もしAppleがBeats Electronicsの買収で合意に達し、予想通り今週発表するのであれば、公式発表前にこのシナリオ全体について意見を述べるためのカウントダウンが再び迫っている。スティーブ・ジョブズの伝記作家、ウォルター・アイザックソンは、今週初め、「偽スティーブ・ジョブズ」で有名なダン・ライオンズのおかげでこの機会を得た。アイザックソンはライオンズに対し、Appleによる32億ドル規模の買収は、Beatsの共同創業者ジミー・アイオヴィンが率いる世界クラスのビデオサービスを作るためだと語っている。

しかし、Beatsと同社がAppleに提供するものを考えるとき、今年1月に同社が開始した定額制音楽サービスが思い浮かびます。もちろん、Spotifyはこの分野で圧倒的な地位を占めており、本日発表された同社の有料会員数は1,000万人、アクティブユーザー数は4,000万人に達しています。

これは、25万人未満の加入者を抱えるとされるBeats Musicを大きく上回っています（ただし、SpotifyはBeats Musicサービスよりも約6年成熟しています）。

ビルボードは本日、SpotifyのCEO兼共同創設者であるダニエル・エク氏にインタビューを行い、AppleによるBeats Electronicsの買収について具体的に質問した。この買収がSpotifyにとってどのような意味を持つのかとの質問に対し、エク氏は両社からまだ正式な発表がないことを理由に、明確な見解を示さなかった。

このニュースとその意味について、多くの人が憶測を巡らせています。私には分かりません。起こっていないことについて憶測するのは好きではありません。

しかしエク氏は、アップルがストリーミングサービスを買収すれば、これまでよりも多くの人が音楽サブスクリプションを支持するようになるのか、それとも両社が同じ顧客を巡ってより競争的になるだけなのかとの質問に対し、次のようにコメントした。

一つ言えるのは、音楽業界においてストリーミングこそが​​より良いモデルだと私たちは認識しており、5年以上もそう言い続けてきたということです。誰もがそうではないと言っていた時も。私はAppleがいつかストリーミングサービスを提供するだろうと常に思っていましたが、私たちは可能な限り最高の製品を作ることに注力しており、その点については自信を持っています。

エク氏はさらに、Spotifyは音楽サブスクリプションサービスに特化した単​​一の製品であり、他のサービスとバンドルされている製品と区別されていると指摘した。エク氏は明言していないが、iOS 7とiTunes 11にプリインストールされているAppleのiTunes Radioサービスを指している可能性がある。

ユーザーは、本当に最高の製品と、ただバンドルされているだけの製品の違いを理解しています。1,000万人の加入者数は、その良い例です。私たちはここで市場シェアを争っているわけではありません。音楽業界は、まだ本来あるべき規模よりも小さいのです。そして英国では、ストリーミング（そして私たち自身）が既に市場全体を拡大させていることが分かっています。

AppleによるBeats買収が今週以降どうなるかはさておき、かつてiTunesでデジタル音楽業界を席巻していたこの企業は、Spotifyのようなオンデマンド音楽ストリーミングサービスを自社で所有することに関心があると報じられている。ただし、Beats Musicがこの事業で興味深い役割を果たす可能性は間違いなくある。

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