

レビューライターとしてキャリアをスタートした頃は、テストする製品の想定顧客層を常に推測しようとしていました。例えば、あるアクセサリーは万人受けするのか、ある程度人気があるのか、ニッチなのか、それともほとんどすべての人に受け入れられないのか、といった点です。多くのレビュー(そして読者のコメント)を読んだ後、どんな製品にも少なくとも少数の顧客層が存在すること、そして逆に、デザインもレビューも最高の製品であっても、それを嫌う人がいることを知りました。最終的に私は、「万人受けする」とか「万人に悪い」といったものは存在せず、製品にはそれぞれ異なる顧客層と規模の顧客層が存在するだけだという結論に至りました。
SwitchEasyのBlocks(20ドル)とColors(15ドル)は、Apple Watch(350ドル~17,000ドル)について私がこれまで取り上げてきたものの中で、私の結論を最も実証するものと言えるでしょう。Blocksでは、92個のプラスチックパーツを使って自分だけのApple Watchドックを組み立てられます。これらのパーツは「大手メーカーのブロックと互換性がある」、つまり「レゴで使える」というわけです。Colorsは、3種類のApple Watch Sportバンドに合うように設計された、手頃な価格のApple Watchケースです。おもちゃのような見た目で、デザインは明らかに「万人受けする」ものではなく、特に高価なApple WatchやEditionsのオーナーにとってはなおさらです。しかし、どちらか、あるいは両方があなたの好みに合う可能性もあるかもしれません…
主な詳細:
- ブロックはレゴに似ていて互換性のあるプラスチックブロックの92ピースセットです。
- ピースを使ってApple WatchまたはiPhone/Apple Watchスタンドを組み立てることができます
- 5つの基本色からランダムに選ばれた色のピース
- カラーはスポーツバンドの色に合わせた安価なApple Watchケースです
- 交換可能なボタンカバー
- どちらもおもちゃのようなデザインです
2つのアクセサリのうち、Blocksの方が私には理にかなっているように思える――少なくとも理論上は。「レゴ」と言わんばかりのパッケージに入ったBlocksは、白、青、赤、黄、緑など「ランダムな色」の92個のピースのセットだ。パッケージには、ブロックをApple Watchの「プレゼンテーションスタンド」、またはApple WatchとiPhoneの「デュアルドック充電セット」に変身させるための、分かりやすい説明書が付属している。どちらの場合も、付属のパーツの一部と別途用意したケーブル、そして約30分の組み立て時間が必要となる。
SwitchEasyの説明書は、完成までの約95%を説明しています。例えば、プレゼンテーションスタンドを安定させるために最終的に必要となるベースの2つ目のパーツの取り付け方法については説明がありませんでした。しかし、余ったブロックを使って2つのパーツを繋ぐのは難しくありませんでした。同様に、デュアルドックのベースの組み立て説明書にブロックが1つ間違っていたため、追加の延長パーツが必要になりましたが、これも余ったパーツを使って簡単に修正できました。
SwitchEasyは、レゴ風ブロックを同梱するだけでなく、38mmまたは42mmの本体にフィットする大きさの6×6インチのカスタムApple Watchホルダーも開発しました。2つのインサートには、Apple純正の通常またはスポーツタイプの磁気充電ケーブルを交互に差し込むことができます。ホルダー自体は機能しますが、クローズドループバンドを使用する場合は、ケーブルを邪魔にならないように収納する方法を見つける必要があります。また、ホルダーをブロックに固定するには、少量の接着剤が必要になるでしょう。私の目には、Blocksは見た目も感触も高級なApple Watchスタンドソリューションには見えませんが、SwitchEasyは明らかにレゴファンをターゲットにしており、価格も手頃なので、多少の不具合は許容できます。
出荷時の状態でも、Blocks は謳い文句通りの性能を発揮します。つまり、スタンドアロンまたはデュアルドックの Apple Watch スタンドとして機能します。また、このピースを使って何か斬新なものを作れることは間違いありません。同梱のブロックの制限を除けば、箱に書かれている「唯一の制限はあなたの想像力です」という言葉は正しいでしょう。レゴと互換性があるという事実は、熱心なレゴ愛好家なら、SwitchEasy の 6×6 Apple Watch ホルダーと充電ケーブルインサートを使って、より高度なプロジェクトに使うことができるかもしれません。そうすれば、Blocks セットに、箱の中身の制限を超えた魅力が加わるかもしれません。そうでなければ、この DIY デザインが、私が以前取り上げた、大部分が組み立て済みの最高の Apple Watch スタンドよりも魅力的かどうかを判断する必要があります。
メーカー: SwitchEasy |
希望小売価格: 20ドル |
互換性: Apple Watch |
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Colorsは、長年にわたりiPodおよびiPhone用SwitchEasyケースシリーズの最新作です。このシリーズは、非常に低価格とシンプルなデザインという2つの一貫した特徴で知られています。柔らかいシリコンゴム製の前モデルとは異なり、15ドルのApple Watch用は、より硬めのTPUプラスチックのような感触で、Apple Watchを上部の穴から挿入できるほどの柔軟性を備え、挿入後も形状を維持します。各パッケージには、簡単に取り外し・交換できるサイドボタンカバーが3つ付属しています。SwitchEasyは、Colorsを38mmと42mmの2サイズ展開で、それぞれホワイト、ブルー、ブラックの3色で提供しています。
同僚のジョーダン・カーンは私よりもはるかに多くのApple Watchケースを見てきました(そしてそれについて記事も書いています)が、これまで見てきたケースの大半のデザインには特に心を奪われませんでした。Colorsも例外ではありません。分厚いプラスチックのせいで、エントリーレベルの350ドルのSport Watchですら安っぽく見えてしまいがちで、ここに示すように、Sport以外のバンドと組み合わせるとほとんど滑稽に見えます。確かに、金属を傷から守り、画面をプラスチックの下に十分に埋め込むことで衝撃による損傷の可能性を減らすという意味では、本来の役割を果たしています。しかし、見た目はあまり良くなく(少なくとも私には)、手首につけたら厚みがかなり目立ちました。
このレビューの冒頭で述べたように、アクセサリは様々な規模のユーザー層に向けて販売される傾向があるため、「普遍的に魅力的な」製品や「普遍的に悪い」製品というものはもはや存在しないと考えています。Appleデバイスは数千万台販売される傾向があり、1%のニッチ市場であってもビジネスとして成立するため、歴史的には開発者にとって有利に働いてきました。しかし、現在Apple Watchは比較的新しい製品で、数千万台規模には達しておらず、若いユーザー層をターゲットにしていません。おもちゃ風のアクセサリがニッチ市場を見つけるには、Apple Watchの1~2世代かかる可能性があります。しかし、BlocksやColorsがあなたの個人的なニーズや嗜好に合う可能性もあります。もしそうなら、それらは典型的なSwitchEasy製品、つまり非常に手頃な価格で、宣伝通り、そして使い方も簡単であることに気付くでしょう。
メーカー: SwitchEasy |
希望小売価格: 15ドル |
互換性: Apple Watch |
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