新興企業で、合法性に疑問符が付くPsystarが、Blu-rayとNVIDIA 9800GTグラフィックカードを内蔵したMacクローンを発売しました。年配の方には、この話はPower Computingの記憶を思い起こさせるかもしれません。Power Computingはテキサス州に拠点を置くMacクローンメーカーで、1990年代にAppleのスペックを凌駕するコンピュータを発売し、Appleを何度も悩ませました。 

Power Computingは、VGAコネクタや市販の電源、ケースなどの技術を活用することで、Apple製のコンピュータよりも低価格で販売することができました。同時に、最速のPowerPCチップをAppleより数ヶ月早くマシンに搭載することもできました。そのため、Power Computingのマシンは常にAppleのマシンを凌駕し、価格も抑えることができました。

同社はその潜在能力を最大限発揮することはありませんでした。残念ながら、彼らは自らの成功の犠牲者となってしまったのです。当時の常識では、Power Computingの顧客の半分はMacプラットフォームを初めて利用する人々でした。その欠点は、残りの半分がAppleの売上を食いつぶしていたことです。これは明らかにAppleにとって好ましい状況ではありませんでした。Appleのハードウェア部門に責任があったのでしょうか？合理化されたPower Computingのクローン企業に勝つには、Appleには官僚主義が多すぎたのでしょうか？ライセンス制度において、Appleの研究開発費が適切に計上されていなかったのでしょうか？

その後、Apple は新しい macOS を開発するために NeXT を買収しました…そして、次に何が起こったかは皆さんご存じのとおりです…

アップルと新暫定CEOのスティーブ・ジョブズは、1997年9月にパワー・コンピューティング社をアップル株1億ドルで買収し、クローン化を終了した。

では、Appleも今、同じような状況に陥っているのでしょうか？Psystarを買収せざるを得なくなるのでしょうか？そうでもないですね…

当時と今では類似点もいくつかありますが、大きな違いもあります。まず、Mac ProにはBluRayドライブを搭載でき、9800GTビデオカードも追加できます。これはクローン版を購入してMac OSをインストールするのと同じくらい簡単です。Psystarは、Power Computingのようにハイエンドユーザーをターゲットにすることはないでしょう。

また、Macプラットフォームは現在Intelベースのチップで動作しているため、ほぼすべてのPCでmacOSを実行できます。ある程度の技術スキルがあれば、特別なPsystarボックスは必要ありません。AppleやPsystarの価格よりも安く、Mac Proを圧倒するHackintoshを自分で作ることもできます。ただし、時間とスキルと労力が必要です。

Psystarがターゲットとできる市場はそれほど大きくない。Appleがサービス提供にほとんど関心を示していない、ローエンドで低技術スキルのユーザー層は、Psystarの製品にいくらかの有用性を見出すかもしれない。同時​​に、これらの顧客は当然ながら、AppleがPsystarのEFI回避策を無効にするアップデートをリリースしないこと、あるいはハードディスクの再フォーマットや交換が必要ないことを祈るしかない。Appleが訴訟をちらつかせ、EFIを変更してPsystarのマシンが動作しなくなると脅迫していることを考えると、低技術ユーザー層のほとんどはPsystarから離れていくだろう。

Appleは、高額な弁護士軍団を送り込んでクローンメーカーを潰すこともできる（実際にそうしているように）。あるいは、プラットフォームに基づいて妥当な価格帯のミッドレンジMacを提供することで潰すこともできる。近いうちに戦略が変更されるとは期待できない。

Power Computing の別れの広告。

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