Appleが初代Apple TVを発売してから約8年が経ちました。当初は「本当に特別なもの」と謳われていましたが、販売が低迷し、たちまち「趣味」へと格下げされました。2010年後半には、それほどの盛り上がりもなく第二世代が登場し、わずかな改良を加えた第三世代モデルは、3年前の3月のイベントでわずか5分間の発表となりました。それ以来、Appleがハードウェアのアップデート、ケーブルテレビ会社との強力な提携、そして新たな大型コンテンツ契約に取り組んでいるという兆候は数多く見られましたが、新チャンネルがひっそりと追加された以外、実際には何も起こっていません。

Apple TVの売上は、Appleの他の製品ラインと比較して依然として低迷しているため、来週開催されるファッションに焦点を合わせ、セレブリティが多数参加するApple Watchスペシャルイベントは、アップデートされたApple TVをより幅広い層に届ける絶好の機会となるでしょう。現行モデルのApple TVは、Appleが後継機を発売した前モデルよりも古くなっており、ソフトウェアとハ​​ードウェアの改良点が少なくとも10点あり、Apple TVの体験を根本的に向上させる可能性があります。そこで、Apple TVに本当に必要な5つの機能と、あればさらに役立つ5つの機能を以下にご紹介します。

Apple TVに必要なもの

1. 統合検索。Apple  TV全体に搭載された統合検索機能の欠如は、このデバイスの成長ポテンシャルをますます損なっています。Appleがデバイスのメインメニューにチャンネルを追加するたびに、コンテンツへの入り口が増えていきます。Yahoo! Screen、KOR-TV、Huluといったコンテンツアグリゲータへの入り口に入ると、さらに多くの選択肢が目の前に現れます。ユーザーはメニュー操作に費やす時間が、実際に番組を視聴する時間と同じくらいになっているほどです。統合検索機能（少なくともタイトル、キャスト/スタッフ名、説明欄での検索を含む）があれば、Apple TVは瞬く間に劇的に進化するでしょう。さらに…

2. より良い（代替となる場合）UIナビゲーション。Apple  TVに同梱のApple Remoteが第一階層のメニューナビゲーションツールとして必須であることは認めるとしても、AppleがiPhone、iPad、iPod touchを代替ナビゲーション手段として活用することを妨げるものではありません。音声検索もそうですし、iOSデバイスの画面にApple TVのUIをミラーリングすることも考えられます。2007年、いや2010年頃でさえ、入力デバイスとしてiPhoneに頼るのは富裕層の贅沢と思われ、Appleの開発が未熟だったiOSアプリRemoteは、無料の物理リモコンをわずかに拡張した程度でした。今日では、iOSデバイスはあまりにも普及しており、完全に再考された入力のために、iOSデバイスをより積極的に活用しないという言い訳はできません。

3. ゲームコントローラーのサポート。ビデオゲームは年間1,000億ドル規模のビジネスです。ゲームはApp Storeで最大のカテゴリーであり、ダウンロード可能な140万タイトルの20%以上を占めています。人々はテレビでゲームをプレイするのが好きですが、iOSデバイスでもゲームをプレイするのが大好きです。Apple TVがこの点を適切にサポートしていないことは、長年の大きな問題でした。Bluetooth接続のiOSゲームコントローラーはありますが、AppleはそれらをApple TVに直接接続していません。これは改善が必要です。

4. より高い処理能力。Apple TVに搭載されているシングルコアのA5プロセッサーは、Appleの顧客のほとんどが使用しているA7やA8プロセッサーよりも数世代遅れています。理論上は、これはそれほど大きな意味を持ちません。Apple TVはiPadと同じアプリを全て実行する必要はないからです。しかし、Apple TVが次世代のAirPlayミラーリングやストリーミングに対応したり、現行世代のiOSゲームをプレイしたり、SiriやFaceTimeなどの機能を提供したりするには、より高い処理能力が必要になります。

5. メモリの増設。ビデオRAMの増設に加え、Apple TVはゲームやより複雑なアプリを保存するために、フラッシュストレージの容量を増設する必要があります。数か月前、AppleのウェブサイトではApple TVの価格表記に「たったの99ドル」ではなく「99ドルから」という表現が使われるようになりました。これは通常、Appleが複数のモデルを提供している場合にのみ行われ、ほとんどの場合、それらのモデル間でストレージ容量が異なる場合に当てはまります。

Apple TVにも搭載されるべきもの

6. アラカルト・ケーブルチャンネル。これはここ1年ほど噂されており、HBOが近い将来、コンテンツへの直接サブスクリプション型アクセスを提供する計画があることを考えると、実現は避けられないように思われます。しかし、Apple TVのキラーアプリはやはり素晴らしいコンテンツです。人々は（もし支払うのであれば）個々のエピソードではなく、月額制の見放題サービスでコンテンツを購入したいと考えています。Appleはこれを理解しており、実現させる必要があります。

7. カメラ。Apple TVに内蔵されているか、アクセサリとして付属しているかに関わらず、ビデオ通話用のFaceTimeカメラはApple TVに自然に搭載されています。Xbox Oneのようなジェスチャーコントロール？PlayStation 4のような拡張現実？どちらもせいぜいオプションで、おそらく持つ価値はありません。しかし、ビデオ通話はiOSデバイスとMacだけに限定されるべきではありません。

8. 4Kサポート。これは「必須」ではなく「すべき」カテゴリーに分類されます。AppleがApple TVのアップデートをあまり頻繁に行わないためです。現状では、2015年のアップデートは2018年まで変更されない可能性が高いでしょう。Ultra HD 4Kテレビはまだ普及していませんが、今後数年間で人気が高まると予想されます。そのため、Apple TVのハードウェアがこの規格をサポートすることは、先進的な取り組みと言えるでしょう。

9. ワイヤレス性能の向上。Apple TVは802.11ac対応によって大きな恩恵を受け、特に802.11ac対応iOSデバイスからのAirPlayストリーミングがよりスムーズになります。Wi-Fiが改善されなければ（改善されたとしても）、4Kビデオのストリーミングは困難になるでしょう。

10. HomeKitアプリ。Appleは既に、Apple TVが何らかの形でHomeKitアクセサリの管理に関与することを発表しています。HomeKitアクセサリ用のアプリ（およびそれらを操作するための適切なインターフェース）は、Apple TVゲームのサポートよりも（それほどエキサイティングではないものの）必然的なものです。とはいえ、最新の報道によると、HomeKitアクセサリの出荷は2015年後半、おそらく6月のWWDCと同時期になるとのことです。Apple TVがHomeKitシステムの一部となる場合、年内のアップデートの可能性が高まります。

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