中国で現在発生しているSARSに似たコロナウイルスにより、Appleが今後数ヶ月以内に発売すると予想される廉価版iPhone（iPhone 9、iPhone SE 2などとも呼ばれる）の生産が脅かされていると報じられている。

中国はウイルスの蔓延を抑えるために検疫措置や渡航制限を実施しており、一部の労働者には自宅待機が指示されている。専門家は、アップルのサプライチェーンが影響を受けるのはほぼ確実だと指摘している。

背景

コロナウイルスは、風邪からインフルエンザ、重症急性呼吸器症候群（SARS）まで、あらゆる病気を引き起こすウイルスの一種で、SARSは17か国以上で700人以上の死者を出した。

中国武漢で発生した新型コロナウイルスは、2019-nCoVと命名されました。これまでに100人以上の死者が出ており、感染者も数千人に上ります。致死率は1%程度と比較的低く、軽症で済むケースも多いものの、ウイルスの急速な蔓延は、封じ込めなければ非常に危険な事態となる可能性があります。

中国政府は武漢市全域を封鎖し、市内への公共交通機関はすべて停止しました。しかし、その影響は武漢だけにとどまらず、政府は全国規模で予防措置を導入しました。北京の紫禁城で行われる主要な春節行事をはじめ、多くの春節行事が中止されました。

多くの企業が中国への、中国からの、そして中国国内での出張を制限しています。

コロナウイルスがiPhone 9/SE 2などの生産を脅かす

日経アジアレビューは、ウイルスがすでにアップルの主要製造拠点に近い湖北省に広がっていると報じている。

サプライヤー各社は、主要製造拠点が近隣の河南省と広東省にあり、月曜日午後時点で100人以上の感染者が確認されているほか、上海でも50人以上の感染者が確認されていることから、中国湖北省での新型コロナウイルス感染拡大により、生産ペースの急速な低下が懸念されると警告した。

「中国の（新型コロナウイルスの）状況は、予定されていた生産スケジュールに影響を及ぼす可能性がある」と、ウイルスの影響で中国渡航が延期されたサプライチェーン幹部は日経新聞に語った。

湖北省を封鎖した中国当局は火曜日早朝、SARSに似たこのウイルスにより、中国本土でこれまでに106人が死亡し、4,500人以上の感染が確認されたと発表した。しかし、英国と米国の科学者チームは、2月4日までに19万人を超える感染者が出る可能性があると暫定的に予測している。

ブルームバーグは、iPhone 9/SE 2が今後1、2か月以内に発売されると予想されていることから、その生産が特に危険にさらされていると示唆している。

「サプライチェーンが混乱しないシナリオは想像できません」と、ムーア・インサイツ＆ストラテジーのベテラン業界アナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏は述べた。「原材料、製造、組立、試験、そして出荷のどこかで大きな問題が一つでもあれば、混乱は避けられません」[…]

同社は通常、9月頃にハイエンドの新型iPhoneを発売するため、今回のウイルスがこれらの計画に大きな影響を与える可能性は低い。しかし同社はまた、2月に低価格の新型iPhoneの大量生産を開始する準備を進めており、こちらはよりリスクが高い。

多くの[サプライチェーン]従業員は休暇のためここ数日自宅待機しているが、会社はウイルスの蔓延を防ぐために従業員にさらに長く自宅待機を求めるかどうかは明らかにしていない[…]

「フォックスコンや中国の他の部品製造拠点の従業員が活動制限されれば、サプライチェーンの混乱が懸念される」とウェドブッシュ証券のアナリスト、ダン・アイブス氏は述べた。「中国での感染拡大がさらに進めば、サプライチェーンに悪影響が及ぶ可能性があり、投資家にとって大きな懸念材料となるだろう」

新モデルの生産に加え、需要に対応するためにiPhone 11の生産量が10%増加するとの報道もあり、Appleのサプライチェーンはこの時期としては異例の多忙を極めています。AirPodsの旺盛な需要も、生産需要をさらに押し上げています。

Appleは、ほとんどの部品と組立工程において、地理的に分散した二重調達を採用しており、リスク軽減に役立っています。Foxconnは独自の緊急時対応策も講じていると述べています。しかし、ウイルスの蔓延を抑えるために政府命令で工場が閉鎖される可能性もあるため、生産への影響は予測できません。コロナウイルスがiPhoneなどの生産を脅かすという見方は、十分に信憑性があります。

アップルはすでに中国で少なくとも１店舗を１週間閉鎖しており、他の店舗でも営業時間を制限している。

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