スティーブ・ジョブズ氏が7年前の先週、iPhoneを発表した際、同氏はiPhoneをタッチスクリーンのiPod、携帯電話、インターネット通信機の「3つの革命的なデバイス」が1つになったものだと表現した。

iPhoneは最初のタッチスクリーン搭載スマートフォンではありませんでした。それどころか、もっと早かったのです。Handspring社はTreo 180を5年も前に発売していました（私も所有していたので、そのことはよく分かります）。iPodも同様で、MPManの3年後に発売されました（そう、私もMPManを所有していました）。

Appleは市場初登場にこだわったことは一度もないので、他社がスマートウォッチを先に発売したとしても驚くには当たらない。同社の強みは、オタクだけが使っている比較的粗削りな技術を、大衆消費者が思わず欲しくなるほど洗練され、美しく、クールな製品へと昇華させる力にある。 

今日のスマートウォッチは、10年前のスマートフォンとほぼ同じ状況です。機能が限られ、ユーザーインターフェースが使いにくく、他のデバイスとの連携も悪く、そして大抵の場合、実に醜いのです。Appleが時間をかけて、Appleロゴを冠するにふさわしい製品を開発しているのも不思議ではありません。

ということで、もしiWatchも「3つの革新的なデバイス」という説明とともに発表されたとしたら、一体何だと思いますか？私の考えはこうです…

最初の革命的なデバイスは…腕時計だろう。いや、別におかしいわけではない。iPhoneに搭載された3つの革新的なデバイスのうちの1つが、電話機だったことを思い出してほしい。スマートフォンのフォームファクターとユーザーインターフェースの両方を変革したからこそ、革命的だったのだ。Appleの最初の課題は、スマートフォンを小さくして手首に巻き付けたようなものではなく、実際に腕時計のように見えるものを作ることだ。

革命的？今ある状況を考えれば、確かにそうかもしれません。もし今Pebble Watchを着けていて、見た目は悪くないと思っているなら申し訳ありませんが、あなたは9to5Macの読者であり、当然ながらテクノロジーに詳しい方です。あなたが「ガジェット」という名目で受け入れるものと、一般の人が慌てて買い求めるものは大きく異なります。

確かにPebble Steelの方が見た目は少し良いですが、それでもファッションアクセサリーとして身につける人はあまりいないでしょう。現在販売されているいくつかの時計と比較してみましょう。

さて、時計の好みは実に様々です。もしコメント欄で、私がここで選んだ特定の時計がダサいとおっしゃるなら、代わりにお気に入りの時計の画像を提示して、私がそれを選んだと見せかけてください。私が言いたいのは、今のスマートウォッチは時計として通用しないということです。

ジョニー・アイブがデザインしたスマートウォッチなら、きっとそうでしょう。きっとかなりの数の人が、見た目のカッコよさとウォッチフェイスの選択肢に惹かれて購入し、その他の機能はあまり気にしないでしょう。

フィットネスのガジェット化は、Nike Fuel Band よりもずっと前から始まっていました。Bluetoothで心拍モニターに接続し、カロリー計算機能も内蔵したGPSウォッチは、何年も前から存在していました。ナイキがしたのは、かさばって不便なものを、洗練されたシンプルでスタイリッシュなものに生まれ変わらせたのです。どこかで聞いたことがあるような気がしませんか？

問題は、フィットネス バンドにはスマートウォッチほどの機能が備わっておらず、スマートウォッチはフィットネス アプリを備えていても、フィットネス バンドのような一目でわかる使いやすさを提供していないことです。

iWatchは、きっと後から見ても明らかであろう方法で、この2つを統合するでしょう。つまり、スマートウォッチにフィットネス機能を統合することは、第二の革命となるでしょう。

iPhone 5sのM7チップは、すでに専用フィットネスバンドの機能を再現できます。ストラップに目立たない心拍数モニターを追加すれば、今日入手可能なすべての機能が揃います。（もちろん、橈骨動脈は心拍数を測定するのに最適な方法ではありませんが、「Made in Cupertino」の刻印が入ったチェストストラップは、今後登場することはないでしょう。）

しかし、Appleはそこで止まることはないだろう。単なるフィットネスにとどまらず、より一般的な意味で健康状態をモニタリングすることを目的としたガジェットが増えている。血圧計、血糖値計、呼吸数、酸素飽和度、発汗量、体温、代謝率…

センサーは今や新たなトレンド。iWatchにはセンサーがぎっしり搭載されるだろうと予想しています。目に見えないセンサーを搭載することを期待しているので、「ぎっしり」という表現は正確ではないかもしれませんが、iWatchは私たちの健康状態をこれまでで最も包括的に把握できるデバイスになると思います。

残るは第三の革命、スマートウォッチの機能です。いくつか仮説はありますが、一つ確かなのは、iWatchがこんな風には全くならないということです。

このサイズの画面は、スタイリッシュで控えめなデザインというテストに大きく不合格です。スタイリッシュで控えめなデザインは、デザイン要件の重要な部分になると私は確信しています。

逆に言えば、真の腕時計サイズのディスプレイは、メインの入力デバイスとして、あるいは多くのインタラクションを必要とするアプリを実行する手段としては決して使えないでしょう。Siriは確かに役立ちますが、誰もが私と同じようにSiriに熱心というわけではありません。そのため、iWatchは独立したガジェットというよりは、iPhoneのサブスクリーンとして使うのが主流だと考えています。

iPhoneのセカンドスクリーンとしてスマートウォッチを使うことは、それほど革新的ではないように思えるかもしれません。しかし、既存の製品と一線を画すのは、  Appleエコシステムとの高度な統合性にあると思います。既存のスマートウォッチは、Appleが許可し、開発者が実現できるあらゆる通知を受け取ります。iWatchは、通知センターにあらゆる情報を表示できるようになるでしょう。アラートは発生するとポップアップ表示され、スマートフォンと同じようにスクロールして確認できます。 

iWatchには、ユーザーのニーズを予測するある程度のインテリジェンス機能も期待しています。例えば、M7センサーがランニングを終えたことを検知できれば、ランニングデータを確認したいと思う可能性が高いので、ユーザーが指示しなくてもディスプレイにポップアップ表示されるはずです。数分前にアラートを受信し、その後腕を上げて時計を見た場合、そのアラートの内容を確認したいと思う可能性が高いので、アラートが再度表示されるはずです。

つまり、iWatch は iPhone と同じように革命的なものになるだろうと私は期待している。根本的に新しいことをするのではなく、現在すでにできることをもっとスマートで洗練された方法で実現するのだ。

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