ドイツの新聞 フランクフルター・アルゲマイネは、AppleがApple Carの製造にオーストリアに拠点を置く自動車契約メーカーのマグナ社を採用する可能性があると報じています。また、同紙は、Appleがベルリンに「秘密の研究所」を設立し、複数のドイツ自動車メーカーから15～20名の将来有望なエンジニアをヘッドハントした、小規模で多分野にわたるチームを編成したと報じています。

マグナは大手自動車メーカー向けの限定モデルの製造を専門としており、BMW向けにミニ・ペースマンとクラブマン、そしてBMW X3を製造してきました。今後6～7年でBMW向けに数十万台の車両を製造する予定です。

この報道では詳細は不明ですが、アウディ、BMW、メルセデス、ポルシェなど、多くの高級自動車ブランドが拠点を置くドイツやオーストリアをアップルが自動車生産拠点として検討するのは驚くには当たりません。2015年2月に独占取材した採用担当者の一人に、メルセデスの元研究開発責任者であるヨハン・ユングヴィルト氏がいます。

当時、アップル幹部がマグナと自動車プロジェクトについて協議するためオーストリアを訪問したとも報じられていた。ただし、当時、サムスンがマグナのバッテリーパック事業を買収していたことは既に報じられていた。マグナは、 アップルの自動車部門のフロント企業と広く信じられているシックスティエイト・リサーチが出席した世界的な自動車ボディカンファレンスに出席していた企業の一つだった。

アップルの自動車関連の活動のほとんどは、同社の本拠地であるカリフォルニア州で行われているようで、同社は同州で密かにさまざまな建物を購入したりリースしたりしていると報じられている。

Business Insider、CarWowのコンセプト画像より

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