ティム・クック氏は、App Store を標的としたテキサス州の児童安全法案の成立を阻止する取り組みに個人的に関与していると、ウォール・ストリート・ジャーナルが報じている。

報道によると、ティム・クック氏は先週、テキサス州知事グレッグ・アボット氏に直接電話をかけ、法案が成立すれば、アプリをダウンロードするすべてのユーザーの年齢データを収集することをアップルとグーグルに義務付けることになる法案を修正するか拒否するかを求めたという。

この法案によると、ユーザーが未成年の場合、App Store（Google Play Storeと並んで）は、ダウンロード前に保護者に通知し、承認を得る義務を負うことになります。つまり、これはApp Storeの仕組みだけでなく、App Store上でアプリを開発するすべての開発者にとって、抜本的な変化を意味する可能性があります。

この法案は最近、拒否権発動を阻止できる多数決で可決され、テキサス州は「アプリストアの説明責任」法と呼ばれる法案を可決した最大の州となる。

テキサス州が前進すれば、他の州も追随する可能性が高い。ユタ州はすでに同様の法案を可決しており、ルイジアナ州も同様の試みを繰り返してきた。さらに、連邦法の制定も進められている。

Appleの主張は？ ご想像の通り、プライバシーです。

Appleの広報担当者はWSJに次のように語った。

この法案が成立すれば、たとえ天気予報やスポーツのスコアを提供するだけのアプリであっても、アプリをダウンロードしようとするテキサス州民一人ひとりについて、アプリマーケットプレイスには機密性の高い個人識別情報を収集し、保管することが義務付けられる。

Appleは、年齢確認はマーケットプレイスレベルではなく、年齢に配慮したコンテンツが実際に存在するアプリレベルで行われるべきだと主張してきた。

それでも、Appleは今年初め、年齢確認とユーザーのプライバシーのバランスを取ることを目的とした新たなツールを発表しました。App Storeレベルで生年月日や政府発行の身分証明書を収集するのではなく、簡素化された子ども向けアカウント設定、保護者が開発者と子供の年齢層のみを共有できるAPI、スクリーンタイムと連携したより厳格なコンテンツ制御といった機能を展開しています。

ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は、舞台裏でアップルがテキサス州でのロビー活動を強化していると報じている。現在、テキサス州で活動する登録ロビイストは6人。一方、グーグルは7人、メタは13人となっている。

同社はグーグルとともに、この法案が「ポルノサイトによって支持されている」と警告するオースティン地域における一連の広告も支持している。

ティム・クック氏が政府関連の問題で電話に出るのは今回が初めてではないが、今回のような州レベルの争いに介入するのは異例だ。しかし、年齢確認法の導入に向けた動きがますます強まり、Appleの運勢もかつてないほど低迷している現状では、今後このような動きはより頻繁に見られるようになるだろう。

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