韓国ヘラルド紙の最新報道によると、AppleはiPhone 8の主要部品を発売に間に合うよう自社で準備を進めているという。報道によると、サプライヤー1社が契約を破棄したため、Appleは最近、iPhone 8の主要部品を製造できる生産設備を購入したという。

この生産設備は、iPhone 8の主要部品で、画面やカメラなどデバイス各部とチップを接続するリジッドフレキシブルプリント基板用のものだ。

「高額」で「数千万ドル」相当と言われているこの購入は、Appleにとって少々突拍子もないものだ。同社は新しい設備を設置できる生産工場を所有しておらず、問題の部品については既に3つの異なるサプライヤーから調達契約を結んでいた。

しかし、「業界筋」によると、Appleは部品の納期厳守を確保するため、サプライヤーに新しい設備をリースしているという。iPhone 8の生産遅延が報じられる中、AppleがRFPCB部品の調達を予定していた3社のサプライヤーのうち1社が、最近契約から撤退した。

アップルは自社で設備を購入し、それをサプライヤーにリースすることで、生産プロセスを迅速化し、残る2社の負担を軽減できると期待している。

「損失を補うために、アップルは韓国の他の2つのサプライヤーの生産増強を支援している」と情報筋は語った。

RFPCBは、PCBのより新しいバージョンであり、製造がより困難です。一部のメーカーでは製造に支障をきたしており、Appleの厳格な品質要件により、作業はさらに困難になっています。Appleは今年、1億枚のRFPCBを発注すると予想されています。

RFPCBは、従来のリジッドPCBやフレキシブルPCBに比べて製造がより困難なアップグレード版です。Appleは、新型iPhone（仮称：iPhone 8）のタッチスクリーンパネルにこの部品を使用する予定です。

台湾のサプライヤーが大手顧客であるアップルとの契約から撤退した正確な理由は明らかにされていない。しかし、関係者によると、同社は複雑な生産工程と厳しい品質要件に加え、低い収益性に苦戦した可能性があるという。

今週は、Appleが今秋のiPhone 8発売に向けて「パニック」に陥っているという報道が目立っています。一部の報道では、iPhone 8は当初主要機能を無効化した状態で出荷される可能性があると述べられており、一方で発売自体が延期される可能性を指摘する声もあります。

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