Snapchatは9月にSpectaclesの新バージョンを発表し、ARグラスという未来の姿を垣間見せてくれました。今週初めに試用する機会があったのですが、正直言ってかなり感動しました。完璧とは程遠いですが、間違いなく素晴らしいです。

概要

まず最初に、Spectaclesは実際には一般消費者が直接購入できる製品ではなく、近い将来に発売される予定もありません。開発者は、Snapchatの新しいARプラットフォーム「Snap OS」向けのアプリを開発するためにSpectaclesを購入することはできますが、一般ユーザー向けの製品ではありません。

開発者として入手するには、月額99ドルでSnapchatの開発者プログラムに参加し、少なくとも12ヶ月間契約する必要があります。まだ誰でも使える製品ではありませんが、試してみると、本当に欲しいと思えるほどです。

また、Snapchatの以前のカメラグラスと同じ「Spectacles」というブランド名を冠しているにもかかわらず、これらは全く異なる製品であることは注目に値します。これは本格的な拡張現実グラスであり、現実世界にコンテンツを投影するディスプレイを備えています。

これらには、以前のSpectaclesと同様に、コンテンツを撮影するためのカメラが搭載されていますが、同じブランドを共有しているにもかかわらず、これらの新しいSpectaclesは以前のものよりもはるかに多くの機能を備えています。

私は Spectacles で、指で周囲の空間に絵を描くもの、周囲に森を作るもの（指が魔法の杖となり、指した場所に茂みを生成する）など、いくつかの異なる体験を試しました。また、チェス、ビデオ通話、ピアノレッスンもできました。

最初の2つは確かにちょっとギミックっぽくて、実際には使いませんでした。描画ツールは、アンカーされたキャンバスがあればもっと面白いかもしれません。でも、チェスは本当に面白かったです。デモ時間の半分くらいは、Snap OS開発者と一緒にチェスをプレイしていたと思います。

Snap OS の特定のエクスペリエンスにより、他の Spectacles ユーザーと接続することができ、それがこのチェス ゲームを非常に特別なものにしています。

私たちはテーブルを挟んで向かい合って座り、空中に浮かぶ仮想チェス盤で遊んでいました。手の動きをかなり正確に追跡していて、感心しました。正直に言うと、チェスをちゃんとプレイするよりも、全体のカッコよさにばかり気を取られていたので、かなりひどい負け方をしました。まあ、それはさておき。

Snap OSでできること

前述の他の2つの体験は、ビデオ通話とピアノレッスンでした。ビデオ通話は非常にシンプルですが、Apple Vision ProのFaceTimeのように顔を再構成して表情をトラッキングするわけではありません。その代わりに、少なくとも現時点では、外向きのカメラからの視点を共有することに重点が置かれています。

それは必ずしも悪いことではなく、クールな機会を生み出す可能性もあるでしょうが、間違いなく興味深いアプローチです。Spectaclesの大きな違いの一つは、屋外で装着することを想定している点です。そのため、主に自宅で使用するVision Proと比べて、後方からの視点を共有できるのは理にかなっているかもしれません。

中でも特に素晴らしかったのは、ピアノレッスンでした。おそらく今回の体験の最大のハイライトと言えるでしょう。このレンズは私のデモの数日前に発表されたばかりだったので、比較的早めに試すことができました。一番楽しい体験というわけではありませんでしたが、技術的には間違いなく最も感動的な体験でした。

つまり、どんなピアノの鍵盤もトラッキングし、曲の進行に合わせて演奏すべき音符を重ねて表示してくれるのです。つまり、ピアノの経験がなくてもどんな曲でもピアノで演奏できるということです。キーボードの両側の鍵盤がハイライトされたら、素早く押すという流れに乗れるようになれば、かなり上達するでしょう。

私自身は数分では全く使いこなせませんでしたが、私がチェスをしている間、ピアノのレッスンをしてくれていた同僚のフェルナンドは、数曲をかなり正確に演奏してくれました。なかなか面白いコンセプトですね。

フォームファクター

Snapchatの新しいSpectaclesは約226グラムと軽量なので、見た目は大きくても、MRヘッドセットのように顔に負担を感じることはありません。Spectaclesは、外付けのコンピューティングパックやバッテリーを必要とせず、すべてのテクノロジーをメガネのフレームに集約しています。まさにオールインワンと言えるでしょう。

Meta Orionのメガネと比較するのは簡単です。Meta Orionは確かにかなり薄くてファッショナブル（少なくとも、それほどダサくない）に見えますが、その違いは重要です。今買うなら、かさばらないという理由だけでOrionを選びますが、どちらのデバイスも価格がわからないので、それはあまり重要ではありません。

しかし、このコメントによって、新しいSnapchat Spectaclesの画期的な価値が損なわれることはありません。確かにフォームファクターはそれほど印象的ではないかもしれませんが、実際に使ってみて、開発者なら誰でも購入できる製品です。MetaのARグラスについては、そうは言えません。

ディスプレイ

さて、ARグラスの最も重要な部分、ディスプレイについてです。Snap社の新型Spectaclesは、液晶オンシリコン（LCoS）マイクロプロジェクターを採用しており、同社によれば「鮮明でシャープな画像」を生成できるとのことです。そして、これは間違いなくSpectaclesの最大のハイライトの一つです。自信を持って高解像度と呼ぶことはできませんが、低解像度というわけでもなく、すべてが十分に鮮明に見えました。

ディスプレイもかなり明るくなりましたが、最大輝度は屋内での使用には明るすぎるかもしれません。ここまで明るくなるとは驚きました。この明るさは屋外での使用にも役立つでしょう。色付きレンズ機能も搭載されているので、サングラスのように光をある程度遮断できます。

唯一の欠点は、視野が限られていることです。Snapによると46度とのことです。メガネを使っていると、ディスプレイの端がはっきりと分かります。特にホームインターフェースのように、何かを見ながら頭を動かすような操作をしている時はなおさらです。

AR グラスはメガネのレンズ内に収まるフラット ディスプレイであるという事実を考えると、これが AR グラスで必ず解決できるかどうかはわかりませんが、私が観察したことです。

最後に

ソフトウェアについては、上記で述べた体験以外、特に語ることはありません。UIを操作するための簡単なハンドジェスチャーがいくつか用意されており、手元を見るだけでアプリを終了したり、ホーム画面に移動したりできます。左手にインターフェースが表示されている場合は、右手でボタンを「物理的に」押すことができます。

Meta Questと同様に、カーソルを使った一般的なハンドトラッキングもサポートしています。ただし、Apple Vision Proのようなアイトラッキングは搭載されていません。

全体的に見て、本当に素晴らしい製品でした。もちろん完璧ではありませんが。Snapの最新Spectaclesは未来を垣間見ることができる製品で、2024年にはスタンドアロンのARグラスがある程度製造されているという事実に正直驚きました。この技術が今後2～3年でどこまで進化していくのか、本当に楽しみです。

Snapの新しいSpectaclesについてどう思いますか？コメント欄で教えてください。

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