Appleの歴史の多くは、iPod以前とiPod以後という二つの時期に深く関わっています。iPodはAppleをコンピュータ企業から、後に世界で最も価値のある企業の一つとなる家電企業へと押し上げました。多くの人が忘れているのは、iPodがiPodになったのはiPod miniが発売されてからだったということです。初代iPodは399ドルでしたが、iPod miniは249ドルとさらに低価格でした。

同年に発売された「Classic」の20GBモデルと比べて4GBのストレージ容量しか搭載していないにもかかわらず、iPod miniはiPodシリーズの飛躍的な成長を促しました。HomePodはまさにその段階にあります。HomePodにはiPod miniのような瞬間が必要なのです。 

HomeKit Weekly は、スマート ホーム アクセサリ、自動化のヒントやコツ、Apple のスマート ホーム フレームワークに関連するあらゆることに焦点を当てたシリーズです。

HomePodは2017年に発表されましたが、発売は2018年に延期されました。HomePodが店頭に並んでからもうすぐ2年になりますが、ソフトウェアは進化しているものの、ハードウェア自体は進化していません。HomePodの価格は当初349ドルでしたが、その後299ドルに値下げされました。9to5Toysによると、クリスマス休暇期間中は様々な小売店で約199ドルでした。Appleが小売店に価格調整を許可し、売上への影響を見極めようとしているのは明らかです。

HomePodは誰の目にも素晴らしいスピーカーですが、iPodから学んだことが一つあるとすれば、多くのユーザーは最高の音質など気にしないということです。Appleがこの市場をターゲットにするのは良いことだと思いますが、HomePodには巨大な価格帯の傘が残されており、Sonos、Amazon、Googleといったメーカーは低価格帯の製品をより低価格で提供できるのです。AppleがHomePodに求めているのは、HomePod miniを開発し、製品ラインを拡充することです。HomeKitは素晴らしいプラットフォームですが、AmazonがAlexa接続の10ドルスピーカーを販売するクリスマスが過ぎ去るたびに、Appleはそれらのメーカーが別のプラットフォームに投資するのを許しているのです。

ホームポッドミニ

HomePod miniは99ドルで販売されるべきですが、現行のHomePodと比べて大幅に小型で品質も劣る可能性があります。HomeKitハブのサポート、AirPlay 2、マルチルーム再生、そして家中のどの部屋でもSiriにアクセスできるはずです。我が家にはEcho Dotが複数台ありますが、あまり気に入っていません。AlexaはSiriより優れているという謳い文句にもかかわらず、個人的には扱いにくいと感じています。HomeKitとAlexaの両方に対応しているデバイスは、再起動しないとAlexaが使えなくなることがよくあります。私の経験では、起動スキルは当たり外れがあります。

ザック・ホールは2019年4月にHomePod Mini用の同様のケースを販売していました。

HomePodの価格は100ドルから200ドルにすべきだと言っている人たちは、まさにこのことを意味していると思います。HomePodの製造コストがどれくらいなのか（あるいはAppleにとって製造する価値があるコストがどれくらいなのか）は分かりませんが、現状のハードウェアを200ドル未満で販売するのは現実的ではないと思います。

現行のHomePodの価格に難色を示す人々が本当に求めているのは、新しいiPadシリーズ（そしてAmazon Echoシリーズ）のようなHomePodシリーズです。99ドルのHomePod miniと199ドルのHomePod Air（あるいはHomePodと呼んでください）があれば、299ドルの現行HomePod（HomePod PlusまたはHomePod Maxと呼んでください）よりもはるかに優れた製品だと感じられるでしょう。

彼の言う通りです。私が欲しいのは、寝室でSiriを使ってHomeKitと連携し、Apple Musicを再生できる機能です。家中にスピーカーを何台も買うために300ドルも費やすつもりはありませんし、そう思っているのは私だけではないはずです。AppleがiPhoneやiPadを低価格化するために妥協点を見出したように、HomePodでも妥協点を見つける必要があります。しかし、重要なのはHomePodを売ることだけではありません。HomeKitの普及促進、HomeKitセキュアビデオの重要性の説明、そしてエコシステム全体の推進です。HomePodは素晴らしいスピーカーですが、HomePod miniがAppleのマスマーケット向けスピーカーとして正当な地位を獲得する時が来たのです。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。