Appleが英国ケンブリッジに、世界的に有名な大学の近くに初のオフィスを開設するというニュースが初めて報じられたのは2年前のことでした。11月には、このオフィスには元VocalIQの社員が勤務し、Siriの研究開発に携わっていると報じられましたが、当時Appleはそこにオフィスがあることすら認めていませんでした。

ケンブリッジ・ニュースによれば、今週になって状況は変わり、 同社のロゴがヒルズ・ロード90番地の建物の​​外に現れるようになったという。

現在、ヒルズロードのオフィスでは、元VocalIQのスタッフを含む30人以上の人々が勤務し、独自のAI搭載パーソナルアシスタントを販売しているAmazonやGoogleなどの企業に対抗するため、Siriの新バージョンを開発していると考えられている。

Appleは2015年にバーチャルアシスタント企業VocalIQを買収した。同社は、人間とコンピューターが自然言語でコミュニケーションできるようにすることを目指すケンブリッジ大学のプロジェクトから生まれた。

Appleは世界中に複数のサテライトR&Dセンターを有しており、その多くはクパチーノへの移転を望まない研究者の学術的専門知識を活用するために設立されている。Siriに特化した同様のオフィスがボストンにも設立されており、MITの研究者を惹きつける狙いがあると思われる。

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