセージ機能で、整理や参照に便利な追加機能として、写真やリンクと同じように、iMessage内で送受信した音声メモを確認できるようにしてほしい。これは全くありそうな気がするが、正直なところ、私は一体何者なのか？

最後に、iMessage内でボイスメモを全文聞きたい場合、画面表示時間の設定（私の場合は30秒で画面が暗くなります）よりも長い場合は、聞きながら画面表示を維持するために携帯電話をタップし続ける必要があります。そうしないと、携帯電話が暗くなり、また最初から再生をやり直す必要があります。この点において、Appleはボイスメッセージをスピーカーフォンでの通話と同じように扱うべきです。そうすれば、会話中に携帯電話がスリープ状態になることを心配することなく、相手の話を聞き取ることができます。

まとめ

多くの人が様々な理由でボイスメッセージを好まないことは承知しています。ボイスメモの受信者としては、単にテキストを読むだけでなく、相手の話を聞く時間を見つけなければならなくなります。皆忙しいのは理解できます。

ボイスメモについて人と話していると、よく聞かれるもう一つのよくある意見は、「わざわざ送るなら、相手に電話すればいいじゃないか」というものです。正直、これはもっともな意見ですが、時には特定の瞬間に誰かに何かを伝えたい時があり、電話をかけても相手が出ないかもしれないと分かっている場合、本当に留守番電話に残す必要があるのでしょうか？私がボイスメモに惹かれるのは、相手が忙しい時に電話をかけて迷惑をかけないという安心感に加え、その手軽さです。

もし音声メッセージを使ったことがないなら、ぜひ一度試してみてください。誰かに自分の話を聞かせたり、笑い声を聞いてもらったりすれば、相手の声のニュアンスがわかるようになるはずです（まだ気づいていないなら）。

結局のところ、私たちはみんな自分の意見を聞いてもらいたいだけであり、音声メッセージは私たちがお互いに自分を表現し、より有意義で影響力のある方法でお互いにつながることができる優れた手段です。

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