Apple は長年にわたり世界中で独占禁止法をめぐる争いを繰り広げてきたが、そのほとんどは App Store に関するものであり、その大半は iPhone アプリの販売に対する独占的管理権という 1 つの問題に帰着する。

議論のどちらの側も意見が強く固執しており、それがすぐに変わる兆しはほとんどありませんが、おそらく私たち全員が同意できる点が 1 つあるように思われます...

独占問題について簡単に触れる

一部のコメント者が独占問題について脇道に逸れる前に、簡単にその問題について触れておきましょう。

規制当局は、EU内で競合するアプリストアを許可するよう強制される以前は、開発者がApp Store以外でiPhoneアプリを販売する方法がなかったため、AppleがiPhoneアプリの独占状態にあると主張している。

Appleは、iPhoneアプリだけを単独で見るのではなく、モバイルアプリ市場全体を見るべきだとして、独占状態にあるわけではないと主張している。

しかし、反トラスト法は文字通り独占について言及したことはなく（それが名称の由来です）、今日では市場における有力企業によるあらゆる反競争的行為を指します。Appleが独占状態にあるかどうかは、全く問題ではありません。

双方に不合理な点があった

これは白か黒かという問題ではありません。Appleは、App StoreやXcodeなどの開発に多大な時間と費用を費やしており、手数料を通じてその費用を回収する権利があると主張するのは当然です。米国司法省とEUは、企業が市場支配力から得られる利益の範囲に法律で制限を課すことが可能であり、実際に課せられており、Appleもこうした規制から免除されていないと主張するのは当然です。

しかし、双方に不合理な行動があったことも否定できない。Epic Trust訴訟において、Appleが判事の明確な判決意図を回避しようと判事に反抗したことは明らかに滑稽であり、判事は当然のことながら、Appleにはそのような権利はないと述べた。しかも、これはAppleの幹部が宣誓供述書の中で虚偽の証言をしたという、全くの狂気とは無縁の行為である！

しかし、EUも完全に無実というわけではない。EUはAppleに対し、法的に何ができないかを指示することはあるものの、代わりに何ができるのかという明確な指針を示すことを拒否している。最近、EUがAppleの不明確な警告ラベルの使用に異議を唱え、文言の変更を要求したことが明るみに出た。Appleは変更を申し出たが、EUは待つよう指示し、変更しなかったとして罰金を科したのだ。

私は長年、Apple は、常に防御に走るのではなく、立法府のパックが向かう方向へスケートで進み、ゲームで先手を打ったほうが得策であり、そうすることで大したお金を失うこともないと主張してきた。

しかし、もしあなたがそれを信じず、iPhoneメーカーは、たとえ定期的に裁判沙汰になったとしても、全力を尽くして戦い続けるべきだと考えているとしましょう。私たち全員が同意できると思う点が一つあります。

Apple は、消費者に利益をもたらし、1 セントたりとも費用がかからない変更を受け入れるべきだ。

つまり、コンテンツとサブスクリプションの売上の 30% を Apple に取らせることが企業にとって経済的に採算が取れない場合、企業が代わりに自社のアプリを通じた購入を禁止すると、Apple はアプリ ユーザーの邪魔をしないだけになります。

Amazonを例に挙げましょう。何百万人もの人がAppleデバイスにKindleアプリをインストールしていますが、出版業界のビジネスモデルにより、アプリ経由で電子書籍を購入することはできません。もしAmazonがAppleに売上の30%の手数料を課すことを許せば、Amazonの利益のほぼ全て、場合によっては利益の全てを超えることになります。

それは実現不可能だったので、Amazonはアプリ内での書籍購入を禁止せざるを得ませんでした。これは消費者にとって紛れもない損害でした。読んだ本の最後に他の本のプロモーションが表示されるのに、タップして購入することができないという、煩雑なプロセスを経なければなりませんでした。ブラウザを開いて同じ本を手動で検索し、オンラインで購入し、アプリに反映されるのを待たなければなりませんでした。Appleのポリシーは、iPhoneユーザーに全く理由もなくひどい購入体験を与えていました。

Spotifyもまた例の一つです。Spotifyのサブスクリプション料金の大部分は音楽レーベルの手に渡ります。Spotifyが受け取るのは30%にも満たないため、Appleに手数料を請求させるのは不可能です。無料ユーザーがサブスクリプションを希望する場合も、Spotify側が料金を指示できないため、まずはサブスクリプションの登録方法を理解し、アプリを終了してウェブブラウザを開き、Spotifyのウェブサイトにログインしてサブスクリプションを購入し、そしてアプリに戻って利用しなければなりません。これもまた、iPhoneのユーザーエクスペリエンスは恐ろしく複雑でした。

Appleの新しいルールにより、KindleとSpotifyのユーザーはどちらも大幅に合理化されたエクスペリエンスを享受できるようになりましたが、それでもまだ本来あるべき洗練されたエクスペリエンスとは言えません。ようやくリンクの挿入が許可されましたが、購入プロセスは依然として単純なアプリ内購入ではなく、ブラウザへと誘導されます。

この準解決策ですら長続きしないかもしれない。なぜなら、Apple は法廷で争い続ける中で、これを一時的にしか実施していないからだ。

本当に、どこに害があるのでしょうか?

変更前は、ユーザーはひどい体験をしており、Apple は利益を上げていなかった。

これらの変更後、期間は不明ですが、ユーザーの体験は改善されましたが、依然として理想的とは言えず、Apple は依然として利益を上げていません。

Appleはどのシナリオでも利益を上げていません。利益を上げることができないのは、利益を得る余裕がないからです。では、なぜiPhoneユーザーにこうしたアプリで最高の体験を提供し、手数料無料のアプリ内課金を導入しないのでしょうか？Appleは文字通り一銭も負担しません。

Appleは自社に一切のコストをかけずに、消費者を第一に考えるべきだ、という点に私たちは皆同意できるでしょうか？コメント欄でご意見をお聞かせください。

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